Το έθιμο της κολοκύθας έχει ρίζες στους παλιούς Ιρλανδικούς μύθους σύμφωνα με τους οποίους ένας τεμπέλης, αλλά πανέξυπνος αγρότης, ο Τζακ, κατάφερε να ξεγελάσει και να παγιδεύσει το Διάβολο με έναν σταυρό.

Στη συνέχεια ο Τζακ αρνήθηκε να τον απελευθερώσει (το Διάβολο), μέχρι να καταλήξουν σε κάποια συμφωνία. Ο Τζακ δέχτηκε να τον απελευθερώσει με την προϋπόθεση ότι όταν πεθάνει, ο Διάβολος να μην τον αφήσει να μπει στην Κόλαση. Πεθαίνοντας λοιπόν ο Τζακ, η συμφωνία τηρήθηκε και έτσι δεν μπορούσε να πάει στην κόλαση.

Από τότε, ο Τζακ φτιάχνει αυτά τα φανάρια από κολοκύθα, βάζει ένα κερί μέσα τους και περιπλανάται σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης για να βρει ένα μέρος να αναπαυθεί.