Το πρώτο αεροπλανοφόρο της Κίνας απέπλευσε το πρωί της Τετάρτης από ναυπηγείο στη βορειοανατολική επαρχία Λιαονίνγκ για να αρχίσει τις πρώτες δοκιμές του στη θάλασσα.

Το αεροπλανοφόρο μήκους 300 μέτρων, προοριζόταν αρχικά για το σοβιετικό Πολεμικό Ναυτικό. Η ναυπήγηση του Varyag (όπως ήταν η αρχική του ονομασία), διεκόπη το 1991 μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.

Η Κίνα το αγόρασε το 1998 από την Ουκρανία.

Οι δοκιμές του σκάφους στη θάλασσα δεν θα διαρκέσουν πολύ, διευκρίνισε το πρακτορείο Νέα Κίνα, επικαλούμενο στρατιωτικές πηγές.

Πρόσθεσε πως το αεροπλανοφόρο θα επιστρέψει στη συνέχεια στο λιμάνι του για να υποβληθεί σε εργασίες ανακαίνισης.

Τον περασμένο μήνα η Κίνα ανακοίνωσε πως το αεροπλανοφόρο θα χρησιμοποιηθεί «για την επιστημονική έρευνα και την εκπαίδευση».

Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, που επικαλούνται τα διεθνή πρακτορεία, η Κίνα ναυπηγεί άλλα δύο μεσαίου μεγέθους μη πυρηνικά αεροπλανοφόρα στη Σανγκάη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ