Απευθείας μετατροπή δερματικών κυττάρων σε καρδιομυϊκά, πέτυχαν Αμερικανοί ερευνητές

Νέα Υόρκη: Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν να μετατρέψουν ενήλικα δερματικά κύτταρα απευθείας σε καρδιομυϊκά κύτταρα, χωρίς να χρειαστεί να περάσουν από το στάδιο της δημιουργίας βλαστικών κυττάρων, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Nature Cell Biology.

Η νέα τεχνική μπορεί επεκταθεί και σε άλλα όργανα και να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για μια σειρά από ασθένειες και τραυματισμούς, που αφορούν απώλεια ή καταστροφή κυττάρων, όπως στις καρδιοπάθειες, τη νόσο Πάρκινσον, τη νόσο Αλτσχάιμερ κ.α.

Οι ερευνητές του Τμήματος Χημείας του Ινστιτούτου Ερευνών Scripps, με επικεφαλής τον καθηγητή Σενγκ Ντινγκ, και του Τμήματος Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, κάνουν λόγο για μια νέα μέθοδο αναπρογραμματισμού βλαστικών κυττάρων, η οποία υπερπηδά διάφορα τεχνικά προβλήματα και θέματα ασφάλειας, τα οποία σχετίζονται με τις κλασικές θεραπείες μέσω πολυδύναμων βλαστικών κυττάρων.

Μέχρι σήμερα χρειάζονταν δύο έως τέσσερις εβδομάδες για να μετατραπούν ενήλικα δερματικά κύτταρα σε βλαστικά, μια τεχνική την οποία για πρώτη φορά εφάρμοσαν Ιάπωνες ερευνητές το 2006.

Παρά την πρόοδο, η όλη διαδικασία παραμένει χρονοβόρα και μη αποδοτική, καθώς μόνο ένα δερματικό κύτταρο ανάμεσα σε πολλές χιλιάδες τελικά μετατρέπεται πλήρως σε πολυδύναμο βλαστικό. Επιπλέον, χρειάζονται άλλες δύο έως τέσσερις εβδομάδες, ώστε οι επιστήμονες να «ωθήσουν» αυτά τα βλαστικά κύτταρα να διαφοροποιηθούν στο επιθυμητό είδος κυττάρων (π.χ. καρδιακά), μια διαδικασία που ακόμα ενέχει κινδύνους για το όργανο ή μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.

Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Scripps προσπάθησαν και πέτυχαν τελικά να υπερπηδήσουν το ενδιάμεσο στάδιο της δημιουργίας βλαστικών κυττάρων.

Μέσα σε 11 μόλις μέρες κατάφεραν να μετατρέψουν κύτταρα του δέρματος σε καρδιομυϊκά κύτταρα. Όπως είπαν, είναι εφικτό κάτι ανάλογο να γίνει μετατρέποντας απευθείας τα δερματικά κύτταρα σε εγκεφαλικά ή παγκρεατικά κύτταρα.

«Μέχρι τώρα οι άνθρωποι θεωρούσαν ότι πρέπει κανείς πρώτα να προσγειώσει τον πύραυλο στο φεγγάρι και από εκεί να πάει σε άλλους πλανήτες. Όμως εμείς δείξαμε ότι αμέσως μετά την απογείωση (από τη Γη) είναι δυνατό να αλλάξεις τον προορισμό του πυραύλου απευθείας για άλλους πλανήτες, χωρίς να χρειαστεί να περάσεις πρώτα από το φεγγάρι. Πρόκειται για ένα τελείως νέο επιστημονικό μοντέλο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Δρ Ντινγκ.

Το επόμενο βήμα θα είναι η βελτίωση της τεχνικής, ώστε η μετατροπή των κυττάρων να μην προαπαιτεί την εισαγωγή στα δερματικά ενήλικα κύτταρα τεσσάρων γονιδίων, τα οποία συνδέονται με τον αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

health.in.gr