Ουάσιγκτον: Κύτταρα που υποτίθεται ότι τρέφουν και υποστηρίζουν άλλα νευρικά κύτταρα αντ’ αυτού εκκρίνουν τις δηλητηριώδεις ουσίες που προκαλούν την πλάγια μυατροφική σκλήρυνση (ALS), γνωστή και ως νόσο του Lou Gehrig, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο Nature Neuroscience.

Πρόκειται για δυο μελέτες, που ίσως υποδεικνύουν νέους θεραπευτικούς τρόπους της νευροεκφυλιστικής νόσου, που οδηγεί σε σταδιακή παράλυση τον οργανισμό και τελικά οδηγεί στον θάνατο.

Και οι δυο επιστημονικές ομάδες απέδειξαν ότι τα αστροκύτταρα, που υποστηρίζουν και σιτίζουν τους νευρώνες, γίνονται τοξικά όταν είναι φορείς του μεταλλαγμένου γονιδίου SOD1, το οποίο έχει σχετιστεί και στο παρελθόν με την ALS.

Ο Δρ Σερτζ Πρζεντμπορσκι του Πανεπιστημίου Κολούμπια στη Νέα Υόρκη, δημιούργησε κινητικούς νευρώνες ποντικού που ήταν φορείς μεταλλαγμένων εκδοχών του ανθρώπινου γονιδίου SOD1 (superoxide dismutase-1). Αλλά τα μεταλλαγμένα αυτά κύτταρα δεν προκάλεσαν την βλάβη που τυπικά παρατηρείται στην ALS όταν τα κύτταρα αναπτύσσονται σε εργαστηριακούς δίσκους.

Στη συνέχεια ο ερευνητής δημιούργησε αστροκύτταρα-φορείς του μεταλλαγμένου ανθρώπινου SOD1. Τα αστροκύτταρα είναι ένα είδος νευρογλοιακών κυττάρων, που υποστηρίζουν τα κύτταρα του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος, τα οποία εκκρίνουν διάφορες ουσίες που τρέφουν τους νευρώνες.

Όταν το SOD1 είναι μεταλλαγμένο στα νευρογλοιακά κύτταρα, μια από τις θρεπτικές πρωτεΐνες προφανώς μετατρέπεται σε τοξική. Όταν ο Δρ Πρζεντμπορσκι καλλιέργησε αστροκύτταρα με μεταλλαγμένο SOD1, αυτά εξόντωσαν τα γειτονικά κινητικά νευρικά κύτταρα του ποντικιού.

«Και παλαιότερα είχαν διαπιστώσει ότι τα αστροκύτταρα μόνο θεατές της θανάτωσης των γειτονικών κινητικών νευρώνων. Από την παρούσα μελέτη μαθαίνουμε ότι δεν είναι απλοί θεατές, είναι οι βασικοί παίκτες», εξηγεί ο ερευνητής.

Αν η συγκεκριμένη επιβλαβής πρωτεΐνη αναγνωριστεί, μπορεί να οδηγήσει σε ένα φαρμακευτικό σκεύασμα για τη θεραπεία της ALS.

Η χρήση εμβρυϊκών αρχέγονων κυττάρων μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος δοκιμής των πιθανών θεραπειών, ισχυρίζονται και οι δύο ερευνητικές ομάδες. Aλλωστε και στις δυο περιπτώσεις χρησιμοποιήθηκαν εμβρυϊκά αρχέγονα κύτταρα από ποντίκια για να παραχθούν δέσμες κυττάρων που μιμούνταν την ασθένεια. Τέτοιες κυτταρικές δέσμες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δοκιμή νέων φαρμάκων για τη θεραπεία της ανίατης και σχεδόν πάντα μοιραίας ALS.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: