Αποκαλύπτονται τα «μυστικά» όπλα του κακοήθους μελανώματος

Λονδίνο: Το κακοήθες μελάνωμα, η πιο επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος φαίνεται να «ξεγελά» τη χημειοθεραπεία μεταμφιέζοντας τον εαυτό του σε φυσιολογικό κύτταρο, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Genes and Development.

Ερευνητική ομάδα του Ερευνητικού Ινστιτούτου «Μαρία Κιουρί» διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα του μελανώματος μπορούν να αλλάξουν σχήμα, να εξαπλωθούν στον οργανισμό και να παραμείνουν σε λανθάνουσα κατάσταση για χρόνια μέχρι να εκδηλωθεί ένας νέος όγκος.

Ο Δρ Κόλιν Γκόντινγκ που ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας εξηγεί ότι «πιστεύουμε ότι ανακαλύψαμε ένας από τους λόγους που το μελάνωμα είναι τόσο αποτελεσματικό ως προς την εξάπλωσή του.

Υπό συγκεκριμένες συνθήκες, τα καρκινικά κύτταρα στον αρχικό όγκο μπορούν να αλλάξουν σχήμα και να σταματήσουν να διαχωρίζονται ταχέως, λαμβάνοντας την εμφάνιση ενός φυσιολογικού δερματικού μελανοκυττάρου.

Αυτό έχει διπλή επίδραση, με το νέο στρογγυλό σχήμα του καθίσταται ευκολότερο γι’ αυτό να εγκαταλείψει τον όγκο και να τρυπώσει μέσα σε μικρά κενά για να βρει νέες τοποθεσίες όπου θα μπορέσει να εξελιχθεί, ενώ την ίδια στιγμή μειώνεται η αξία της χημειοθεραπείας, η οποία στοχεύει μόνο τα μη φυσιολογικά, γρήγορα-διαχωριζόμενα κύτταρα.

Τα διηθητικά καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται ανταποκρινόμενα σε καταστάσεις εντός του όγκου. Μόλις έχουν εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος, το νέο τους περιβάλλον καθορίζει αν θα παραμείνουν σε λανθάνουσα κατάσταση, ή αν θα αρχίσουν να διαχωρίζονται και πάλι για να σχηματίσουν νέους όγκους».

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ανακάλυψαν πως το κύτταρο καταφέρνει να μεταμορφώσει τον εαυτό του. Το επίπεδο του Mitf, ενός χημικού συστατικού του κυττάρου παίζει σημαντικό ρόλο, διότι αν φθίνει, τα κύτταρα του μελανώματος σταματούν να διαχωρίζονται και αλλάζουν σχήμα, δημιουργώντας καταστάσεις ευνοϊκές για την εξάπλωση του καρκίνου.

Τα επίπεδα του Mitf φαίνεται να καθορίζονται από καταστάσεις εντός του όγκου. Ίσως είναι δυνατόν μελλοντικά να δημιουργηθούν θεραπείες οι οποίες θα εμποδίζουν την κυτταρική αυτή αλλαγή. Μια άλλη πιθανότητα είναι η αύξηση των επιπέδων του Mitf κατά την αντικαρκινική θεραπεία ώστε να «ξετρυπώνονται» τα κύτταρα τα οποία έχουν μείνει κρυμμένα, καθιστώντας τα ευάλωτα στην χημειοθεραπεία.

health.in.gr