36

Το Μπιγκ Μπεν, το ρολόι-σύμβολο πάνω από κοινοβούλιο του Ουεστμίνστερ στην καρδιά του Λονδίνου, σταμάτησε το Σάββατο να λειτουργεί για επισκευαστικές εργασίες και θα παραμείνει σιωπηλό για πάνω από 24 ώρες, το μεγαλύτερο διάστημα εδώ και πολλές δεκαετίες.

Όπως εξήγησε ένας από τους ειδικούς μηχανικούς που αναλαμβάνουν τις κατά καιρούς επισκευές, οι νέες εργασίας αφορούν κάποιες ρωγμές. «Δεν υπάρχει κάτι ασυνήθιστο, είναι μια δουλειά ρουτίνας που γίνεται κάθε κάποια χρόνια» τόνισε ο ίδιος, καθησυχάζοντας τους Λονδρέζους που είναι περήφανοι για το ρολόι τους.

Το Μπιγκ Μπεν, βάρους 13 τόνων, κτυπά κάθε τέσσερεις ώρες αφότου πρωτολειτούργησε το 1859. Έχει επιζήσει παρά πολλές και σοβαρές επιθέσεις που δέχτηκε κυρίως από τα γερμανικά στρατεύματα στη διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου και κτυπά την ώρα χάνοντας στη διάρκεια των χρόνων λιγότερο από ενάμισι δευτερόλεπτο.

Η μόνη σοβαρή καθυστέρησή του στην ώρα (εκτός από τις περιπτώσεις τεχνητής διακοπής και επιδιορθώσης) σημειώθηκε το 1962 όταν κτύπησε για το Νέο Ετος με καθυστέρηση δέκα λεπτών, θύμα κι αυτό της σφοδρής χιονόπτωσης που έπληξε την Ευρώπη τη χρονιά εκείνη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Γαλλικό