31

Απαράδεκτη χαρακτήρισε ο Αμερικανός πρόεδρος την αρχική αντίδραση του κρατικού μηχανισμού στις συνέπειες του κυκλώνα Κατρίνα που σάρωσε Λουιζιάνα και Μισισιπί. Το κόστος από τις ζημιές αναμένεται να ξεπεράσει τα 100 δισ. δολάρια.

Αντιμέτωπος με την αυξανόμενη οργή και την κατάπληξη του κόσμου για την καθυστέρηση και την αποτυχία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών να προσφέρουν βοήθεια στους πληγέντες από τον κυκλώνα Κατρίνα, ο Μπους έφτασε την Παρασκευή στην περιοχή προκειμένου να δει από κοντά το μέγεθος της καταστροφής.

Ο Αμερικανός πρόεδρος κατέβηκε από το προεδρικό ελικόπτερο στο Μομπάιλ της Αλαμπάμα έχοντας σηκωμένα τα μανίκια του πουκαμίσου του και κατευθύνθηκε σε ένα υπόστεγο της ακτοφυλακής, όπου συνέκρινε την καταστροφή με τις επιπτώσεις μιας πυρηνικής βόμβας.

«Είναι σαν ολόκληρος ο κόλπος να έχει εξαφανιστεί από το χειρότερο είδος όπλου που μπορείτε να φανταστείτε. Θα προσπαθήσουμε τώρα να ανακουφίσουμε τους ανθρώπους σε αυτήν την περιοχή» δήλωσε αφού ενημερώθηκε, μπροστά στις κάμερες, από τοπικούς και ομοσπονδιακούς αξιωματούχους.

Επιπλέον, χαρακτήρισε «ένα μικρό ποσό» την έκτακτη οικονομική βοήθεια ύψους 10,5 δισ. δολαρίων που ενέκρινε το Κογκρέσο για την αντιμετώπιση των ζημιών στις πληγείσες περιοχές.

Ο Μπους εξέφρασε επίσης την αντίθεσή του στον επαναπατρισμό Αμερικανών στρατιωτών από το Ιράκ, προκειμένου να συνδράμουν το έργο των σωστικών συνεργείων.

Ο Αμερικανός πρόεδρος διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ «διαθέτουν όλες τις στρατιωτικές δυνατότητες» τόσο για να συνεχίσουν τον πόλεμο στο Ιράκ αλλά παράλληλα και τις επιχειρήσεις διάσωσης και την επιβολή της τάξης στις πληγείσες περιοχές.

«Θα αποκαταστήσουμε την τάξη»

«Το έργο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι μεγάλο και θα το κάνουμε. Θα αποκαταστήσουμε την τάξη στη Νέα Ορλεάνη. Για να διασφαλίσουμε ότι θα μειωθεί η βία πρέπει να δώσουμε τρόφιμα στον κόσμο και αυτή είναι η προτεραιότητά μας» τόνισε.

Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι είναι αποφασισμένος να ξαναχτιστεί η περιοχή. «Σήμερα ζούμε τις πιο σκοτεινές ημέρες. Τα καλά νέα είναι ότι από αυτό το χάος θα αναδυθεί ένας φανταστικός Κόλπος. Η Νέα Ορλεάνη θα ξαναγίνει μεγάλη πόλη» κατέληξε.

Νωρίτερα άσκησε κριτική κατά του κρατικού μηχανισμού, λέγοντας ότι «τα αποτελέσματα [αντιμετώπισης της καταστροφής] δεν μπορούν να γίνουν αποδεκτά» και υποσχέθηκε να εντατικοποιηθούν οι προσπάθειες ανακούφισης του πληθυσμού, με ένα προσωπικό ταξίδι στην Ακτή του Κόλπου του Μεξικού.

«Θα ασχοληθούμε πολύ σοβαρά με την κατάσταση και θα βοηθήσουμε τους ανθρώπους που χρειάζονται βοήθεια» δήλωσε ο Μπους λίγο πριν αναχωρήσει με το προεδρικό ελικόπτερο για περιοδεία στις πληγείσες περιοχές.

«Ήδη στέλνουμε βοήθεια προς τους ανθρώπους που έχουν πληγεί. Εκατομμύρια γαλλόνια νερού. Εκατομμύρια τόνοι τροφίμων. Επίσης, συνεχίζεται η απομάκρυνση του κόσμου από το [στάδιο της Νέας Ορλεάνης] Superdome» επισήμανε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος άσκησε για πρώτη φορά κριτική στον κρατικό μηχανισμό.

Φόβοι για χιλιάδες νεκρούς

Ο κυκλώνας Κατρίνα μπορεί να έχει προκαλέσει και περισσότερους από 10.000 νεκρούς μόνο στη Λουιζιάνα, δήλωσε από το Μπατόν Ρούζ ο ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής της Πολιτείας, Ντέιβιντ Βίτερ.

«Υποθέτω ότι είναι περισσότεροι από 10.000, αλλά αυτό δεν είναι παρά μια υπόθεση» απήντησε ο γερουσιαστής Βίτερ στους δημοσιογράφους που τον ρωτούσαν για τον αριθμό των νεκρών που μπορεί να έχει προκαλέσει ο κυκλώνας. Ο ίδιος διευκρίνισε πάντως ότι η εκτίμησή του δεν βασίζεται σε καμία επίσημη καταμέτρηση των πτωμάτων.

Εν τω μεταξύ, το οικονομικό κόστος των ζημιών από τον κυκλώνα Κατρίνα στις πολιτείες Λουιζιάνα και Μισισιπί θα ξεπεράσει τα 100 δισ. δολάρια, σύμφωνα με εκτιμήσεις της αμερικανικής εταιρείας Risk Management Solutions, η οποία ειδικεύεται στη διαχείριση καταστροφών.

Τουλάχιστον το ήμισυ του κόστους αυτού οφείλεται στις ζημιές που προκλήθηκαν από τις πλημμύρες οι οποίες έπληξαν τη Νέα Ορλεάνη, διευκρίνισε η εταιρεία.

Πυρά του Τύπου κατά Ράις

Στο στόχαστρο των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης βρέθηκε εν τω μεταξύ η επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Κοντολίζα Ράις, επειδή κατά τη διάρκεια της καταστροφής που έπληξε τη Νέα Ορλεάνη παρέμεινε στη Νέα Υόρκη, κάνοντας διακοπές.

«Ενώ ο Νότος πνίγεται, η Ράις ξεκουράζεται στη Νέα Υόρκη» αναφέρει στον τίτλο της η Daily News.

«Όπως και ο πρόεδρος, έτσι και η υπουργός βρισκόταν σε διακοπές κατά τη διάρκεια της κρίσης. Τα καθήκοντά της είναι κυρίως διεθνή, όμως η στάση της συνέβαλε στην εντύπωση της αδιαφορίας που έδωσε ο προϊστάμενός της κατά τη διάρκεια της καταστροφής που μπορεί να στοίχισε τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους» προσθέτει η νεοϋρκέζικη εφημερίδα.

Τελικά, η υπουργός Εξωτερικών επέστρεψε στην Ουάσινγκτον το απόγευμα της Πέμπτης…

Έκκληση Ανάν για συνδρομή στις ΗΠΑ

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, προέτρεψε όλο τον κόσμο σήμερα να επιδείξει την ίδια γενναιοδωρία προς τις ΗΠΑ, για να ξεπεράσουν τις συνέπειες του πλήγματος του κυκλώνα, με αυτήν που επέδειξε ο αμερικανικός λαός σε διάφορες κρίσεις όπως αυτή προ μηνών με το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό.

«Οι Αμερικανοί είναι συνήθως πολύ γενναιόδωροι βοηθώντας σε κρίσεις» δήλωσε ο Ανάν στους δημοσιογράφους από τη Σουηδία όπου βρίσκεται.

«Τώρα βρίσκονται οι ίδιοι σε μια πολύ δύσκολη και σοβαρή κρίση και νομίζω ότι πρέπει να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε τον πρόεδρο Μπους και την κυβέρνησή του, τον αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό και τις άλλες ανθρωπιστικές οργανώσεις που υπήρξαν συμπαραστάτες μας σε όλο τον κόσμο σε διάφορες κρίσεις όπως πρόσφατα στο τσουνάμι» κατέληξε ο Ανάν.

Συνολικά, 44 χώρες και διεθνείς οργανισμοί έχουν προσφέρει μέχρι στιγμής βοήθεια -από φάρμακα και σκηνές μέχρι μετρητά- για την ανακούφιση των πληγέντων από τον καταστροφικό κυκλώνα Κατρίνα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters

Ειδήσεις Σήμερα: