Ο ιός HIV στην μάχη για την καταπολέμηση του καρκίνου

Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες ελπίζουν να μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν μια ακίνδυνη μορφή του ιού HIV που προκαλεί το AIDS προκειμένου να αναζητούν και να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Nature Medicine.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια με επικεφαλής τον Δρ Ιρβιν Τσεν ανακάλυψε ότι μια «στείρα» εκδοχή του HIV, δηλαδή χωρίς τα τμήματα που προκαλούν το AIDS, ανίχνευσε καρκινικά κύτταρα σε ποντίκια.

Το επόμενο βήμα είναι να εισαχθεί ένα γονίδιο μέσα στον ιό, ο οποίος θα εξοντώνει τον καρκίνο εξ επαφής.

Τα ποντίκια που μελετήθηκαν είχαν μελάνωμα, που είχε δώσει μεταστάσεις στους πνεύμονες. Στο εργαστήριο, οι επιστήμονες απομόνωσαν τον ιό HIV και αφαίρεσαν τα τμήματα που προκαλεί το AIDS. Στη συνέχεια αφαίρεσαν την εξωτερική επίστρωση και τον «ξαναέντυσαν» με το εξωτερικό στρώμα ενός άλλου ιού.

Κάνοντας αυτό, οι ερευνητές άλλαξαν τον στόχο του ιού. Ο HIV φυσιολογικά μολύνει τα κύτταρα Τ. Το νέο εξωτερικό στρώμα κατευθύνει τον HIV να εντοπίσει τις P-γλυκοπρωτεΐνες που είναι παρούσες στα καρκινικά κύτταρα.

Οι επιστήμονες προσέθεσαν επίσης μια ουσία στον ιό που τον κάνει να λάμπει όταν παρατηρείται μέσω μιας ειδικής κάμερας, ώστε να μπορούν να τον εντοπίσουν αφότου ενεθεί στα πειραματόζωα.

Μιλώντας στο BBC ο Δρ Τσεν επεσήμανε ότι «ο ιός ταξιδεύει μέσω της αίματος και εγκαθίσταται απευθείας στα καρκινικά κύτταρα στους πνεύμονες, όπου το μελάνωμα έδωσε μεταστάσεις. Η προσέγγιση αυτή αποδεικνύει ότι είναι δυνατόν να αναπτύξουμε ένα αποτελεσματικό μεταφορέα και να τον επαναπρογραμματίσουμε να στοχεύει συγκεκριμένα κύτταρα τους σώματος».

Επόμενος στόχος των Αμερικανών ειδικών είναι να διερευνήσουν κατά πόσο ο ιός μπορεί να μεταφέρει ένα θεραπευτικό γονίδιο στην ακριβή τοποθεσία του καρκίνου. Εκτός από τον έλεγχο του καρκίνου, ευελπιστούν ότι η τεχνική τους θα αποδειχθεί χρήσιμη και στη θεραπεία γενετικών ασθενειών.

health.in.gr