Ανακαλύφθηκε στοιχείο-κλειδί για την εξάρτηση από τη νικοτίνη

Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν σε ποντίκια εγκεφαλικούς υποδοχείς που φαίνεται ότι ελέγχουν την εξάρτηση του οργανισμού από τη νικοτίνη, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Science.

Ερευνητική ομάδα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια πιστεύει ότι οι υποδοχείς ακετυλοχολίνης που εντοπίστηκαν στην επιφάνεια των εγκεφαλικών κυττάρων των πειραματόζωων είναι το κλειδί στη εξάρτηση που αναπτύσσει ο οργανισμός από τη νικοτίνη.

Συγκεκριμένα, τα ποντίκια που έφεραν μια συγκεκριμένη παραλλαγή του υποδοχέα ήταν πιο ευάλωτα στην νικοτίνη. Οι υποδοχείς συντίθεται από διαφορετικούς συνδυασμούς υπομονάδων και οι Αμερικανοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που έφεραν μετάλλαξη στην υπομονάδα «alpha4» ήταν ασυνήθιστα ευαίσθητα στην επίδραση της νικοτίνης.

Συγκριτικά με τους φυσιολογικού νευρώνες, οι μεταλλαγμένοι νευρώνες ανταποκρίνονταν σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις νικοτίνης και, μετά την έκθεση, επίσης ανταποκρίνονταν πιο σθεναρά στις υψηλότερες δόσεις.

Συμπεριφορικά τεστ που διενεργήθηκαν στα πειραματόζωα έδειξαν ότι τα μεταλλαγμένα ποντίκια παρουσίασαν περισσότερα σημάδια εξάρτησης σε χαμηλές δόσεις νικοτίνης συγκριτικά με τα φυσιολογικά ποντίκια.

Σχολιάζοντας το αποτέλεσμα της μελέτης, ο καθηγητής Ρόμπερτ Γουεστ του Τμήματος Συμπεριφορικής Υγείας του University College London επεσήμανε ότι «η μελέτη είναι πολύ χρήσιμη στην ανάπτυξη φαρμακευτικών σκευασμάτων που θα στοχεύουν τους υποδοχείς που εμπλέκονται στην εξάρτηση από τη νικοτίνη, αλλά όχι σε άλλους, ώστε να ελαχιστοποιούνται οι παρενέργειες».

Αξίζει να σημειωθεί ότι μεγάλη φαρμακευτική βιομηχανία έχει υποβάλλει σε κλινική δοκιμή τη δραστική ουσία verenicline, η οποία πιστεύεται ότι στοχεύει τους συγκεκριμένους υποδοχείς.

«Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο της αμερικανικής μελέτης είναι το γεγονός ότι η εξάρτηση από τη νικοτίνη μπορεί να περάσει από γενιά σε γενιά. Μάλιστα η «κληρονομική» εξάρτηση από τη νικοτίνη εκτιμάται στο 50%, ποσοστό όμοιο με αυτό της εξάρτησης από το αλκοόλ», συμπληρώνει ο Δρ Γουέστ.

Ο καθηγητής Αντριου Πικοκ της Βρετανικής Εταιρίας Θώρακος από την πλευρά του τονίζει ότι «η μελέτη αποτελεί ενδιαφέρον στοιχείο που μπορεί μελλοντικά να οδηγήσει σε νέες τεχνολογίες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν το 70% των καπνιστών που θέλουν να απαλλαγούν από τη βλαβερή συνήθεια. Επίσης αποδεικνύεται ότι έχουμε πολλά ακόμη να μάθουμε για τη λειτουργία του εγκεφάλου σε σχέση με την εξάρτηση από τη νικοτίνη και ασφαλώς απαιτείται περισσότερη έρευνα στο θέμα αυτό».

health.in.gr