Αρχέγονα κύτταρα στη θεραπεία των καρκινικών εγκεφαλικών όγκων

Λονδίνο: Ανθρώπινα εμβρυϊκά αρχέγονα κύτταρα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αναζήτηση και την καταστροφή μιας θανατηφόρας μορφής καρκίνου του εγκεφάλου, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια των εργασιών του συνεδρίου της Εταιρίας Νευροεπιστημών στο Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ.

Ερευνητική ομάδα του Ινστιτούτου Burnham με επικεφαλής τον Δρ Ιβαν Σνάιντερ διεξήγαγε πειράματα σε ποντίκια με εγκεφαλικούς όγκους και παρατήρησε ότι τα κύτταρα αποδημούν εντός του εγκεφάλου παραδίδοντας αντικαρκινικά φορτία.

Ο Δρ Σνάιντες χρησιμοποίησε τροποποιημένα αρχέγονα κύτταρα που είχε πάρει από ανθρώπινα έμβρυα, στα οποία προσέθεσε ένα γονίδιο που έκανε τα κύτταρα να υπερπαράγουν ένα δοκιμασμένο και ασφαλές αντικαρκινικό μόριο, το TRAIL.

Όταν ενέθηκαν στα ποντίκια με τους εγκεφαλικούς όγκους, τα κύτταρα εγκαταστάθηκαν στον καρκίνο και άντλησαν αρκετό TRAIL για να μειώσουν το μέγεθος του όγκου κατά μέσο όρο 50% και σε ορισμένες περιπτώσεις 70%.

Τα κύτταρα πιστεύεται ότι εντοπίζουν τον όγκο ακολουθώντας τα χημικά σήματα που εκπέμπονται από μόρια του ανοσοποιητικού συστήματος που επιτίθενται, αλλά τελικά αποτυγχάνουν να καταστρέψουν τον καρκίνο.

Ο Δρ Σνάιντερ λέει ότι παρόμοια συμπεριφορά έχει παρατηρηθεί και σε άλλα ζωικά μοντέλα εγκεφαλικών βλαβών, όπου τα φυσιολογικά αρχέγονα κύτταρα ταξιδεύουν προς και προσπαθούν να επιδιορθώσουν τις κατεστραμμένες περιοχές.

Πιστεύει, λοιπόν, ότι η συγκεκριμένη τεχνική θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ενός επιθετικού τύπου όγκου, του ενδοκρανιακού γλοιοβλαστώματος.

Η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου είναι δυνατόν να θεραπευθεί με ακτινοθεραπεία, διότι αναρίθμητοι όγκοι-δορυφόροι σχηματίζονται από τον κεντρικό καρκίνο. Ο Δρ Σνάιντερ υποστηρίζει ότι τα αρχέγονα κύτταρα θα μπορούν να εντοπίζουν τους όγκους-δορυφόρους με επιτυχία.

«Απλά ζητάμε από αρχέγονα κύτταρα να βρουν τους όγκους και να τους ξεφορτωθούν χωρίς να προκαλούν βλάβη», εξηγεί ο Αμερικανός επιστήμονας.

Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι η τεχνική δεν θα αφαιρεί τους όγκους από μόνη της, αλλά οι επιστήμονες θα προχωρήσουν σε κλινικές μελέτες με ασθενείς στους οποίους οι συμβατικές θεραπείες έχουν αποτύχει.

Τα αρχέγονα κύτταρα θα μπορούν να προστεθούν στην κοιλότητα που σχηματίζεται μετά την αφαίρεση του κεντρικού όγκου ή να ενεθούν απευθείας στον εγκέφαλο.

Επί του παρόντος οι επιστήμονες αναζητούν χρηματοδότηση για να συνεχίσουν τη μελέτης τους. Πάντως ο Δρ Σνάιντες ξεκαθαρίζει ότι η δουλειά του είναι μια καλή απόδειξη ότι το TRAIL δεν είναι αποκλειστικά ο καλύτερος τρόπος αντιμετώπισης του καρκίνου.

Τα αρχέγονα κύτταρα θα μπορούσαν να τροποποιηθούν για να εκφράσουν άλλα αντικαρκινικά μόρια ή ένα συνδυασμό κυττάρων, καθένα από τα οποία θα είναι εξοπλισμένο με διαφορετικά μόρια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν εναλλάξ.

health.in.gr