Μόριο-κλειδί στην ανδρική γονιμότητα

Λονδίνο: Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα μόριο που παίζει ρόλο-κλειδί στην ανάπτυξη του σπέρματος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature.

Ερευνητική ομάδα της μη κυβερνητικής οργάνωσης Cancer Research UK με επικεφαλής τον Δρ Ραλφ Ανταμς ερευνούσε αρχικά το ρόλο του JAM-C στο σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων γύρω από όγκους.

Η μελέτη τους καταδεικνύει ότι γενετικές ανωμαλίες παρεμβάλλονται στη φυσιολογική λειτουργία του μορίου, και μπορεί να προκαλέσουν στειρότητα εμποδίζοντας την ωρίμανση των κυττάρων του σπέρματος.

Τα συγκεκριμένα κύτταρα, αναπτύσσονται στους όρχεις και υφίστανται μια σειρά αλλαγών μέχρι να ωριμάσουν και να είναι βιώσιμα. Ξεκινούν τη ζωή τους ως απλά κύτταρα και καθώς ωριμάζουν προεκτείνονται και σχηματίζουν ουρά.

Ανωμαλίες που σημειώνονται σε οποιοδήποτε στάδιο αυτής της διαδικασίας μπορούν να εμποδίσουν τα κύτταρα από το να ωριμάσουν και να τελικά να οδηγήσουν σε ανδρική στειρότητα.

Οι ερευνητές έθεσαν εκτός λειτουργίας το γονίδιο που ελέγχει την παραγωγή του JAM-C σε ποντίκια και διαπίστωσαν ότι τα άρρενα ποντίκια που δεν μπορούσαν να παράγουν το JAM-C ήταν στείρα και είχαν απλά σπερματικά κύτταρα αντί των φυσιολογικών.

Στη συνέχεια έλεγξαν αν συνέβαιναν αλλαγές στα επίπεδα του JAM-C καθώς τα σπερματικά κύτταρα ωρίμαζαν. Παρατήρησαν ότι το μόριο ήταν κατανεμημένο στα απλά σπερματικά κύτταρα αλλά δεν μπορούσαν να το εντοπιστούν σε ένα συγκεκριμένο υψηλό επίπεδο της μιας πλευράς του κυττάρου.

Καθώς τα κύτταρα ωρίμαζαν το JAM-C εντοπιζόταν μόνο στα κεφάλια του φυσιολογικού σπέρματος. Αυτό έκανε τους επιστήμονες να πιστέψουν ότι το JAM-C ίσως παίζει κάποιο ρόλο στον καθορισμό του ποιο άκρο του σπερματικού κυττάρου θα γίνει τελικά το κεφάλι.

Διερευνώντας περαιτέρω το ζήτημα, μελέτησαν την κυτταρική κατανομή των μορίων που ελέγχουν τη διαδικασία και διαπίστωσαν ότι τα μόρια αυτά ήταν κατανεμημένα στις ίδιες περιοχές με το JAM-C κατά τη διαδικασία ανάπτυξης του σπέρματος.

Για να διαπιστώσουν αν το JAM-C παίζει παρόμοιο ρόλο στο ανθρώπινο σπέρμα, μελέτησαν την κατανομή του στους ανθρώπινους όρχεις και διαπίστωσαν ότι ένα μοτίβο ήταν εντυπωσιακά ίδιο με αυτό που βρήκαν στα ποντίκια.

«Ανακαλύψαμε ότι το JAM-C είχε ένα ίδιο μοτίβο έκφρασης και στο ανθρώπινο σπέρμα, αυτό μας κάνει να πιστεύουμε ότι ανωμαλίες στο εν λόγω μόριο συμβάλλουν στην ανδρική στειρότητα και γι’ αυτό θα πρέπει να διερευνήσουμε το θέμα σε βάθος», επισημαίνει ο Δρ Ανταμς.

health.in.gr