Προβλήματα μνήμης προκαλεί η κατανάλωση καφεΐνης

Λονδίνο: Ένα φλιτζάνι καφέ το πρωί σίγουρα μας ξυπνά, αλλά ίσως μας δημιουργεί και προβλήματα μνήμης, σύμφωνα με νεότερη ιταλική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Behavioral Psychology.

Ερευνητική ομάδα της Διεθνούς Σχολής Προηγμένων Μελετών της Ιταλίας με επικεφαλής την Δρ Βάλερι Λεσκ υποστηρίζει ότι η καφεΐνη βελτιώνει την αφύπνιση μπλοκάροντας άλλες εγκεφαλικές λειτουργίες. Αυτό έχει ως συνέπεια να μην μπορούμε να θυμηθούμε λέξεις που ήδη γνωρίζουμε.

Για να αποδείξει τον ισχυρισμό της η Δρ Λεσκ και ο συνεργάτης της Στέφεν Γούμπλ του Κολεγίου Τρίνιτι του Δουβλίνου χώρισαν 32 φοιτητές σε δυο ομάδες. Στην πρώτη ομάδα χορηγήθηκαν 200 mg καφεΐνης (ποσότητα ισοδύναμη με δυο φλιτζάνια δυνατού καφέ) και στην δεύτερη ψευδοφάρμακο.

Στη συνέχεια ζητήθηκε από τους φοιτητές να απαντήσουν σε 100 ερωτήσεις γενικών γνώσεων, οι απαντήσεις των οποίων ήταν απλές και μονολεκτικές.

Για παράδειγμα, μια ερώτηση ήταν «πως ονομάζεται ο τρόπος γραφής των αρχαίων Αιγυπτίων» με σωστή απάντηση «ιερογλυφική».

Για κάθε ερώτηση δίνονταν στους συμμετέχοντες 10 λέξεις τις οποίες έπρεπε να κοιτάξουν πριν απαντήσουν. Δυο έως οκτώ από τις λέξεις ακούγονταν ίδιες με τη σωστή απάντηση, π.χ. η λέξη «ιεραρχική» ακούγεται παρόμοια με την «ιερογλυφική». Οι υπόλοιπες λέξεις ήταν άσχετες προς την απάντηση.

Αν ο φοιτητής δεν μπορούσε να απαντήσει αμέσως στην ερώτηση, οι ερευνητές του έδιναν τα δυο πρώτα γράμματα της απάντησης, πχ «ιε» για το «ιερογλυφική». Αν μετά από τη μικρή αυτή βοήθεια κατάφερνε να απαντήσει, το γεγονός καταγραφόταν ως «το ξέρω αλλά δεν μπορώ να το θυμηθώ».

Η καφεΐνη βοηθούσε τους φοιτητές να θυμηθούν τις λέξεις όταν οι λέξεις που διάβαζαν ήταν όμοιες με τη σωστή απάντηση. Όταν όμως οι λέξεις ήταν άσχετες προς την απάντηση, οι φοιτητές που είχαν καταναλώσει καφεΐνη αντιμετώπιζαν πρόβλημα μνήμης εν συγκρίσει με τα άτομα στα οποία είχε χορηγηθεί ψευδοφάρμακο.

Με δηλώσεις της στο BBC η Δρ Λεσκ επισημαίνει ότι «σε ορισμένες περιπτώσεις η καφεΐνη βοηθά την μνήμη, ενώ σε άλλες την επιδεινώνει. Επόμενος στόχος μας είναι να διερευνήσουμε την επίδραση της καφεΐνης σε πάσχοντες από αφασία».

health.in.gr