Η επιδημία AIDS στη Νότιο Αφρική ίσως έχει ήδη κορυφωθεί

Γιοχάνεσμπουργκ: Το ποσοστό των Νοτιοαφρικανών που έχουν προσβηθεί από τον ιό HIV ήδη κορυφώθηκε το 2002 στο 11% και θα σταθεροποιηθεί σε ελαφρώς χαμηλότερα επίπεδα τα προσεχή χρόνια, σύμφωνα με νέα εκτίμηση που δημοσιοποιείται την Τετάρτη.

Όπως αναφέρει το Reuters, Αμερικανοί και Νοτιοαφρικανοί ερευνητές προσφέρουν «ένα πιο θετικό σενάριο» για την πορεία της επιδημίας σε σχέση με παλαιότερες έρευνες, καθώς κατέγραψαν μείωση στον αριθμό των νέων μολύνσεων.

To επιδημιολογικό τους μοντέλο προβλέπει πάντως ότι οι θάνατοι από AIDS ότι θα συνεχίσουν να αυξάνονται έως το 2008, οπότε θα φτάσουν τους 487.000, και στη συνέχεια θα μειωθούν στους 470.000 έως το 2010.

Έκθεση της αμερικανικής οργάνωσης USAID το 2002 προέβλεπε πάνω από 900.000 θανάτους το χρόνο έως το 2010, με το 38% του σεξουαλικά ενεργού πληθυσμού να έχει προσβληθεί από τον HIV.

Η επιβράδυνση της επιδημίας αποδίδεται στα προγράμματα πρόληψης και ενημέρωσης, που οδήγησαν σε αλλαγές της σεξουαλικής συμπεριφοράς του πληθυσμού, καθώς και στο γεγονός ότι ο αριθμός των ατόμων που έχουν νοσήσει με AIDS μειώνεται λόγω των θανάτων.

Δείκτες πρόβλεψης

H νέα έρευνα είναι η πρώτη που αξιοποιεί στοιχεία από την πρώτη εθνική μελέτη για την εξάπλωση του HIV στη Νότι Αφρική, τα οποία δημοσιοποιήθηκαν το 2002.

Ο Τόμας Ρέλε, ανεξάρτητος Αμερικανός ερευνητής, και η Όλιβ Σισάνα του Ερευνητικού Συμβουλίου Ανθρωπιστικών Επιστημών της Νοτίου Αφρικής επεξεργάστηκαν στοιχεία που προήλθαν από γυναικολογικές κλινικές της χώρας.

Ο καλύτερος δείκτη πρόβλεψης για την πορεία της επιδημίας είναι η ηλικιακή ομάδα 15 έως 19 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι στην ομάδα αυτή οι νέες μολύνσεις μειώθηκαν σημαντικά, από το 4,2% το 1997 στο 1,7% το 2003.

Το ποσοστό των οροθετικών ατόμων στην ίδια ηλικιακή ομάδα επίδης προβλέπεται να μειωθεί, από το 17,3% το 2001 στο 15,2% το 2010.

Οι ερευνητές τονίζουν πάντως ότι «υπάρχει ακόμα μεγάλη αβεβαιότητα» για την πορεία του AIDS στη Νότιο Αφρική, και ότι σε καμία περίπτωση οι προβλέψεις τους δεν πρέπει να οδηγήσουν σε εφησυχασμό.

«Πέντε εκατομμύρια μολύνσεις είναι τεράστιο φορτίο για οποιαδήποτε χώρα» σχολίασε ο Ρέλε. «Αν υπάρχει ένα μήνυμα εδώ, είναι να σταματήσουμε να παίζουμε με τα νούμερα και να ασχοληθούμε σοβαρά» είπε.

health.in.gr