Κερδίζοντας τις πέντε από τις έξι ΕΔ του 2ου Σκέλους του Ράλι Αυστραλίας που ολοκληρώθηκαν, ο Marcus Gronholm προηγήθηκε για δεύτερη ημέρα στην κατάταξη του αγώνα, με σημαντική διαφορά 34,3 δευτερολέπτων από τον Richard Burns, ενώ απομένουν 106 χιλιόμετρα μέχρι τον αυριανό τερματισμό.



Ο οδηγός της Peugeot, έχοντας αντικαταστήσει σήμερα το προβληματικό σύστημα διεύθυνσης, ανέφερε ότι δεν κινήθηκε οριακά αποφεύγοντας τα ρίσκα, καθώς θεωρεί ότι δεν έχει περιθώρια λάθους, αφού δεν έχει εξασφαλίσει διαφορά ασφαλείας από τον δεύτερο. Αντίστοιχα, ο Βρετανός οδηγός της Subaru φάνηκε απρόθυμος να πιέσει τον Φινλανδό Πρωταθλητή, προσέχοντας το κιβώτιο ταχυτήτων του Impreza WRC 2001, που παρουσίασε σημάδια κάμψης, και φαίνεται ότι αρκείται στην εξασφάλιση των έξι βαθμών της δεύτερης θέσης, για να απαντήσει καταλλήλως σε δύο εβδομάδες επί Βρετανικού εδάφους.



Αντίθετα, ο Colin McRae θα κάνει αύριο ότι είναι δυνατό για τη νίκη, έχοντας εξασφαλίσει καλύτερη θέση στη σειρά της εκκίνησης του 3ου Σκέλους, αφού, παρά το ρόλο του καθαριστή που είχε αναλάβει σήμερα ξεκινώντας πρώτος, κατάφερε να τερματίσει εντός πεντάδας, και μάλιστα μπροστά από τον Tommi Makinen. Ουσιαστικά, εύχεται – όπως και ο επικεφαλής της M-Sport, Malcolm Wilson- να παραμείνει μέχρι τέλους ο Richard Burns στη δεύτερη θέση, ώστε να ανακοπεί η βαθμολογική πορεία της Peugeot προς τον τίτλο των Κατασκευαστών, αφού είναι δύσκολο να περάσει αύριο τους Didier Auriol και Harri Rovanpera, τουλάχιστον τον πρώτο. Οι οδηγοί της Peugeot τερμάτισαν στην τρίτη και την τέταρτη θέση αντίστοιχα, αν και αντιμετώπισαν πρόβλημα με τις επιλογές των ελαστικών, ενώ ο Γάλλος με τη μετάδοση του αυτοκινήτου, και είναι πιθανό να παραχωρήσει αύριο τη θέση του στον συμπατριώτη του, προς άγραν βαθμών για τη Γαλλική ομάδα.



Τα Peugeot 206 WRC φαίνονται ταχύτατα στις ανοιχτές και ολισθηρές διαδρομές της Αυστραλίας, αντίθετα με τα Ford Focus RS WRC01, που έδειξαν να βυθίζονται λόγω μεγάλου μεταξονίου, παρά το θεωρητικό τους πλεονέκτημα, ενώ σαφώς τα Γαλλικά αυτοκίνητα κινήθηκαν σε καθαρότερο δρόμο, λόγω καλύτερων επιλογών στη σειρά της εκκίνησης.



Το στρατηγικό επιχείρημα της Ford, να θυσιάσει τον Francois Delecour βάζοντάς τον να ξεκινήσει -με 13 λεπτά χρονική ποινή- πριν τον Colin McRae για να καθαρίζει το δρόμο, κατέληξε σε τραγωδία, με θύμα τον συνοδηγό του Γάλλου, Daniel Grataloup, που τραυματίστηκε -όπως περιγράφεται αναλυτικά στην εξέλιξη του 2ου Σκέλους– στη 13η ΕΔ, ενώ ο Carlos Sainz αφού αντιμετώπισε πρόβλημα με το τιμόνι του αυτοκινήτου και δύο αστοχίες του ειδικού αφρού στα ελαστικά, τήρησε τακτική αναμονής και παρέμεινε στην ένατη θέση, πίσω από τον Gilles Panizzi.



Ο Tommi Makinen, αφού πειραματίστηκε με τις ρυθμίσεις του Lancer Evo WRC και παρά το αρχικό πρόβλημα με τα φρένα του αυτοκινήτου, βρήκε τον κατάλληλο ρυθμό και πέρασε τον Petter Solberg -εκμεταλλευόμενος παράλληλα τα οδηγικά λάθη του Νορβηγού- ο οποίος εξελίσσεται σε κινούμενη απειλή συλλέγοντας εμπειρία και γνώσεις. Εντούτοις, η διαφορά των τεσσάρων δεκάτων του δευτερολέπτου είναι εύκολο να καταρριφθεί στο παραμικρό λάθος του οδηγού της Mitsubishi.



Ο Φινλανδός επέλεξε αύριο να ξεκινήσει έβδομος, ενώ ο team-mate του,Freddy Loix, δεύτερος. Ο Βέλγος οδηγός, παρά τις φιλότιμες προσπάθειές του, έπεσε σήμερα από την ένατη στην 11η θέση, όταν νεκρώθηκε ο συσσωρευτής του αυτοκινήτου στην εκκίνηση της 15ης ΕΔ, ενώ οι οδηγοί της Hyundai, Alister McRae και Kenneth Eriksson, τα κατάφεραν σχετικά καλά, αν λάβουμε υπ όψιν τη θέση τους στη σειρά της εκκίνησης -πίσω από τον C.McRae- και τερμάτισαν στη δέκατη και τη 12η θέση αντίστοιχα.



Ο Hamed Al-Wahaibi προηγήθηκε στο FIA Teams Cup -ο συμπατριώτης μας, Γιάννης Παπαδημητρίου, δεν έλαβε τελικά μέρος στον αγώνα λόγω μη έγκαιρης επισκευής του αυτοκινήτου του-, ενώ ο 46χρονος Αυστραλός Ed Ordynski προηγήθηκε στην ομάδα Ν.



Δημήτρης Πρωτονοτάριος



auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: