Εξελίξεις από την GM στη χρήση του υδρογόνου

Ένα βήμα πιο κοντά στη μαζική παραγωγή ενός αυτοκινήτου με καύσιμο υδρογόνου βρίσκονται οι αυτοκινητοβιομηχανίες μετά την πιστοποίηση της δεξαμενής αποθήκευσης υδρογόνου, υψηλής χωρητικότητας πίεσης 700 bar (10.000 psi), το οποίο χρησιμοποιείται στο πρωτότυπο όχημα κυψελών καυσίμου της Opel.

Η παραγωγή ενός αποτελεσματικού, ελαφρού βάρους, ενσωματωμένου στο όχημα συστήματος αποθήκευσης με αρκετή χωρητικότητα για μεγάλα ταξίδια, αποτελεί μία από τις κυριότερες προκλήσεις για την ομάδα εξέλιξης της General Motors, η οποία προσανατολίζεται προς την εμπορευματοποίηση ενός συστήματος προώθησης, βασισμένου στο υδρογόνο. Μέχρι σήμερα τα ρεζερβουάρ αποθήκευσης υδρογόνου με μέγιστη χωρητικότητα πίεσης 350 bar πληρούσαν τις απαιτήσεις για την πιστοποίηση TUV. Στα 700 bar αποθηκεύεται σημαντικά μεγαλύτερη ποσότητα καυσίμου στον ίδιο χώρο που καταλαμβάνουν τα ρεζερβουάρ 350 bar, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα της μεγαλύτερης αυτονομίας στα οχήματα κυψελών καυσίμου.

Το σύστημα αποθήκευσης 700 του HydroGen3 είναι το πρώτο στον κόσμο που πιστοποιείται σύμφωνα με αυτά τα πρότυπα και βασικό ρόλο για την εκπλήρωση των προδιαγραφών ασφαλείας έπαιξε η σχεδίαση του ρεζερβουάρ TriShieldTM της Quantum. Κατασκευασμένη από μονοκόμματο ανθεκτικό κέλυφος χωρίς ραφές, συνθετικό ανθρακονημάτινο κάλυμμα προστασίας και ένα ακόμα κέλυφος ανθεκτικό στις συγκρούσεις, η δεξαμενή αυτή είναι προϊόν της συνεργασίας της GM με την QUANTUM που ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο.

Η Opel και η GM εκτιμούν ότι η κυψέλη καυσίμου θα είναι σημαντική τεχνολογία στο δρόμο για τη βιώσιμη μετακίνηση με οχήματα χωρίς εκπομπές ρύπων και διοξειδίου του άνθρακα που επιβαρύνουν την ατμόσφαιρα. Για το λόγο αυτό άλλωστε η GM σκοπεύει να γίνει η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που θα πουλήσει ένα εκατομμύριο αυτοκίνητα κυψελών καυσίμου, τα οποία θεωρεί ότι θα είναι οικονομικά προσιτά έως το 2010.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η GM δραστηριοποιείται στον τομέα αυτό περίπου 40 χρόνια, καθώς παρουσίασε το πρώτο λειτουργικό όχημα κυψελών καυσίμου στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Η ενίσχυση του προγράμματος αυτού είχε ως αποτέλεσμα την ίδρυση από την GM και την Opel το 1997 του Παγκόσμιου Κέντρου Εναλλακτικών Πηγών Προώθησης (GAPC) για την εντατικοποίηση της έρευνας και της ανάπτυξης σε διάφορους τομείς της προώθησης με κυψέλες καυσίμου.

Το πρώτο πειραματικό όχημα του κέντρου, το HydroGen1 βασίστηκε στο Opel Zafira και παρουσιάστηκε στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης το 2000. Στη συνέχεια, το αυτοκίνητο αυτό κατέγραψε συνολικά 15 διεθνή ρεκόρ για τα αυτοκίνητα κυψελών καυσίμου. Ο διάδοχός του, το HydroGen3, διαθέτει ένα βελτιωμένο σύστημα προώθησης που κάνει εφικτή μια βέλτιστη διάταξη των ανεξάρτητων εξαρτημάτων. Οι ειδικοί του Κέντρου Δραστηριοτήτων Κυψελών Καυσίμου της GM θα ολοκληρώσουν τις δοκιμές τους με το νέο σύστημα αποθήκευσης τις ερχόμενες εβδομάδες.

Παράλληλα με τα προγράμματα των HydroGen1 και HydroGen3, το AUTOnomy, μία μελέτη κυψελών καυσίμου που εξελίχθηκε από την GM και την Opel, παρουσιάστηκε στο φετινό Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ. Το AUTOnomy είναι το πρώτο αυτοκίνητο που κατασκευάζεται εξαρχής με βάση το σύστημα προώθησης κυψελών καυσίμου. Ένα σημαντικό στοιχείο αυτής της νέας φιλοσοφίας δομής είναι η εφαρμογή της τεχνολογίας drive-by-wire που εφαρμόζει τον ηλεκτρονικό αντί του μηχανικού ελέγχου για τα συστήματα διεύθυνσης, πέδησης και τις άλλες λειτουργίες του αυτοκινήτου.

Πηγή: GM

auto.in.gr