Νέα στοιχεία για τη γενετική βάση των ψυχικών ασθενειών

Λονδίνο: Η ανακάλυψη ενός γονιδίου του ποντικού, που παίζει ρόλο στη διαδικασία εκμάθησης του φόβου, ίσως συμβάλλει στην ανακάλυψη των ριζών πολλών ψυχικών ασθενειών, σύμφωνα με Αμερικανού ερευνητές, άρθρο των οποίων δημοσιεύθηκε στην ηλεκτρονική σελίδα Cell Online.

Η ερευνητική ομάδα του Ιατρικού Ινστιτούτου Howard Hughes, πιστεύει ότι ανακάλυψε ένα από τα τρία στοιχεία-κλειδιά της διαδικασίας «εκμάθησης του φόβου». Πρόκειται για τη διαδικασία κατά τη διάρκεια της οποίας ζώα και άνθρωποι μαθαίνουν ότι κάτι είναι απειλή ή κίνδυνος.

Οι επιστήμονες ανέθρεψαν δυο ομάδες ποντικών, την πρώτη φυσιολογικά και τη δεύτερη έχοντας αφαιρέσει από τον γενετικό της κώδικα το γονίδιο GRP, το οποίο παλαιότερες μελέτες έχουν συνδέσει με συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου, τους αμυγδαλοειδείς πυρήνες, οι οποίοι με τη σειρά τους σχετίζονται με το αίσθημα του φόβου. Το γονίδιο GRP φαίνεται να αναστέλλει τη δράση του κυκλώματος του εγκεφάλου που συμβάλλει στην εκμάθηση του φόβου.

Τα ποντίκια έμαθαν τον φόβο, συνδέοντας έναν συγκεκριμένο ήχο με το ηλεκτροσόκ. Η αντίδραση τους στο άκουσμα του καταγράφηκε και έτσι προέκυψε ότι τα μέλη της δεύτερης ομάδας είχαν μια πιο έντονη αντίδραση, συγκριτικά με εκείνα της πρώτης ομάδας. Επιπλέον αποδείχθηκε ότι ήταν περισσότερο ευαίσθητα στον πόνο.

Μιλώντας στο BBC, ο Δρ. Έρικ Κάντελ, που προΐστατο των ερευνών, επεσήμανε ότι τα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι η χρόνια αγχώδης διαταραχή και το ένστικτο του φόβου είναι διαφορετικά από το επίκτητο φόβο.

«Εφόσον το γονίδιο GRP μετριάζει τον φόβο, ίσως μας βοηθήσει να δημιουργήσουμε φάρμακα τα οποία θα ενεργοποιούν το πεπτίδιο και θα προσεγγίζουν τελείως διαφορετικά τα ψυχικά νοσήματα», καταλήγει ο Δρ. Κάντελ.

health.in.gr