«Ανοσία» στον καρκίνο: Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος με γενετική μηχανική

Λονδίνο: Μέθοδος για τη γενετική τροποποίηση κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος δοκιμάστηκε με επιτυχία σε πειραματόζωα από Αμερικανούς ερευνητές. Η μέθοδος θα βοηθήσει μελλοντικά ασθενείς που υποβάλλονται σε μεταμοσχεύσεις και θα συμβάλλει στην καταπολέμηση του καρκίνου.

Με επικεφαλής τον καθηγητή Λιντσάο Τσενγκ, οι ερευνητές του Κέντρου Αντιμετώπισης του Καρκίνου Sidney Kimmel στο Πανεπιστήμιο John Hopkins χρησιμοποίησαν έναν τροποποιημένο ιό για να μεταφέρουν ένα επιπλέον γονίδιο στα «αντιγονοπαρουσιαστικά» κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος ποντικών.

Τα κύτταρα αυτά βοηθούν στην αναγνώριση των «εισβολέων» του οργανισμού και κατευθύνουν άλλα κύτταρα να εξαπολύσουν επίθεση εναντίον τους.

Θεωρητικά, η μέθοδος θα μπορούσε να εφαρμοστεί ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τους καρκινικούς όγκους ως ξένα σώματα και να τους καταστρέφει, ή για την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, ώστε να μη στρέφεται εναντίον των μοσχευμάτων και να προκαλεί την απόρριψή τους.

Οι ερευνητές εισήγαγαν το γονίδιο όχι στα ίδια τα αντιγονοπαρουσιαστικά κύτταρα, αλλά σε αυτά από τα οποία προέρχονται. Πρόκειται για τα αρχέγονα βλαστικά κύτταρα, που πολλαπλασιάζονται συνεχώς και διαφοροποιούνται για να δώσουν όλα τα κύτταρα του αίματος.

Όταν τα τροποποποιημένα βλαστικά κύτταρα χορηγήθηκαν με ένεση σε ποντίκια, η ύπαρξη του επιπλέον γονιδίου ανιχνεύθηκε στο 56% των αντιγονοπαρουσιαστικών κυττάρων.

«Η δυνατότητα να μεταφέρουμε ένα γονίδιο στα βλαστικά κύτταρα και στη συνέχεια να προκαλούμε την έκφρασή του (την ενεργοποίησή του) σε ένα συγκεκριμένο τύπο κυττάρων θα οδηγήσει σε ένα νέο τρόπο για να επιτύχουμε κατευθυνόμενη γενετική θεραπεία» σχολίασε στο BBC ο Δρ Τσενγκ.

Η έρευνα της ομάδας του δημοσιεύεται στο περιοδικό Blood.

health.in.gr