Ύστερα από μια εκπληκτική μάχη με τον Marcus Gronholm της Peugeot -ο οποίος δεν κατάφερε τελικά να ολοκληρώσει τον αγώνα-, ο Petter Solberg κέρδισε το 54ο Ράλι Σουηδίας και σημείωσε την παρθενική του νίκη στον πιο παγωμένο αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι.

Στην δεύτερη εμφάνιση του με τα χρώματα της Peugeot, o Markko Martin ήταν δεύτερος, ενώ ο Toni Gardemeister έφερε το Ford Focus στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης και με τους βαθμούς που συνέλεξε πέρασε στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα στο πρωτάθλημα των Οδηγών.

Ο Νορβηγός οδηγός της Subaru ξεκίνησε την τρίτη και τελευταία ημέρα του αγώνα προηγούμενος με μόλις 12,6 δευτερόλεπτα του Marcus Gronholm που ακολουθούσε στη δεύτερη θέση. Η σκληρή μάχη τον δύο οδηγών για την πρώτη θέση έληξε άδοξα στην 16η ΕΔ του αγώνα όταν ο Φινλανδός της Peugeot εγκατέλειψε μετά από έξοδο που είχε.

Ο νικητής του πρώτου φετινού Ράλι στο Monaco, ο Sebastien Loeb, ακολουθούσε στην τρίτη θέση, αλλά δεν κατάφερε ούτε αυτός να απειλήσει τον P.Solberg, καθώς λίγο αργότερα εγκατέλειψε και αυτός από πρόβλημα στον κινητήρα της Citroen Xsara WRC.

Τις ατυχίες των δύο οδηγών εκμεταλλεύτηκαν με τον πιο άριστο τρόπο οι Markko Martin και Toni Gardemeister, οι οποίοι και συμπλήρωσαν τις δυο εναπομείναντες θέσεις του βάθρου. Στην τέταρτη θέση ακολούθησε ο Harri Rovanpera, ο οποίος απέδειξε ότι κάθε άλλο παρά πυροτέχνημα ήταν η επίδοση της Mitsubishi στον Ράλι του Monaco. Στην πέμπτη θέση τερμάτισε -δικαιώνοντας την Ford για την επιλογή της- ο μεγαλύτερος αδερφός του P.Solberg, ο Henning.

Έκτος ήταν ο Daniel Carlsson με το ιδιωτικό Peugeot 206 WRC, ενώ στην αμέσως επόμενη θέση ακολούθησε ο δεύτερος οδηγός της Mitsubishi, Gianluigi Galli. Στην τελευταία βαθμολογούμενη θέση τερμάτισε ο Roman Kresta της Ford.

O τρίτος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι θα διεξαχθεί στο μακρινό Μεξικό, με την εκκίνηση του να δίνεται στις 11 Μαρτίου.

Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: