Συνδέθηκε στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό η ρωσική μονάδα Pirs

36

Μια ακόμα μονάδα προστέθηκε στο τροχιακό συγκρότητα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού τα ξημερώματα της Δευτέρας (ώρα Ελλάδας). Πρόκειται για τη θυρίδα πρόσδεσης Pirs (προβλήτα), ρωσικής κατασκευής, στην οποία θα συνδέονται ρωσικά σκάφη που επισκέπτονται το σταθμό.

Το Pirs θα χρησιμοποιείται παράλληλα ως θάλαμος αποσυμπίεσης για τη διεξαγωγή διαστημικών περιπάτων στο εξωτερικό του σταθμού, αλλά και ως αποθηκευτικός χώρος.

Η μήκους 4,88 μέτρων μονάδα μεταφέρθηκε στον ISS με ένα σκάφος Soyuz, που εκτοξεύτηκε με μικρή καθυστέρηση από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν αργά το βράδυ της Παρασκευής (ώρα Ελλάδας).

«Έχουμε ένα θαυμάσιο νέο τμήμα στο σταθμό» ήταν η πρώτη αντίδραση του κυβερνήτη Φρανκ Κούλμπερστοουν, όταν το Pirs προσδέθηκε αυτόματα στη ρωσική μονάδα Ζvezda του σταθμού στις 03:05 ώρα Ελλάδας τη Δευτέρα, και ενώ το συγκρότημα βρισκόταν πάνω από τη Μογγολία.

Το Pirs είναι η έκτη κατοικήσιμη μονάδα του ISS και η τρίτη που εκτοξεύεται από τη Rosaviakosmos, τη Ρωσική Διαστημική Υπηρεσία. Μπορεί να φιλοξενήσει ταυτόχρονα τρία σκάφη Soyuz και θα επιτρέψει στους τρεις μόνιμους κάτοικους του σταθμού να χρησιμοποιούν στολές ρωσικής κατασκευής στους περιπάτους τους -μέχρι τώρα χρησιμοποιούνταν μόνο στολές της NASA.

Ο Κούλμπερστοουν και οι δύο Ρώσοι συγκάτοικοί του, που θα παραμείνουν στον ISS τρεις ακόμα μήνες, θα χρησιμοποιήσουν το Pirs για δύο διαστημικούς περιπάτους τον Οκτώβριο και έναν ακόμα το Νοέμβριο.

Εν τω μεταξύ, η NASA ετοιμάζεται πυρετωδώς για την αποστολή του διαστημικού λεωφoρείου Endeanour στο σταθμό το Δεκέμβριο για την αντικατάσταση του πληρώματός του με τρεις νέους ενοίκους.

Η Αμερικανική Υπηρεσία Αεροναυτικής θα αναγκαστεί ωστόσο να προβεί σε περικοπές των κονδυλίων για επιστημονικά πειράματα στον ISS, καθώς το κόστος για τη συναρμολόγηση του σταθμού τα επόμενα πέντε χρόνια έχει υπερβεί τον αρχικό προύπολογισμό κατά 4 δισ. δολάρια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press