36

Έπειτα από αναβολές και αποτυχίες που έθεσαν υπό αμφισβήτηση το διαστημικό πρόγραμμα της Ιαπωνίας, ο νέος πυραυλοφορέας Η2-Α εκτοξεύθηκε το πρωί της Τετάρτης, μεταφέροντας τις ελπίδες της Εθνικής Υπηρεσίας Διαστημικής Ανάπτυξης της χώρας (NASDA) για δυναμική είσοδο στην αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.

Ο πύραυλος εκτοξεύθηκε από το νησί Τανεγκασίμα, νοτιοδυτικά του Τόκιο, στις 10.00 ώρα Ελλάδας. Περίπου 40 λεπτά αργότερα έθεσε σε τροχιά μια μικρή συσκευή για την παρακολούθηση της επιχείρησης, σε ύψος περίπου 270χλμ.


Ο Η2-Α θα αξιοποιηθεί εμπορικά για την τοποθέτηση δορυφόρων σε τροχιά, αγορά στην οποία κυριαρχούν οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) με τους πυραύλους Arian.


Η νέος πυραυλοφορέας, βάρους 285 τόνων, είναι σημαντικά φθηνότερος από τον προκάτοχό του Η-2 και πιθανώς λιγότερο επιρρεπής σε βλάβες, αφού αποτελείται από 20% λιγότερα μέρη. Θα μεταφέρει αρχικά δορυφόρους των τεσσάρων τόνων, ενώ μελλοντικά το ωφέλιμο φορτίο του θα αυξηθεί στους 7,5 τόνους.


H NASDA καθυστέρησε περίπου τρεις ώρες την εκτόξευση, καθώς παρουσιάστηκε βλάβη στη συσκευή επιβεβαίωσης των σωλήνων τροφοδοσίας των δεξαμενών καυσίμου.


Στη διάρκεια μιας δοκιμής πυροδότησης τον περασμένο Ιούλιο είχε σημειωθεί διαρροή υγρού υδρογόνου από τις δεξαμενές, η οποία θεωρήθηκε ιδιαίτερα επικίνδυνη και οδήγησε σε αναβολή της δοκιμαστικής εκτόξευσης.


Οι αναβολές δεν ήταν το μόνο πρόβλημα που είχε να αντιμετωπίσει η NASDA τα τελευταία χρόνια. Το 1998, ένας δορυφόρος αξίας δέκα δισ. γεν (36,4 δισ. δρχ.) είχε καταστραφεί, όταν η υπηρεσία αναγκάστηκε να ανατινάξει ένα Η-2 περίπου οκτώ λεπτά μετά την εκτόξευσή του. Μία ακόμα αποτυχημένη εκτόξευση την ίδια χρονιά κόστισε 60 δισ. γεν (218 δισ. δραχμές).


Με την οικονομία της Ιαπωνίας στα πρόθυρα της ύφεσης η κυβέρνηση της χώρας εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να μειώσει την κρατική χρηματοδότηση της ΝASDA, η οποία τα τελευταία χρόνια ανέρχεται στα 200 δισ. γεν ετησίως.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: