Η Microsoft θα επιτρέψει αλλαγές στην επιφάνεια εργασίας των Windows XP

39

H Microsoft θα επιτρέψει στους κατασκευαστές προσωπικών υπολογιστών να αλλάζουν κατά βούληση την επιφάνεια εργασίας των επερχόμενων Windows XP, δηλαδή να προσθέτουν εικονίδια εφαρμογών της επιλογής τους και να αφαιρούν, αν θέλουν, αυτό του Internet Explorer, ο οποίος αποτέλεσε μήλον της έριδος στην πολύκροτη δίκη.

Η Microsoft επιχειρεί να δείξει έτσι τη συγκατάβασή της, μετά την απόφαση του Εφετείου της Κολούμπια που την έκρινε ένοχη για αθέμιτο ανταγωνισμό, έστω και αν αναίρεσε την ποινή της διάσπασης.

Ο Στίβεν Μπάλμερ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Αναγνωρίζουμε ότι ορισμένοι όροι στις υπάρχουσες άδειες των Windows κρίθηκαν καταχρηστικοί από το δικαστήριο, γι αυτό τώρα δίνουμε μεγαλύτερη ευελιξία στους κατασκευαστές PC, και μάλιστα άμεσα».

Οι προαναφερόμενες τροποποιήσεις θα επιτρέπονται και στις τρέχουσες εκδόσεις των Windows, δηλαδή και στα Windows 98, Windows 2000 και Windows MΕ.

Δεν επαναπαύoνται οι αντίπαλοι της Microsoft.

Οι παραχωρήσεις της Microsoft δεν ικανοποίησαν τους αντιπάλους της, οι οποίοι τις χαρακτήρισαν από «κυνικές» έως «γελοίες». Αυτό διότι, όπως υποστηρίζουν, οι κατασκευαστές υπολογιστών δεν θα μπορούν να αντικαταστήσουν, για παράδειγμα, την εφαρμογή αναπαραγωγής πολυμέσων Windows Media Player ή αυτήν της άμεσης ανταλλαγής μηνυμάτων Windows Messenger με κάποια ανταγωνιστική, όπως ο RealPlayer της RealNetworks ή ο AIM της AOL Time Warner αντίστοιχα.

Στους ισχυρισμούς των εκπροσώπων του οργανισμού ProCompetition -μιας συμμαχίας αντιπάλων της Microsoft, που μάχονται, όπως υποστηρίζουν, για την προάσπιση του υγιούς ανταγωνισμού- η Microsoft απαντά ότι ο Windows Media Player και ο Windows Messenger ήταν δύο εφαρμογές που ζητήθηκαν από τους χρήστες. «Όταν διαβάσαμε την απόφαση του εφετείου, διαπιστώσαμε ότι αναφερόταν μόνο στον Internet Explorer», σχολίασε ο Σον Σάνφορντ, στέλεχος της εταιρείας επιφορτισμένο με την προώθηση των Windows.

Εκπρόσωπος του ProCompetition απαντά ότι η Microsoft επιτρέπει αλλαγές σε ένα προϊόν για το οποίο δεν υφίσταται πλέον ανταγωνισμός (IE)· όπου όμως υπάρχει η εταιρεία «σφίγγει τα λουριά».

…Επιδιώκουν καθυστέρηση των XP

Το Εφετείο της Κολούμπια έκρινε ένοχη τη Microsoft για αθέμιτο ανταγωνισμό στις 28 Ιουνίου. Η απόφαση στηρίχτηκε κυρίως στο γεγονός ότι η εταιρεία επέβαλλε στους κατασκευαστές PC που διέθεταν τα Windows προεγκαταστημένα στους υπολογιστές τους να διαθέτουν μαζί και τον Internet Explorer.

Το εφετείο όμως δεν δέχτηκε ότι η εταιρεία χρησιμοποίησε την πρωτοκαθεδρία της στην αγορά λειτουργικών συστημάτων για να κυριαρχήσει και στην αγορά προγραμμάτων πλοήγησης στο Διαδίκτυο και παρέπεμψε σε πρωτοβάθμιο δικαστήριο το ερώτημα εάν η Microsoft παρανόμως συνέδεσε τον Internet Explorer με τα Windows.

Αναλυτές εκτιμούν τώρα ότι η υπόθεση οδεύει προς εξωδικαστικό συμβιβασμό. Ορισμένοι, ωστόσο, δεν αποκλείουν την πιθανότητα να ασκηθούν έντονες πιέσεις από τον ανταγωνισμό, προκειμένου να καθυστερήσει η κυκλοφορία των Windows XP που έχει προγραμματιστεί για την 25η Οκτωβρίου. Και αυτό, μέχρις ότου η Microsoft δεχτεί να επιτρέψει την πιθανή αντικατάσταση των Media Player και Messenger με άλλα, που θα επιλέξει ο κατασκευαστής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press