Διακριτές διαφορές στην εγκεφαλική λειτουργία ανδρών και γυναικών

39

Το μυστικό της περίφημης γυναικείας «διαίσθησης» ενδέχεται να ερμηνεύεται από το διαφορετικό τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου των δύο φύλων. Τις διαφορές αυτές καταγράφει έρευνα που δημοσιεύεται στο νέο τεύχος του περιοδικού Neuropsychology της Αμερικανικής Ένωσης Ψυχολόγων.

Τα κορίτσια προεφηβικής ηλικίας αποδεικνύονται το ίδιο ικανά με τα ίδιας ηλικίας αγόρια στο να αναγνωρίσουν πρόσωπα και εκφράσεις προσώπων. Χρησιμοποιούν, όμως, περισσότερο διαφορετικά ημισφαίρια του εγκεφάλου τους: τα κορίτσια κάνουν μεγαλύτερη χρήση του αριστερού ημισφαιρίου, ενώ τα αγόρια του δεξιού.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στο Μπάφαλο μελέτησαν τη συμπεριφορά 17 αγοριών και 18 κοριτσιών, ηλικίας από οκτώ έως έντεκα ετών, σε δύο τεστ. Στο πρώτο, τα παιδιά έπρεπε να αναγνωρίσουν ανάμεσα σε πρόσωπα που εμφανίζονταν σε διαδοχικές διαφάνειες εκείνα που τους είχαν δείξει νωρίτερα. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ειδικό εξοπλισμό για να μελετήσουν τις αλλαγές της λειτουργίας στο αριστερό και στο δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου.

Στο δεύτερο τεστ, τα παιδιά έπρεπε να διακρίνουν τις διαφορές στην έκφραση των προσώπων που έβλεπαν διαδοχικά. Σε αυτό δεν χρησιμοποιήθηκε ειδικός εξοπλισμός -απλώς μετρήθηκε η ακρίβεια και η ταχύτητα με τις οποίες διέκριναν τα παιδιά τις διαφορές.

Κορίτσια και αγόρια αποδείχθηκαν ισάξια· παρατηρήθηκε όμως ότι χρησιμοποιούσαν διαφορετικά τμήματα του εγκεφάλου τους, που σε ορισμένες περιπτώσεις συνέπιπταν. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αγόρια εξετάζουν πιο σφαιρικά το πρόσωπο, ικανότητα που λέγεται ότι συνδέεται με το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου.

Από την άλλη, τα κορίτσια επεξεργάζονται την πληροφορία σε τοπικό επίπεδο, μια ικανότητα που θεωρείται ότι συνδέεται με το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου. Εάν όντως είναι έτσι, τα κορίτσια ίσως είναι σε θέση να διακρίνουν πιο μικρές, ανεπαίσθητες αλλαγές στην έκφραση ενός προσώπου, γεγονός που δίνει παράλληλα την εξήγηση της περιβόητης «γυναικείας διαίσθησης».

Κατά κοινή ομολογία, το αριστερό τμήμα του εγκεφάλου σχετίζεται με την αντίληψη του λόγου και την έκφραση. Γι αυτό ασθενείς που υπέστησαν κάποιο εγκεφαλικό επεισόδιο στο τμήμα αυτό έχουν αδυναμία να εκφραστούν σωστά. Αντίθετα, προβλήματα που σχετίζονται με το δεξί ημισφαίριο είναι δυσδιάκριτα, η διάγνωσή τους δεν είναι εύκολη όπως, συνακόλουθα, και η θεραπεία τους.

Εάν οι διαφορές που διέκριναν οι ερευνητές στην παραπάνω έρευνα παραμένουν και μετά την ενηλικίωση αγοριών και κοριτσιών, τότε ίσως αποδειχθεί ότι οι γυναίκες που έχουν υποστεί βλάβη στο δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου τους εξακολουθούν να διακρίνουν πρόσωπα και εκφράσεις προσώπων, αφού μπορούν να χρησιμοποιήσουν το άλλο ημισφαίριο για την αναγνώριση. Δεν θα συμβαίνει όμως το ίδιο σε ανάλογη περίπτωση ανδρών, όπως αναφέρει το BBC.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα αποτελέσματα των μελετών τους θα τους βοηθήσουν να προτείνουν διαφορετική και περισσότερη αποτελεσματική θεραπευτική αγωγή σε κάθε περίπτωση.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ