Ανακαλύφθηκαν τα αίτια της έλλειψης μαγνητικού πεδίου σε διάσημο αστεροειδή

68

Δύο ερευνητές υποστηρίζουν ότι γνωρίζουν τα αίτια της παντελούς έλλειψης οποιασδήποτε μορφής μαγνητικού πεδίου στον αστεροειδή Έρωτα, ο οποίος δέχτηκε πρόσφατα την επίσκεψη του διαστημικού ρομποτικού σκάφους NEAR Shoemaker της NASA.

Όπως ανέφερε ο Μάριο Ακούνα, υπεύθυνος του μαγνητόμετρου MAG πάνω στο NEAR, και ο Γκούντερ Κλετέτσκα, ερευνητής του Διαστημικού Κέντρου Γκόνταρντ, στη συνεδρίαση της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης που πραγματοποιήθηκε στη Βοστόνη αυτή την εβδομάδα, ο αστεροειδής Έρωτας φαίνεται να αποτελείται από μεγάλο αριθμό μικρών και ανεξάρτητων μαγνητισμένων κομματιών (chondrules), τυχαίου προσανατολισμού, τα οποία ακυρώνονται μαγνητικά το ένα από το άλλο.

«Το τεράστιο αυτό κομμάτι βράχου μήκους 33 χιλιομέτρων είναι ένα εξαιρετικά μη – μαγνητισμένο ουράνιο σώμα» δήλωσε ο Ακούνα. «Στη διάρκεια της τροχιακής περιφοράς και της κοντινής παρακολούθησης του διαστημόπλοιου NEAR, το ευαίσθητο μαγνητόμετρο απέτυχε να εντοπίσει την παρουσία ενός συνολικού μαγνητικού πεδίου. Το όργανο παρουσιάζει κατώτατο όριο ευαισθησίας ένα με δύο νανοτέσλα, ενώ συγκριτικά αναφέρουμε ότι το γήινο μαγνητικό πεδίο είναι γύρω στα 50.000 νανοτέσλα» προσέθεσε.

Η έλλειψη καταγραφής μαγνητικού πεδίου στον Έρωτα εξέπληξε τους επιστήμονες, για τον απλούστατο λόγο ότι άλλοι παρόμοιοι αστεροειδείς, όπως οι Γκάσπρα (Gaspra) και Μπράιγ (Braille), καθώς και οι περισσότεροι μετεωρίτες που ανακαλύφθηκαν στη Γη, διαθέτουν ένα αρκετά υπολογίσιμο μαγνητικό πεδίο.

Η αλήθεια -σύμφωνα με την έρευνα των δύο αστρονόμων- φαίνεται να είναι ότι ο Έρωτας δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου από την εποχή σχηματισμού του ηλιακού μας συστήματος. «Πρόκειται για έναν πολύ πρωτόγονο αστεροειδή» κατέληξε ο Ακούνα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ