Θεραπεία για τη νόσο του Αλτσχάιμερ; «Θαυματουργή» πρωτεΐνη σταματά το θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρ

36

Η ανθρωπίνη, πρωτεΐνη που παράγεται στο πίσω μέρος του εγκεφάλου, μπορεί να ανακόψει την πρόοδο της νόσου του Αλτσχάιμερ ή ακόμη και να την θεραπεύσει εντελώς, όπως τουλάχιστον ισχυρίζεται ο Ιάπωνας ερευνητής που την ανακάλυψε.

Ο δρ. Ικούο Νισιμότο, καθηγητής Φαρμακολογίας και Νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Keio στο Τόκιο, υποστηρίζει ότι η ανθρωπίνη (humanin) εμποδίζει το θάνατο των νευρώνων του εγκεφάλου που προκαλεί η ασθένεια.

«Η διαφορά μεταξύ της πρωτεΐνης που ανακαλύψαμε και των θεραπειών οι οποίες χρησιμοποιούνται σήμερα είναι ότι σταματά εντελώς το θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων» αναφέρει ο ίδιος στο Reuters.

Τονίζει, ωστόσο, ότι οι μέχρι τώρα δοκιμές έχουν γίνει μόνο in vitro (στο δοκιμαστικό σωλήνα) και θα απαιτηθούν χρόνια ερευνών προτού αποδειχθεί ότι η εν λόγω πρωτεΐνη είναι όντως αποτελεσματική στην καταπολέμηση της εκφυλιστικής αυτής νόσου.

«Το κατά πόσον μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως θεραπεία θα εξαρτηθεί από τα αποτελέσματα των δοκιμών» διευκρινίζει, και συμπληρώνει ότι οι σχετικές έρευνες θα μπορούσαν να διαρκέσουν έως και 15 ακόμη χρόνια.

Ο ίδιος, πάντως, εμφανίζεται αισιόδοξος για την πορεία των πειραμάτων, καθώς -όπως υποστηρίζει- η πρωτεΐνη πληροί όλα τα κριτήρια για να περάσει στη φάση των κλινικών δοκιμών. Μάλιστα, το Πανεπιστήμιο Keio έχει ήδη καταθέσει αίτηση για να κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη θαυματουργή, ίσως, πρωτεΐνη.

«Η ανθρωπίνη μέχρι στιγμής πληροί τις απαιτούμενες προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, οι προσπάθειες να διακοπεί ο θάνατος των εγκεφαλικών κυττάρων οδηγούν συνήθως στην εμφάνιση καρκίνου. Αλλά η ανθρωπίνη δεν έχει τέτοιες ανεπιθύμητες δράσεις» αναφέρει ο δρ. Νισιμότο.

Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί αν η ανθρωπίνη μπορεί απλώς να διακόψει την εξέλιξη της νόσου ή αν έχει τη δυνατότητα να αντιστρέψει την πορεία της και να αποκαταστήσει τις ήδη υπάρχουσες βλάβες στον εγκέφαλο των ασθενών.

Περισσότερες λεπτομέρειες θα είναι διαθέσιμες όταν η έρευνα της ομάδας του δρ. Νισιμότο δημοσιευτεί στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Science.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ