Icky Flix – Κριτική

Η απόφαση των Residents να συγκεντρώσουν όλα τα μουσικά βίντεο και το εν γένει οπτικό υλικό που έχουν κατά καιρούς κυκλοφορήσει στη διάρκεια της σχεδόν 30χρονης καριέρας τους σε ένα DVD είναι ασφαλώς μια κίνηση ικανή να ενθουσιάσει τους πολλούς φανατικούς οπαδούς τους.
Είναι γεγονός αδιαμφισβήτητο ότι οι τέσσερις αυτοί «διάσημοι κρυψίνοες» της σύγχρονης μουσικής μπορούν να υπερηφανεύονται για ένα ιδιαίτερα αφοσιωμένο κοινό, παρά την εκκεντρική καλλιτεχνική στάση (και, ασφαλώς, εμφάνιση) που απαρέγκλιτα υιοθετούν ήδη από την πρώτη τους έκθεση στα μουσικά δρώμενα, με την ίδρυση της δισκογραφικής ετικέτας Ralph Records, στην Καλιφόρνια, το 1972, και την κυκλοφορία του ντεμπούτο άλμπουμ τους «Meet the Residents».
Οι επιδόσεις των Residents στο χώρο των οπτικών τεχνών και του κινηματογράφου, αν και έχουν προβληθεί λιγότερο από τη δισκογραφημένη δουλειά τους, συνιστούν ένα έργο ιδιαίτερα αξιόλογο, που έχει μάλιστα αποσπάσει σημαντικές διακρίσεις.
Δύο από τα πρώτα μουσικά φιλμ τους φιλοξενούνται στη μόνιμη συλλογή του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης ως εξαιρετικά δείγματα των πρώτων μουσικών βίντεο. Συγκεκριμένα πρόκειται για την οπτικοποιημένη εκδοχή του τραγουδιού τους «The Third Reich ‘n’ Roll» (1976), και για το «One Minute Movies» (1980), ένα τετράλεπτο φιλμ που αποτελείται από τέσσερις ταινίες διάρκειας ενός λεπτού η καθεμία, σε αναλογία με τα 40 τραγούδια του ενός λεπτού που απάρτιζαν το «Commercial Album».
Πρωτοποριακό ήταν επίσης το «Hello Skinny» (1980), με τη σκηνοθετική υπογραφή του Graeme Whifler, που συνδύαζε ασπρόμαυρη φωτογραφία και κολάζ, πετυχαίνοντας αποτέλεσμα άλλοτε διασκεδαστικό και άλλοτε προκλητικό.
Πέρα από τις πρώιμες προσπάθειές τους, η ανθολογία «Icky Flix» περιλαμβάνει επίσης ένα 17λεπτο απόσπασμα από το πειραματικό βίντεο-έργο ζωής «Vileness Fats» (1972-2000, ηχητική επένδυση: 1984), που συνοψίζει τις απόψεις των Residents περί avant-garde μουσικής κωμωδίας, ένα απόσπασμα από το έργο «Disfigured Night», το οποίο έγραψε και παρουσίασε το γκρουπ ειδικά για το εκτενές αφιέρωμα που του έγινε από το γερμανικό τηλεοπτικό κανάλι VIVA (1997), καθώς και υλικό αντλημένο ή εικαστικά εμπνευσμένο από τα CD-RΟΜ «Freak Show» (1993), «The Gingerbread Man» (1994) και «Bad Day On the Midway» (1997) -αφού οι δυνατότητες της νέας τεχνολογίας των πολυμέσων διέγειραν ιδιαίτερα το καλλιτεχνικό αισθητήριο των Residents.
Επίσης, περιλαμβάνεται ένα νέο (γυρισμένο το 2000) βίντεο για το τραγούδι «Constantinople», επιτυχία τους κατά τις new wave ημέρες του 1978 από το άλμπουμ «Duck Stab», που όμως δεν είχε ποτέ πριν συνοδευτική μαγνητοσκόπηση, καθώς και μια λάιβ καταγραφή του «Burn Baby Burn» από το Βερολίνο, το 1999, το ηχητικό μέρος της οποίας περιλαμβανόταν στο άλμπουμ «Roadworms».
Οι εκπλήξεις, ωστόσο, του «Icky Flix» δεν σταματούν εδώ. Αντιθέτως, θα μπορούσε κανείς να πει ότι… εδώ αρχίζουν, καθώς το μεγαλύτερο αβαντάζ του DVD είναι το γεγονός ότι οι Residents έχουν επανηχογραφήσει τη μουσική όλων των βίντεο, δημιουργώντας νέες εκδοχές για κάθε τραγούδι που περιλαμβάνεται σε αυτό. Μάλιστα, χάρη στη δυνατότητα πολλών διαφορετικών ηχητικών επενδύσεων που υποστηρίζει το νέο μέσο, ο θεατής μπορεί να παρακολουθήσει κάθε βίντεο επιλέγοντας κατά βούληση την αυθεντική ή τη νέα μουσική εκδοχή, ενώ έχει τη δυνατότητα να μεταπηδά από τη μια βερσιόν στην άλλη κατά τη διάρκεια του βίντεο, ώστε να κάνει συγκρίσεις. Ωστόσο, οι νέες μουσικές συνθέσεις -που άλλοτε αποτελούν «εκμοντερνισμένες» εκδοχές των αυθεντικών και άλλοτε εντελώς νέες δημιουργίες- διχάζουν ως προς τη λειτουργικότητά τους, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις το αποτέλεσμα που δημιουργούν διαφοροποιεί δραματικά αυτό που γνωρίζαμε από παλιά (χαρακτηριστική η περίπτωση του «This Is a Man’s Man’s Man’s World»).