68

Αστρονόμοι από την Ελβετία και την Ισπανία ισχυρίζονται ότι ανακάλυψαν έναν αστέρα λίγο μεγαλύτερο και θερμότερο από το δικό μας Ήλιο, ο οποίος «καταβρόχθισε» με μεγάλη ευκολία ένα γιγάντιο πλανήτη, μεγέθους δύο φορές μεγαλύτερου από τον Δία.

Όπως ανέφεραν στο άρθρο τους που δημοσίευσε το έγκυρο επιστημονικό περιοδικό Nature, οι Γκάρικ Ισραέλιαν και Ραφαέλ Ρεμπόλο του Ινστιτούτου Αστροφυσικής Κανάριων Νήσων, μαζί με τους συναδέλφους τους Νούνο Σάντος και Μάικλ Μαγιόρ του Αστεροσκοπείου της Γενεύης, κατάφεραν να εντοπίσουν την ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων ενός σπάνιου ισοτόπου του λιθίου με την ονομασία λίθιο-6 (6Li).


Οι τρεις μετρήσεις με το φασματογράφο υψηλής ανάλυσης UVES του τηλεσκοπίου VLT KUEYEN διαμέτρου 8,2 μέτρων του Νότιου Ευρωπαϊκού Αστεροσκοπείου (ESO) ήταν αρκετές για να αποδείξουν την ύπαρξη των ατόμων του λιθίου-6, το οποίο συναντάται σπάνια σε άστρα (σαν τον Ήλιο μας), αλλά βρίσκεται σε αφθονία στους πλανήτες.


Συγκεκριμένα, το «εύθραυστο» χημικό στοιχείο λίθιο-6 υπάρχει σε νεογέννητα άστρα, αλλά καταστρέφεται λίγο αργότερα κατά τη διάρκεια της ζωής τους λόγω της πολύ μεγάλης εσωτερικής τους θερμότητας.


Όπως συμπέραναν οι ερευνητές, ο αστέρας για τον οποίο γίνεται λόγος ονομάζεται HD 82943, έχει την ίδια ηλικία με τον Ήλιο μας (4,5 δισ. έτη) και βρίσκεται σε απόσταση 78 ετών φωτός στον αστερισμό της Ύδρας.


Εκτός του ότι ο αστέρας περιστοιχίζεται από άλλα δύο γιγάντια πλανητικά σώματα, ο «άτυχος» πλανήτης εικάζεται ότι εξαϋλώθηκε κατά τα πρώτα έτη της ζωής του HD 82943, δηλαδή σε ηλικία περίπου 30 εκατ. ετών.


Αξίζει να αναφερθεί ότι και η Γη θα γίνει θύμα παρόμοιας εξαΰλωσης από τον Ήλιο, ο οποίος σε τρία με τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, καθώς θα φτάνει στα τελευταία στάδια της ζωής του, θα μετατραπεί σε ερυθρό γίγαντα – αστέρα. Αυτό θα έχει αποτέλεσμα τη διόγκωση της εξωτερικής του ατμόσφαιρας (θα φτάσει την τροχιά της Γης) και την καταστροφή του πλανήτη μας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: