Ο «εαυτός» κατοικεί στον εγκέφαλο

Ουάσινγκτον: Τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την αντίληψη του «εαυτού» ανακάλυψαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, με επικεφαλής το νευρολόγο Dr. Bruce Miller, οι οποίοι μελέτησαν την κατάσταση ασθενών που έπασχαν από σπάνια εκφυλιστική νόσο του εγκεφάλου.

Ο Miller άρχισε να διερευνά την αίσθηση του «εαυτού» σε επίπεδο ανατομίας του εγκεφάλου μετά την παρατήρηση ότι αρκετοί από τους ασθενείς του με μετωποκροταφική άνοια, κατάσταση γνωστή και ως νόσος του Pick, είχαν υποστεί ολοκληρωτική μεταμόρφωση της προσωπικότητάς τους. Ο καθηγητής διαπίστωσε ότι είχαν σημειωθεί αλλαγές στις θρησκευτικές και πολιτικές τους πεποιθήσεις, στις προτιμήσεις τους στο ντύσιμο και το φαγητό και, γενικά, σε πράγματα που προτιμούσαν ή αντιπαθούσαν.

Οι ερευνητές εξέτασαν 72 άτομα που έπασχαν από τη νόσο του Pick, η οποία φέρει ομοιότητες με τη νόσο Αλτσχάιμερ, χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές απεικόνισης για να εξακριβώσουν ποιες ακριβώς περιοχές του εγκεφάλου είχαν υποστεί τη μεγαλύτερη εκφύλιση. Επιπλέον, αξιολόγησαν τους ασθενείς για μείζονες αλλαγές στην προσωπικότητα, τις αξίες και τις προτιμήσεις τους. Αποφάνθηκαν ότι, από τους επτά ασθενείς που παρουσίασαν δραματική αλλαγή στην προσωπικότητά τους, στους έξι είχαν προκληθεί οι σοβαρότερες ανωμαλίες στο δεξιό μετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου.

Με βάση τα παραπάνω, η ομάδα του Miller κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στους ανθρώπους η αντίληψη του «εαυτού» εξαρτάται ακριβώς από τη φυσιολογική λειτουργία του δεξιού μετωπιαίου λοβού.

Όπως μεταδίδει το CNN, η έννοια και η αντίληψη του «εαυτού» στους ανθρώπους έχει απασχολήσει φιλοσόφους, συγγραφείς και επιστήμονες ανά τους αιώνες, αλλά μόλις πρόσφατα η τεχνολογία βοήθησε στη μελέτη της ανατομικής βάσης της.

Βέβαια, πολλοί ίσως απογοητευτούν με την ιδέα ότι η βαθύτερη ουσία του ποιοι είμαστε -συμπεριλαμβανομένων των πεποιθήσεων και αξιών μας- αποτελεί ένα ακόμη τμήμα της ανατομίας του εγκεφάλου…

health.in.gr