Τα μπρόκολα και το αντιθρομβωτικό φάρμακο Heparin τα νέα «όπλα» της επιστήμης

25

Νίκες στη μάχη για την αντιμετώπιση του καρκίνου σημείωσε την Τρίτη η επιστήμη. Αμερικανοί επιστήμονες επιβεβαίωσαν την ύπαρξη ενός φυσικού συστήματος που χρησιμοποιεί ο ανθρώπινος οργανισμός για να αμυνθεί κατά των καρκινογόνων χημικών στις τροφές και το περιβάλλον με τη βοήθεια ουσιών όπως η σουλφοραφάνη στο μπρόκολο. Μεγάλο βήμα θεωρείται και η ανακάλυψη ότι το φάρμακο Heparin μπορεί να βοηθά στην καταπολέμηση της μετάστασης των κακοήθων όγκων.

Συγκεκριμένα, εδώ και πολύ καιρό οι επιστήμονες εκτιμούσαν ότι υπήρχε σύστημα αυτοάμυνας, αλλά οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη και του Πανεπιστημίου Τσουκούμπα στην Ιαπωνία το απέδειξαν, έπειτα από 20 χρόνια έρευνας, πραγματοποιώντας τεστ σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια.

Το σύστημα φαίνεται να είναι όμοιο σε πολλά ζώα, δηλώνουν οι ερευνητές και προσθέτουν ότι αναζητούν τρόπους ώστε να χρησιμοποιήσουν το σύστημα ανταπόκρισης του ανθρώπινου οργανισμού που προστατεύει από τον καρκίνο. Το σύστημα προστασίας του οργανισμού περιστρέφεται γύρω από μία ξαφνική ενίσχυση των προστατευτικών ενζύμων -τα λεγόμενα ένζυμα της φάσης ΙΙ- που αποβάλλει τα τοξικά χημικά. Τα ένζυμα ουδετεροποιούν αποτελεσματικά την ικανότητα των τοξινών να καταστρέφουν το DNA και να προκαλούν καρκίνο.

Οι επιστήμονες ήξεραν ήδη ότι φυσικές ουσίες σε φυτά, όπως η σουλφοραφάνη στο μπρόκολο, και ορισμένα συνθετικά χημικά μπορούν να περάσουν στο σύστημα αυτό και να έχουν προστατευτική δράση. Σε μελέτες που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση Proceedings της αμερικανικής Aκαδημίας Επιστημών, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι όχι μόνον απέδειξαν τις βασικές λειτουργίες του συστήματος στα ποντίκια, αλλά βρήκαν ένα «διακόπτη» που το ρυθμίζει.

«Πήραμε την απόδειξη που περιμέναμε εδώ και πολύ καιρό για το βασικό μηχανισμό που μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο» γράφει ο δρ. Πολ Ταλάλεϊ, μοριακός φαρμακολόγος στο Johns Hopkins που μετείχε στην έρευνα, και προσθέτει: «Έχουμε αποδείξεις ότι μπορέσαμε να αυξήσουμε τα επίπεδα του συστήματος προστασίας σε ανθρώπους».

Ελπίδες από φάρμακο για την καρδιά

Το φάρμακο Heparin, που χορηγείται σε ενέσιμη μορφή για την πρόληψη των θρομβώσεων στο αίμα, μπορεί να βοηθά τον οργανισμό στην καταπολέμηση της μετάστασης των κακοήθων όγκων, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

Οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι απέδειξαν πως το Heparin περιορίζει την ικανότητα ορισμένων καρκίνων σε ποντίκια να μεγαλώνουν ή να κάνουν μεταστάσεις, εμποδίζοντας τα καρκινικά κύτταρα να μετακινούνται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. «Σήμερα ο πρωτοπαθής καρκίνος δεν σκοτώνει τον καρκινοπαθή, καθώς αφαιρείται χειρουργικά ή με ακτινοβολίες. Η μετάστασή του είναι αυτή που σκοτώνει» τονίζει ένας από τους συντάκτες της μελέτης, ο δρ. Αζίτ Βάρκι.

Όπως αναφέρεται, δοκιμές του φαρμάκου σε ποντίκια έδειξαν ότι ο καρκίνος τους περιορίστηκε, όπως και οι μεταστάσεις. Το φάρμακο, όταν εγκριθεί, αναμένεται να συμβάλει στη θεραπεία ασθενών με καρκίνο στο κόλον, το πάγκρεας και τους πνεύμονες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ