60

Στην IBM ανέθεσε τη Δευτέρα η Sony τη σχεδίαση και παραγωγή ενός νέου ισχυρού επεξεργαστή, γνωστού και ως «Cell chip», ο οποίος ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί μεταξύ άλλων και στο επερχόμενο PlayStation 3.

To «κύτταρο» (cell) των IBM και Sony θα είναι ικανό να επεξεργάζεται δεδομένα με ταχύτητα εφάμιλλη των σημερινών υπερεπεξεργαστών. Επιπλέον, θα υποστηρίζει την επικοινωνία μέσω δικτύων ευρείας ζώνης, οι οποίες θα είναι κατά πολύ ταχύτερες από αυτές που προσφέρουν τα σημερινά αναλογικά μόντεμ. To τσιπ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε ευρεία γκάμα συσκευών της Sony, κυρίως σε υπολογιστές παλάμης.


Κύκλοι προσκείμενοι στην IBM υποστηρίζουν ότι η συμφωνία θα αποφέρει στην εταιρεία έσοδα από δύο έως και τέσσερα δισ. δολάρια (735 δισ. έως 1,47 τρισ. δρχ.) για τα επόμενα τρία χρόνια.


Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο του Tμήματος Tεχνολογίας της IBM, Τζον Κέλι, ο επεξεργαστής Cell θα σχεδιαστεί στο εργαστήριο Αρμονκ της εταιρείας, στο Όστιν του Τέξας. Η μαζική παραγωγή του θα γίνει σε νέο εργοστάσιο της IBM, το οποίο θα ανεγερθεί στο Ιστ Φίσκιλ της Νέας Υόρκης. Το κόστος των νέων εγκαταστάσεων θα ανέλθει στα τρία δισ. δολάρια (1,1 τρισ. δραχμές) και θα ολοκληρωθούν το 2002. Η μαζική παραγωγή των νέων τσιπ αναμένεται να ξεκινήσει το 2004.


Μολονότι ο Κέλι δεν αποκάλυψε σε ποια σειρά προϊόντων θα χρησιμοποιηθεί το Cell chip, σχετικό άρθρο της Wall Street Journal υποστηρίζει ότι ο επικρατέστερος «φορέας» του νέου επεξεργαστή θα είναι το PlayStation 3, η επερχόμενη έκδοση της δημοφιλούς κονσόλας PlayStation 2.


H ανάθεση της ανάπτυξης του νέου τσιπ στην IBM αποτελεί σαφή υποβάθμιση του ρόλου της Toshiba, η οποία μέχρι πρότινος είχε αναλάβει εξολοκλήρου την ανάπτυξη και κατασκευή των επεξεργαστών για το PlayStation. Πάντως, η Toshiba θα συνεισφέρει στην ανάπτυξη του επεξεργαστή Cell και θα διατηρήσει επίσης το δικαίωμα υποβολής αιτήσεων για τη μαζική παραγωγή του.


Το συνολικό κόστος της ερευνητικής προσπάθειας των τριών εταιρειών αναμένεται να ανέλθει στα 400 εκατoμμύρια δολάρια (147 δισ. δραχμές).

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ