Το Discovery εκτοξεύτηκε χωρίς καθυστερήσεις

68

Το διαστημικό λεωφορείο Discovery, ύστερα από ομαλή και χωρίς προβλήματα προετοιμασία, εκτοξεύτηκε την Πέμπτη στην ώρα του
-ακριβώς στις 13:42 ώρα Ελλάδος- σηματοδοτώντας την έναρξη της 8ης επανδρωμένης αποστολής της NASA με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Το τροχιακό σκάφος ανυψώθηκε κάθετα στον καθαρό ουρανό της Φλόριντα, αφήνοντας πίσω του μια λουρίδα άσπρου καπνού, ενώ οκτώ λεπτά μετά την εκτόξευση το κέντρο ελέγχου ανακοίνωσε την πετυχημένη αποσύνδεση των δύο πλευρικών πυραυλοκινητήρων στερεών καυσίμων και της μεσαίας δεξαμενής υγρών καυσίμων.

«Ήταν μία πολύ όμορφη και εντυπωσιακή εκτόξευση και θα πρέπει να αναλογιστούμε εάν πρόκειται για την πρώτη τόσο καλά οργανωμένη» δήλωσε ο διευθυντής των εκτοξεύσεων Μάικ Λάινμπαχ.

Το Discovery πρόκειται να φέρει πίσω στη Γη το πρώτο πλήρωμα του ISS, το οποίο βρίσκεται ήδη από τον περασμένο Νοέμβριο σε τροχιά γύρω από τη Γη και προετοίμαζε το σταθμό για τους μελλοντικούς ενοίκους του.

Ανάμεσα στο νέο τριμελές πλήρωμα του Expedition Two (όπως ονομάζεται το δεύτερο προσωρινό πλήρωμα) βρίσκεται και η πρώτη γυναίκα αστροναύτης, η Σούζαν Χελμς, που θα έχει ζήσει μέσα στον ISS. Η Χελμς μαζί με τα υπόλοιπα δύο μέλη του πληρώματος πρόκειται να παραμείνουν για τουλάχιστον 4,5 μήνες στο Διάστημα μέχρι ωσότου να τους αντικαταστήσει το πλήρωμα του Expedition Three.

Τέλος, στην αποβάθρα ωφέλιμων φορτίων του Discovery βρίσκεται η μονάδα μεταφοράς επιστημονικών διατάξεων Leonardo (της Ιταλικής Διαστημικής Υπηρεσίας), η οποία μεταφέρει συσκευασμένες διατάξεις μικρών επιστημονικών πειραμάτων που θα πραγματοποιηθούν εντός της αμερικανικής μονάδας Destiny.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ