36

Εμπνευσμένος από τα παιδικά παιχνίδια για το μπάνιο που φουσκώνουν με νερό, ο δρ. Μαρκ Μαντού του Πανεπιστημίου του Οχάιο επινόησε μια εμφυτεύσιμη συσκευή που απελευθερώνει με τη βοήθεια «τεχνητών μυών» τις δόσεις των φαρμάκων που χρειάζεται ο οργανισμός.

Μολονότι η πρώτη εφαρμογή της συσκευής θα είναι η χρονοελεγχόμενη χορήγηση μελατονίνης στους αστροναύτες για τη ρύθμιση του βιολογικού τους ρολογιού, η εφεύρεση θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ελεγχόμενη απελευθέρωση ορμονών και φαρμάκων σε περιπτώσεις χρόνιων παθήσεων, όπως ο διαβήτης.


Όπως αναφέρει ο δικτυακός τόπος του περιοδικού New Scientist, η συσκευή έχει μέγεθος σπίρτου και αποτελείται από υδροτζέλ, ένα πορώδες υλικό που απορροφά υγρά και διογκώνεται.


Κάθε πόρος περικλείεται από «τεχνητούς μύες» αγώγιμου πλαστικού, οι οποίοι μπορούν να συσπώνται και να χαλαρώνουν, όταν διεγερθούν ηλεκτρικά. Ανάλογα με την πολικότητα της μπαταρίας που περιέχεται στη συσκευή, οι μύες είτε συσπώνται, ώστε να ανοίξουν τους πόρους και να απελευθερώσουν τα φάρμακα, είτε χαλαρώνουν και διακόπτουν τη ροή.


«Το υδροτζέλ είναι σαν σφιγκτήρας μυς σε μινιατούρα, μόνο που ελέγχεται από μια μπαταρία» σχολιάζει ο δρ. Μαντού.


Επόμενος στόχος του είναι να σχεδιάσει ένα βιοαισθητήρα που θα εξέχει από τη συσκευή και θα αναλύει τις βιοχημικές συνθήκες στον οργανισμό.


Η διάταξη αυτή θα επιτρέψει, για παράδειγμα, να χορηγείται αυτόματα ινσουλίνη στους διαβητικούς, όταν τα επίπεδα της ορμόνης πέσουν κάτω από μία προκαθορισμένη τιμή.


Ο δρ. Μαντού έχει ήδη ιδρύσει την εταιρεία ChipRx για την εμπορική εκμετάλλευση της εφεύρεσής του. Σύμφωνα με την αντιπρόεδρο της εταιρείας, Πατρίσια Αϊσενχαρτ, οι δοκιμές σε πειραματόζωα θα αρχίσουν το λιγότερο σε τρία χρόνια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: