Πανέτοιμο φαίνεται να είναι το νέο διαστημικό παρατηρητήριο της NASA, HETE-2 (High Energy Transient Explorer 2), το οποίο βρίσκεται ήδη σε τροχιά γύρω από τη Γη από τις 9 Οκτωβρίου 2000. Έχει σχεδιαστεί για να εντοπίζει τις ισχυρότερες κοσμικές εκρήξεις του Σύμπαντος.

Όπως δήλωσε το Spaceflight Now, το HETE-2 ξεπέρασε με επιτυχία σχεδόν όλες τις δοκιμασίες του και βρίσκεται σε άριστη κατάσταση, περιμένοντας «υπομονετικά» τις πρώτες εκρήξεις ακτίνων γ (gamma ray bursts).


Θα είναι η πρώτη φορά που ένα διαστημικό παρατηρητήριο θα μπορέσει να καταγράψει με τέτοια μεγάλη ταχύτητα οποιαδήποτε τυχαία έκρηξη ακτίνων γ και να τη μεταβιβάζει αμέσως και χωρίς καθυστέρηση στους επίγειους σταθμούς εδάφους.


Αμέσως μετά τον εντοπισμό μιας πηγής, το HETE-2 θα μεταδίδει τις πληροφορίες στο κέντρο ελέγχου του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) και από εκεί θα μεταβιβάζονται στο Goddard Space Flight Center της NASA στο Μέριλαντ, από όπου και θα αναλύονται εξονυχιστικά.


Ήδη κατά τη φάση της δοκιμής του, το παρατηρητήριο κατάφερε να εντοπίσει περίπου έξι επιβεβαιωμένες εκρήξεις ακτίνων γ. Μετά το πέρας της δοκιμαστικής φάσης, ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί σημαντικά.

Ειδήσεις Σήμερα: