65

Το ότι μερικές περιοχές στον πλανήτη Αρη έχουν χαρτογραφηθεί καλύτερα από ό,τι περιοχές της Γης οφείλεται στο εξερευνητικό όχημα Mars Global Surveyor (ΜGS), το οποίο ολοκλήρωσε πλέον το κύριο μέρος της αποστολής του με απόλυτη επιτυχία, έπειτα από ένα αρειανό έτος παρατηρήσεων.

Σύμφωνα με τους υπεύθυνους της αποστολής, οι επιστημονικές γνώσεις που αποκτήθηκαν με τη βοήθεια του σκάφους είναι μοναδικές, και μερικοί χάρτες του «κόκκινου πλανήτη» περιέχουν περισσότερες λεπτομέρειες από ό,τι οι αντίστοιχοι της Γης. Ο ΜGS βοήθησε αποφασιστικά στη μελέτη της τοπογραφίας της επιφάνειας και του κλίματος του Αρη και επιπλέον εντόπισε ενδείξεις ύπαρξης τρεχούμενου νερού.


Όταν το σκάφος κατέφτασε στον πλανήτη το Σεπτέμβριο του 1997, είχε να αντιμετωπίσει τεχνικά προβλήματα, και μόνο το Μάρτιο του 1999 άρχισε τη διαδικασία αποτύπωσης της επιφάνειας.


Όπως μετέδωσε το BBC, στις σημαντικότερες επιτυχίες της αποστολής συγκαταλέγονται, εκτός από τις προαναφερθείσες ενδείξεις τρεχούμενου νερού, η ανακάλυψη ιζηματογενών εδαφών που μαρτυρούν την ύπαρξη αρχαίων λιμνών, ο υπολογισμός της ποσότητας του νερού που είναι εγκλωβισμένο στους πόλους του πλανήτη, η ανακάλυψη ενδείξεων ότι στο βόρειο ημισφαίριο μπορεί να υπήρξε αρχαίος ωκεανός, και ο εντοπισμός υψηλά μαγνητισμένου φλοιού, που σημαίνει ότι ο Αρης ψύχθηκε απότομα όταν ήταν ακόμη «νεαρής ηλικίας».


Μέχρι τώρα το σκάφος έχει πραγματοποιήσει 8.500 περιστροφές γύρω από τον πλανήτη και έχει τραβήξει περίπου 58.000 φωτογραφίες. Από εδώ και εμπρός θα αναζητεί περιοχές κατάλληλες για προσγείωση σκαφών, τα οποία θα φτάσουν εκεί στις μελλοντικές εξερευνητικές αποστολές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: