Τον έλεγχο της εμπορίας καπνού από την FDA ζητά η αμερικανική Επιτροπή Καπνού

36

Η παραγωγή, η διανομή, η πώληση και η σήμανση των προϊόντων καπνού θα πρέπει να ελέγχεται από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για να προστατευτεί η δημόσια υγεία, αποφάσισε ομόφωνα η αμερικανική Επιτροπή Καπνού που συνέστησε το Σεπτέμβριο ο τέως πρόεδρος Μπιλ Κλίντον. Η έκθεση της δεκαμελούς επιτροπής θα κατατεθεί επίσημα στο Κογκρέσο το Μάιο και προβλέπει μέτρα για την αποζημίωση των καπνοκαλλιεργητών που δέχονται να περιορίσουν τη παραγωγή ή να αλλάξουν επαγγελματική δραστηριότητα.

Οι καπνοκαλλιεργητές, οι οικονομολόγοι και οι διοργανωτές αντικαπνιστικών εκστρατειών που αποτελούν την επιτροπή, έχουν στόχο να προστατεύσουν το κοινό -και ειδικά τους νέους- από τους κινδύνους που εγκυμονεί το κάπνισμα. Παράλληλα, η επιτροπή αξιώνει να παρέχονται στους καπνοκαλλιεργητές οικονομικά κίνητρα για να παράγουν λιγότερο καπνό, από όσο τους αναλογεί βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας.

Η έκθεση έχει μεταβιβαστεί στον πρόεδρο Τζορτζ Ο. Μπους, αλλά η εκπρόσωπός του, Αρι Φλάισερ, αρνήθηκε να τη σχολιάσει προτού κατατεθεί επίσημα. Ωστόσο, ο Μπους είχε δηλώσει σε προεκλογική ομιλία του στο Κεντάκι ότι θα παράσχει στην FDA «την απαιτούμενη εξουσία για να αποθαρρύνει τους εφήβους να καπνίζουν».

Οι αγρότες πλήττονται τα τελευταία χρόνια από την αύξηση της εισαγωγής -φθηνότερου- καπνού και τη δραστική μείωση των πωλήσεων τσιγάρων. Αντιμετωπίζουν έτσι θετικά τα προτεινόμενα μέτρα, σύμφωνα τουλάχιστον με τον Αντριου Σέπερντ, καλλιεργητή καπνού στη Βιρτζίνια και μέλος της επιτροπής.

«Ως καταναλωτής, δεν θα με πείραζε να αναγράφονται περισσότερες πληροφορίες στα πακέτα των τσιγάρων, όπως η προέλευση, η διαδικασία παραγωγής και η σύσταση» αναφέρει.

Η Philip Morris Ιnc, μία από τις μεγαλύτερες καπνοβιομηχανίες παγκοσμίως, είχε εναντιωθεί στο παρελθόν στις προσπάθειες της FDA να ελέγξει τα προϊόντα της, τώρα όμως εμφανίζεται μέσω του εκπροσώπου της πιο διαλλακτική:

«Η ύπαρξη κανονιστικού πλαισίου θα βοηθήσει να επικρατήσει σταθερότητα και προβλεψιμότητα στο χώρο μας» δήλωσε.

Τις αγνές προθέσεις των καπνοβιομηχανιών αμφισβήτησε, ωστόσο, ο Ντέιβιντ Κέσλερ, πρώην επίτροπος της FDA: «Νομίζω ότι απλά επιζητούν τη σφραγίδα της κοινωνικής αποδοχής».

Υπό τη διεύθυνση του Κέσλερ, η FDA είχε προσπαθήσει το 1996 να αποκτήσει τον έλεγχο της εμπορίας καπνού και να επιβάλει μέτρα για τη μείωση της κατανάλωσης καπνού από τους ανηλίκους. Οι προτάσεις της όμως απορρίφθηκαν από το Ανώτατο Δικαστήριο το Μάρτιο, με το αιτιολογικό ότι η FDA θα υπερέβαινε τις αρμοδιότητές της.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press