Υγρό DNA δημιουργείται σε αμερικανικό εργαστήριο

36

Σε ένα παχύρρευστο υγρό μετατρέπεται το DNA όταν αντιδρά με συμπλέγματα μετάλλων που περιέχουν κατάλοιπα οξειδίου του αιθυλενίου, διαπίστωσαν μεταπτυχιακοί φοιτητές του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας. Η απροσδόκητη αυτή ιδιότητα του DNA αναμένεται να απλοποιήσει σημαντικά την ενσωμάτωσή του σε ηλεκτρονικά κυκλώματα για τη δημιουργία των λεγόμενων βιοτσίπ.

«Στο εργαστήριο το DNA απαντάται συνήθως με τη μορφή υδατικού διαλύματος ή ως κρυσταλλικό στερεό που δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί πουθενά» αναφέρει στο δικτυακό τόπο EurekAlert o δρ. Χόλντεν Θορπ, υπεύθυνος των τριών μεταπτυχιακών φοιτητών στους οποίους αποδίδεται η ανακάλυψη.

Η ομάδα κατάφερε να υγροποιήσει το αρνητικά φορτισμένο DNA επιδρώντας σε αυτό με θετικά φορτισμένα τετηγμένα συμπλέγματα μετάλλων, τα οποία περιέχουν κατάλοιπα οξειδίου του αιθυλενίου.

Το υγρό που προκύπτει έχει υψηλό ιξώδες και είναι ηλεκτρικά αγώγιμο, ιδιότητες που ίσως επιτρέψουν την ευκολότερη ενσωμάτωσή του σε ηλεκτρονικά κυκλώματα.

Το DNA αποτελείται από δύο αλυσίδες νουκλεοτιδίων που «ζευγαρώνουν» μεταξύ τους για να σχηματίσουν τη χαρακτηριστική διπλή έλικα του μορίου. Καθώς οι αλυσίδες του DNA έχουν την ιδιότητα να «αναγνωρίζουν» άλλες, με τις οποίες παρουσιάζουν συμπληρωματικότητα, η τοποθέτησή τους σε ηλεκτρονικά κυκλώματα επιτρέπει την ταχύτατη ανάλυση βιολογικών δειγμάτων, στα οποία περιέχεται DNA. Τα κυκλώματα αυτά ονομάζονται βιοτσίπ (biochip) ή μικροσυστοιχίες DNA (DNA microarrays).

Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι να μελετήσουν αν και πώς το μήκος του χρησιμοποιούμενου DNA και η αλληλουχία των νουκλεοτιδίων που το αποτελούν επηρεάζει τις ηλεκτροχημικές ιδιότητες του υγρού που προκύπτει.

Το υγρό DNA και η διαδικασία δημιουργίας του περιγράφεται σε δημοσίευση των ερευνητών στο περιοδικό Journal of the American Chemical Society.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ