Σπάνια κοσμική «σύνδεση» μεταξύ δύο γαλαξιών φωτογραφίζεται από το Hubble
Η επιστημονική ομάδα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble δημοσίευσε νέα εντυπωσιακή και σπάνια φωτογραφία, στην οποία διακρίνονται δύο συγκρουόμενοι γαλαξίες να ενώνονται μεταξύ τους όχι μόνο βαρυτικά αλλά και με τη βοήθεια ενός κοσμικού «καναλιού». Ο λόγος για τους γαλαξίες NGC 1409 και NGC 1410 στον αστερισμό του Ταύρου και σε απόσταση 300 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.
Η επιστημονική ομάδα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble δημοσίευσε νέα εντυπωσιακή και σπάνια φωτογραφία, στην οποία διακρίνονται δύο συγκρουόμενοι γαλαξίες να ενώνονται μεταξύ τους όχι μόνο βαρυτικά αλλά και με τη βοήθεια ενός κοσμικού «καναλιού». Ο λόγος για τους γαλαξίες NGC 1409 και NGC 1410 στον αστερισμό του Ταύρου και σε απόσταση 300 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.
Οι δύο γαλαξίες απέχουν μεταξύ τους 23.000 έτη φωτός (λίγο λιγότερο απ ό,τι η απόσταση της Γης από το κέντρο του Γαλαξία μας) και περιφέρονται ο ένας γύρω από τον άλλο με ταχύτητα που ανέρχεται σε ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα την ώρα.
Οι συγκρούσεις δύο ή περισσότερων γαλαξιών αποτελούν ένα αρκετά συνηθισμένο φαινόμενο στην καθημερινότητα του Σύμπαντος. Οι πρωταγωνιστές της σύγκρουσης συνήθως «ανταλλάσσουν» μεταξύ τους άφθονες ποσότητες υλικών (αστέρες και αέρια), δημιουργώντας πρωτότυπα και περίπλοκα σχήματα.
Η ανακάλυψη, που πραγματοποιήθηκε από τον Ουίλιαμ Κιλ του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα και τους συναδέλφους του, δείχνει μία λεπτή και σκοτεινή γραμμή (ένα είδος κοσμικού «σωλήνα» με διάμετρο 500 έτη φωτός) μεταξύ των γαλαξιών NGC 1409 και 1410, η οποία δείχνει να τους ενώνει.
«Στην πραγματικότητα ο σωλήνας αυτός αποκαλύπτει την κοσμική διαδρομή των υλικών μεταξύ του NGC 1410 (αριστερά) προς τον NGC 1409 (δεξιά)» δήλωσε ο Κιλ. «Δεν μπορούμε όμως να καταλάβουμε γιατί η ροή των υλικών είναι μονόπλευρη και όχι διπλή, όπως συμβαίνει συνήθως σε άλλους συγκρουόμενους γαλαξίες».
Ύστερα από λεπτομερείς υπολογισμούς, οι αστρονόμοι συμπέραναν ότι ο διαστημικός «χορός» των δύο γαλαξιών πρόκειται να συνεχιστεί περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια ακόμα, οπότε τελικά και θα συγχωνευτούν.