Ο πρώτος γενετικά τροποποιημένος πίθηκος παρουσιάζεται στο Science
Το πρώτο διαγονιδιακό πρωτεύον θηλαστικό είναι ένας πίθηκος ρέζους που γεννήθηκε στο Ερευνητικό Κέντρο Πρωτευόντων του Πανεπιστημίου του Όρεγκον στις 2 Οκτωβρίου και είναι απόλυτα υγιής. Σκοπός των ερευνητών είναι να χρησιμοποιήσουν την ίδια μέθοδο για να εισαγάγουν σε πιθήκους ανθρώπινα γονίδια που προκαλούν συμπτώματα ανίατων ασθενειών, προκειμένου να βρεθούν τρόποι καταπολέμησής τους.<P
Το πρώτο διαγονιδιακό πρωτεύον θηλαστικό είναι ένας πίθηκος ρέζους που γεννήθηκε στο Ερευνητικό Κέντρο Πρωτευόντων του Πανεπιστημίου του Όρεγκον στις 2 Οκτωβρίου και είναι απόλυτα υγιής. Σκοπός των ερευνητών είναι να χρησιμοποιήσουν την ίδια μέθοδο για να εισαγάγουν σε πιθήκους ανθρώπινα γονίδια που προκαλούν συμπτώματα ανίατων ασθενειών, προκειμένου να βρεθούν τρόποι καταπολέμησής τους.
Ο πίθηκος ονομάζεται ANDi, ανεστραμμένη συντομογραφία του inserted DeoxyriboNucleic Acid (εισηγμένο DNA).
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρ. Τζέραλντ Σάτεν, προσέβαλαν πάνω από 200 αγονιμοποίητα ωάρια με έναν τροποποιημένο ιό, προκειμένου να εισαγάγουν σε αυτά ένα γονίδιο αναφοράς. Το γονίδιο αυτό προκαλεί το φωσφορισμό των κυττάρων στα οποία έχει ενσωματωθεί, επιτρέποντας έτσι στους ερευνητές να διαπιστώσουν αν η μεταφορά είναι επιτυχημένη.
Από τα ωάρια προέκυψαν 40 έμβρυα, που εμφυτεύτηκαν στη μήτρα πιθήκων και οδήγησαν σε πέντε εγκυμοσύνες και τρεις γεννήσεις ζωντανών βρεφών. Από αυτά μόνο το ένα έφερε το επιπλέον γονίδιο.
Καθώς το DNA των πιθήκων ρέζους παρουσιάζει πάνω από 99% ομολογία με το ανθρώπινο γενετικό υλικό, οι πίθηκοι είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι στη μελέτη της προόδου διαφόρων ασθενειών.
Οι ερευνητές του Κέντρου σκοπεύουν τώρα να εισαγάγουν σε πιθήκους ανθρώπινα γονίδια που σχετίζονται με ασθένειες όπως ο καρκίνος του μαστού, ο διαβήτης, η νόσος του Αλτσχάιμερ και το AIDS, προκειμένου να δημιουργήσουν οργανισμούς – μοντέλα για τη μελέτη των ασθενειών αυτών.
Ο δρ. Σάτεν είχε καταφέρει πέρυσι να δημιουργήσει τον πρώτο πίθηκο – κλώνο, την Τέτρα, με την τεχνική του διχασμού εμβρύων.
Η τεχνική με την οποία δημιουργήθηκε ο ANDi περιγράφεται στo περιοδικό Science, στο τεύχος που θα κυκλοφορήσει αύριο, Παρασκευή.