36

Ο γεωλόγος Τζιμ Μπάουλερ, ο οποίος είχε ανακαλύψει το 1974 τα λείψανα του Ανθρώπου του Μάνγκο στον πυθμένα αποξηραμένης λίμνης στη Νέα Νότια Ουαλία, δηλώνει σήμερα, Τετάρτη, ότι ο σκελετός έχει ηλικία 40-45 χιλιάδες χρόνια, και όχι 56-68 χιλιάδες χρόνια, όπως είχε εκτιμηθεί από την ομάδα του ανθρωπολόγου Αλαν Θορν. Δεν αμφισβητεί ωστόσο την άποψη του Θορν, σύμφωνα με την οποία η ανάλυση του μιτοχονδριακού DNA παρέχει στοιχεία που δεν βρίσκονται σε συμφωνία με την κρατούσα θεωρία της αποκλειστικά αφρικανικής προέλευσης του σύγχρονου ανθρώπου.

Εάν ο δρ. Μπάουλερ έχει δίκιο, το μιτοχονδριακό DNA του Ανθρώπου του Μάνγκο ενδέχεται να μην είναι το αρχαιότερο που έχει ποτέ αναλυθεί, καθώς DNA από λείψανα του Ανθρώπου του Νεάτερνταλ που βρέθηκαν στη δυτική Γερμανία και έχουν αναλυθεί έχουν παρόμοια ηλικία.


Ο δρ. Μπάουλερ δηλώνει ότι η ομάδα του δρ. Θορν, του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας (ΕΠΑ), δεν συνεκτίμησε κατά τη χρονολόγηση του σκελετού την ηλικία των αποθέσεων μέσα στις οποίες αυτός βρέθηκε, οι οποίες έχουν ηλικία 40.000-45.000 χρόνια.


Η ομάδα του ΕΠΑ είχε εκτιμήσει την ηλικία των λειψάνων στα 56.000-68.000 χρόνια, χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές τεχνικές.


«Δεν έλεγξαν τη σχέση (των ευρημάτων) με τον περιβάλλοντα χώρο, παράβλεψη που συνιστά θανάσιμο αμάρτημα για τους γεωεπιστήμονες – κατανοητό για ανθρωπολόγους αλλά όχι για γεωεπιστήμονες» δηλώνει στο Reuters ο δρ. Μπάουλερ.


Λανθασμένη χρονολόγηση, σωστά ενδεχομένως συμπεράσματα


Συμπλήρωσε, ωστόσο, ότι «η γενετική και τα μιτοχονδριακά δεδομένα ευσταθούν», διευκρινίζοντας έτσι ότι, παρ όλο που η χρονολόγηση της ομάδας του ΕΠΑ είναι λανθασμένη, τα συμπεράσματά της δεν αποκλείεται να είναι ορθά.


Ο Ανθρωπος του Μάνγκο είναι ανατομικά σύγχρονος, ανήκει όμως σε μία εξελικτική γραμμή που έχει σήμερα εκλείψει. Το DNA των μιτοχονδρίων του φέρει ποικιλομορφίες που δεν σχετίζονται με άλλους σύγχρονους πληθυσμούς ή προγόνους του ανθρώπου που έχουν βρεθεί αλλού.


Ο δρ. Θορν πρόκειται να δημοσιεύσει μελέτη που αναφέρει πως το γεγονός ότι ένας ανατομικά σύγχρονος άνθρωπος μη αφρικανικής καταγωγής βρέθηκε στην Αυστραλία αποδεικνύει ότι ο Homo sapiens sapiens δεν πρωτοεμφανίστηκε στην Αφρική, όπως αναφέρει η θεωρία «Πέρα από την Αφρική».


Ο δρ. Θορν υποστηρίζει την θεωρία της «Περιφερειακής Συνέχειας», σύμφωνα με την οποία πρόγονοι του Homo sapiens -ενδεχομένως ο Homo erectus– άρχισαν να μεταναστεύουν από την Αφρική σε άλλες ηπείρους πριν από 1,5 εκατομμύριο χρόνια, χωρίς να χάσουν από τότε τη μεταξύ τους γενετική επικοινωνία. Έτσι, ο σύγχρονος άνθρωπος εμφανίστηκε σε πολλά διαφορετικά σημεία του πλανήτη.


Ο σκελετός του Ανθρώπου του Μάνγκο φυλάσσεται στην Κανμπέρα, υπό την επίβλεψη του ΕΠΑ, με την άδεια των Αβορίγινων της περιοχής.


Θεωρείται ότι είχε θαφτεί τελετουργικά, καθώς βρέθηκε με τα πόδια σταυρωμένα και με ένα στρώμα κόκκινης ώχρας να τον καλύπτει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters

Ειδήσεις Σήμερα: