68

Το πρώτο σημαντικό βήμα της NASA για την επόμενη «επίσκεψη» στον Αρη πραγματοποιήθηκε με επιτυχία την Tρίτη, όταν το διαστημικό εξερευνητικό όχημα Mars Odyssey έφτασε πλήρως συναρμολογημένο με μεταγωγικό αεροσκάφος, τύπου C-17, στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα.

Αμέσως μετά την άφιξή του, το Mars Odyssey μεταφέρθηκε στις εγκαταστάσεις Assembly and Encapsulation Facility 2, όπου πρόκειται να ετοιμαστεί για την επικείμενη εκτόξευση της 7ης Απριλίου και να υποβληθεί σε εξονυχιστικές δομικές.


Η προετοιμασία εκτόξευσης του διαστημοπλοίου περιλαμβάνει την εγκατάσταση δύο επιστημονικών οργάνων και τριών ηλιακών συστοιχιών, την πλήρη δοκιμή όλων των ηλεκτρονικών και μηχανικών συστημάτων του, καθώς και την ενσωμάτωση, στην άνω βαθμίδα, του πυραύλου τύπου Boeing Delta II, ο οποίος θα το εκτοξεύσει και θα το θέσει σε διαπλανητική τροχιά.


Εάν όλα πάνε καλά, το διαστημόπλοιο θα φτάσει στον Αρη στις 20 Οκτωβρίου και θα εισέλθει αρχικά σε ελλειπτική τροχιά. Όμως, έπειτα από σταδιακά περάσματα γύρω από τον «κόκκινο» πλανήτη, θα σταθεροποιηθεί σε σύγχρονη πολική τροχιά και σε υψόμετρο 400 χιλιομέτρων.


Στα δύο γήινα χρόνια (που είναι και η αρχική χρονική διάρκεια της αποστολής) περιφοράς γύρω από τον Αρη, θα χαρτογραφήσει την επιφάνεια του πλανήτη και θα μελετήσει τις κλιματικές του μεταβολές.


«Είναι γεγονός ότι το διαστημικό όχημα θα μπορέσει να συμβάλει καταλυτικά στην κατανόηση από πλευράς μας των συνθηκών που επικρατούν στο γειτονικό μας πλανήτη και να προετοιμάσει το έδαφος για μια επανδρωμένη αποστολή στο μέλλον» δήλωσε ο υπεύθυνος της αποστολής του Εργαστηρίου Αεροπροώθησης (JPL), Τζορτζ Πέις.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: