68

Το διαστημικό λεωφορείο Atlantis της NASA έφτασε αισίως την Τετάρτη στην εξέδρα εκτόξευσης 39Α από όπου, εάν όλα πάνε καλά, θα εκτοξευτεί στις 19 Ιανουαρίου για την κρίσιμη αποστολή σύνδεσης της αμερικανικής εργαστηριακής μονάδας των 506 δισ. δρχ. με την ονομασία Destiny στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Η άφιξη του Atlantis είχε αναβληθεί για 24 ώρες εξαιτίας προβλήματος του υπολογιστή της κύριας εξέδρας μεταφοράς. Τελικά, η μεταφορά του διαστημικού λεωφορείου πραγματοποιήθηκε με την εναλλακτική εξέδρα, η οποία χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά των πυραύλων του προγράμματος Apollo.


Πεντέμισι ώρες διήρκεσε το «ταξίδι» των 5.600 μέτρων που διένυσε η κινητή εξέδρα μεταφοράς, ενώ αμέσως μετά την άφιξή του συνδέθηκε στην εξέδρα 39A, όπου και άρχισαν οι εργασίες και η προετοιμασία για την αποστολή STS-98 του Atlantis.


Μία από τις σημαντικότερες εργασίες είναι και αυτή της φόρτωσης της μονάδας Destiny, βάρους 14,5 τόνων και κατασκευή της εταιρείας Boeing, μέσα στην αποβάθρα ωφέλιμων φορτίων (χώρος όπου μεταφέρονται οι δορυφόροι και οι διαστημικές μονάδες προς το Διάστημα), διαδικασία η οποία θα ολοκληρωθεί το Σάββατο.


Τα τέσσερα μέλη του πενταμελούς πληρώματος, Κένεθ Κόκρελ (διοικητής), Μαρκ Πολάνσκι (πιλότος), Τόμας Τζόουνς (ειδικός αποστολής) και Ρόμπερτ Κούρμπιν (ειδικός αποστολής), έφτασαν σήμερα στη Φλόριντα για τις τελευταίες δοκιμές και την προκαθορισμένη συνέντευξη Τύπου, ενώ η Μάρσα Ίβινς (μηχανικός πτήσης), λόγω ασθένειας, θα ακολουθήσει τους συναδέλφους της στα τέλη της εβδομάδας.


Παρ όλο που δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα η ακριβής ώρα και η ημερομηνία της εκτόξευσης, οι υπεύθυνοι της NASA πιστεύουν πως το Atlantis με το πλήρωμά του θα είναι πανέτοιμο στις 19 Ιανουαρίου, ενώ το διαστημικό «ραντεβού» με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) θα πραγματοποιηθεί ύστερα από τρεις ημέρες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: