36

Το πρόγραμμα μαζικού εμβολιασμού του κοινού ενάντια στη μηνιγγίτιδα C, το οποίο ξεκίνησε το φθινόπωρο του 1999 στη Βρετανία, πέτυχε να εξαλείψει σχεδόν την ασθένεια από τη χώρα, ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση σήμερα, Τετάρτη. Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Υγείας, ο αριθμός των κρουσμάτων σε όλες τις ηλιακές ομάδες έχει μειωθεί τους τελευταίους έξι μήνες κατά 75% σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Ακόμα μεγαλύτερη είναι η μείωση στις ηλικιακές ομάδες, στις οποίες απευθυνόταν το πρόγραμμα. Μεταξύ των εφήβων ηλικίας 15-17 ετών και των βρεφών κάτω του ενός έτους, η μείωση τους τελευταίους έξι μήνες προσεγγίζει το 90%.


Μόλις έξι βρέφη προσβλήθηκαν από μηνιγγίτιδα C το 2000, ενώ το 1999 τα κρούσματα ήταν τριάντα δύο.


Το πρόγραμμα, με 18 εκατομμύρια εμβολιασμούς, είναι το μεγαλύτερο στη Βρετανία μετά την κυκλοφορία του εμβολίου για την πολιομυελίτιδα πριν από 40 χρόνια.


Η ασθένεια, που προσέβαλε κατά το παρελθόν 1.000 – 1.500 Βρετανούς κάθε χρόνο, οφείλεται σε βακτήριο που εισέρχεται στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό και μολύνει τις μήνιγγες, δηλαδή τις μεμβράνες που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.


Πυρετός, έμετοι και πόνοι στον αυχένα είναι τα πρώτα συμπτώματα που εκδηλώνονται σε διάστημα λίγων ωρών. Η ασθένεια μπορεί να αποβεί θανατηφόρα, ιδιαίτερα σε βρέφη και παιδιά.


Όπως αναφέρει το BBC, εκτιμάται ότι περίπου 500 κρούσματα και 50 θάνατοι έχουν αποφευχθεί από το φθινόπωρο του 1999, οπότε ξεκίνησε το πρόγραμμα.


Εκπρόσωπος του National Meningitis Trust προειδοποιεί, ωστόσο, ότι το πρόγραμμα εμβολιασμού δεν πρόκειται να εξαλείψει άλλες μορφές μηνιγγίτιδας, όπως η δυνητικά θανατηφόρα μορφή Β, για την οποία δεν υπάρχει εμβόλιο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Reuters

Ειδήσεις Σήμερα: