Ελληνόφωνες κοινότητες της Κάτω Ιταλίας μέρος «γενετικού πάρκου» για τη μελέτη ασθενειών

36

Ο πληθυσμός του Τσιλέντο της Ιταλίας, κοντά στη Νάπολη, έχει παραμείνει σχετικά απομονωμένος εδώ και αιώνες, με τα γενετικά χαρακτηριστικά και τις συνήθειες των ντόπιων να διαφέρουν ελάχιστα από αυτές των Ελλήνων προγόνων τους. Η ιταλική κυβέρνηση σχεδιάζει τώρα να περιλάβει εννέα από τα χωριά της περιοχής σε ένα «γενετικό πάρκο» στο οποίο επιστήμονες από τη Νάπολη θα πραγματοποιούν συστηματικές γενετικές αναλύσεις του πληθυσμού, σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν τη γενετική βάση πολλών ασθενειών.

Οι μικροί, απομονωμένοι πληθυσμοί προσφέρονται για τέτοιου είδους αναλύσεις, γιατί η γενετική τους σύσταση παραμένει σταθερή, άρα είναι δυνατή η δημιουργία γενεαλογικών δέντρων που πηγαίνουν αρκετά πίσω στο παρελθόν. Μπορεί έτσι να καθοριστεί, αρχικά, ο τρόπος με τον οποίο κληρονομούνται οι ασθένειες και, στη συνέχεια, να εντοπιστούν τα γονίδια που σχετίζονται με αυτές.

Πριν από την κατασκευή του δρόμου που ενώνει τη Νάπολη με το Τσιλέντο, οι κάτοικοι ήταν γεωγραφικά απομονωμένοι. Μάλιστα, σε πολλά χωριά της περιοχής ομιλείται ακόμη μία ελληνική διάλεκτος.

Οι ιερείς της περιοχής έχουν την ευθύνη να αποτρέπουν τους γάμους μεταξύ των συγγενών και, για το λόγο αυτόν, κρατούν αρχεία των γάμων, των γεννήσεων και των θανάτων σχεδόν πέντε αιώνες τώρα.

Ο επικεφαλής του προγράμματος δρ. Γρατσιέλα Πέρσικο, του Ινστιτούτου Γενετικής και Βιοφυσικής της Νάπολης, αναφέρει στο BBC: «Οι άνθρωποι αυτοί παρέμειναν απομονωμένοι για αιώνες. (…) Μπορούν να μας βοηθήσουν να εντοπίσουμε γονίδια υπεύθυνα για πολλές κοινές ασθένειες, όπως η υπέρταση, η δημιουργία λίθων στα νεφρά και ο διαβήτης – ασθένειες που είναι ιδιαίτερα περίπλοκες, γιατί σε αυτές συμμετέχουν πολλά γονίδια».

Για τη συμβολή τους στο πρόγραμμα θα προσφέρονται στους κατοίκους δωρεάν ιατρικές εξετάσεις και πληροφορίες που αφορούν στην κληρονομική προδιάθεσή τους για ασθένειες.

Αν στο πρόγραμμα συμμετάσχουν και ιδιωτικές εταιρείες, μέρος των εσόδων από ενδεχόμενη εμπορική αξιοποίηση των γενετικών πληροφοριών θα διατεθεί στους ίδιους τους κατοίκους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ