36

Η μακροχρόνια χρήση κοκαΐνης επηρεάζει τη λειτουργία τουλάχιστον 400 γονιδίων στον ανθρώπινο οργανισμό, όπως αποκαλύπτει νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Έμορι. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την πρωτοποριακή τεχνολογία των βιοτσίπ για να εξετάσουν μαζικά την έκφραση των γονιδίων σε δείγματα από τον εγκέφαλο ατόμων που είχαν πεθάνει από υπερβολική δόση του ναρκωτικού.

Όπως αναφέρει το Newswise.com, oι ερευνητές του Κέντρου Μελέτης Πρωτευόντων του πανεπιστημίου, με επικεφαλής τον δρ. Σκοτ Χέμπι, ανέλυσαν δείγματα δέκα ατόμων που είχαν πεθάνει από υπερβολική δόση της ουσίας και δέκα ατόμων τα οποία ανήκαν στην ομάδα ελέγχου.


Από τους ιστούς της βιοψίας απομονώθηκε το RNA των κυττάρων, το μόριο στο οποίο μεταγράφεται η πληροφορία κάθε γονιδίου, προκειμένου να δημιουργηθούν πρωτεΐνες μέσα στα κύτταρα.


Στη συνέχεια, χρησιμοποίησαν ένα ένζυμο με την ονομασία «αντίστροφη μεταγραφάση», για να συνθέσουν DNA συμπληρωματικό προς το RNA αυτό (DNA που φέρει την ίδια πληροφορία με το μόριο του RNA και μπορεί να συνδεθεί με αυτό).


Το διάλυμα του DNA που παρασκευάστηκε διοχετεύτηκε κατόπιν πάνω σε ένα βιοτσίπ, στο οποίο είχαν ενσωματωθεί 9.000 μόρια DNA -που αντιπροσωπεύουν ισάριθμα γονίδια-, έτσι ώστε τα μόρια του διαλύματος να «ζευγαρώσουν» με τα συμπληρωματικά μόρια του βιοτσίπ.


Από τις σχετικές ποσότητες των μορίων DNA του δείγματος που συνδέονται με το τσιπ οι ερευνητές είναι σε θέση να συμπεράνουν ποια από τα γονίδια έχουν απενεργοποιηθεί, ποια εκφράζονται, αλλά σε μικρότερο βαθμό από το φυσιολογικό, και ποια υπερεκφράζονται.


Από τα 9.000 γονίδια τα οποία εξέτασαν οι επιστήμονες, τα 400 εμφάνιζαν διαταραχές της έκφρασής τους στα εθισμένα άτομα.


Τα πρότυπα της γονιδιακής έκφρασης στα οποία κατέληξε ο δρ. Χέμπι αποτελούν, ουσιαστικά, το πρώτο «μοριακό αποτύπωμα» του εθισμού στην κοκαΐνη.


Στα μελλοντικά σχέδια των ερευνητών περιλαμβάνεται η διεξαγωγή αντίστοιχων πειραμάτων σε ποντίκια, προκειμένου να μελετηθούν οι βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιδράσεις του ναρκωτικού, καθώς και τα βιοχημικά χαρακτηριστικά των ατόμων σε φάση στέρησης ή υποτροπής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: