29

Η κυβέρνηση της Βρετανίας απορρίπτει τις πληροφορίες που δημοσιεύονται στον Τύπο, ότι εξοπλίζει τις παραστρατιωτικές ομάδες της Σιέρα Λεόνε, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η απειλή των ανταρτών που έχουν σπείρει το χάος στη χώρα. Την ίδια ώρα, ο Βρετανός υπουργός Αμυνας Τζεφ Χουν δηλώνει κατηγορηματικά ότι δεν θα παρασυρθούμε σε πολεμικές επιχειρήσεις.

Σύμφωνα με τον Χουν, το έργο των Βρετανών στρατιωτών στη Σιέρα Λεόνε στέφθηκε από εντυπωσιακή επιτυχία. Τα καθήκοντά τους ήταν να απομακρύνουν 450 πολίτες με βρετανική, κυρίως, υπηκοότητα από τις εμπόλεμες περιοχές και να διασφαλίσουν τη λειτουργία του αεροδρομίου του Λούνγκι -κοντά στην πρωτεύουσα Φριτάουν- ώστε να διεξάγεται απρόσκοπτα η ενίσχυση και ο ανεφοδιασμός των στρατευμάτων του ΟΗΕ.


Δεν υπάρχει καμία περίπτωση τα βρετανικά στρατεύματα να αναλάβουν την αποστολή του ΟΗΕ ή να παρασυρθούν στην εμφύλια σύρραξη δήλωσε ο Χουν, επαινώντας παράλληλα τις Ενοπλες Δυνάμεις της χώρας του για την απόδοσή τους.


Η αντιπολίτευση, ωστόσο, της Βρετανίας επικρίνει την κυβέρνηση για το μη ξεκάθαρο ρόλο της χώρας στη σύρραξη της Σιέρα Λεόνε και ζητεί από το υπουργείο Αμυνας να ενισχύσει την παρουσία του στρατού στο πλευρό της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ. Ο υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ προβλέπει ότι οι εχθροπραξίες θα τερματίσουν σε ένα μήνα και τα βρετανικά στρατεύματα θα επιστρέψουν πριν από τη λήξη τους.


Οι επικρίσεις, όμως, προς την κυβέρνηση ήλθαν και από την πλευρά του Τύπου, με την κατηγορία ότι παρείχε όπλα και εκπαίδευση σε παραστρατιωτικές ομάδες που μάχονται ενάντια στους αντάρτες του Ενωμένου Επαναστατικού Μετώπου (RUF). Πολλές φορές οι παραστρατιωτικοί ενισχύονται με τη στρατολόγηση μικρών παιδιών, στα οποία παρέχονται ναρκωτικά και αλκοόλ.


Ο εκπρόσωπος των βρετανικών δυνάμεων στη Σιέρα Λεόνε, πλωτάρχης Τόνι Κραμπ, απαντά πως στο παρελθόν έχουν εξεταστεί τρόποι ενίσχυσης των δυνάμεων που υποστηρίζονται από την κυβέρνηση. Ωστόσο, το υπουργείο Αμυνας παραδέχεται πως δεν έχει αποκλείσει αυτό το ενδεχόμενο, δεν είναι, όμως, κάτι που σκέφτεται να εφαρμόσει αυτήν τη στιγμή, υποστηρίζουν πηγές του υπουργείου.


Reuters

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: