Ο κιθαρίστας, τραγουδιστής και τραγουδοποιός Jimmy Johnson γεννήθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1928. Καταστάλαξε στην καριέρα του μουσικού σχετικά αργά, με πρώτη αγάπη τα rhythm & blues (τη δεκαετία του ’60 έπαιξε στις μπάντες των Otis Clay, Denise LaSalle, Garland Green), για να τον κερδίσουν τελικά τα blues (το 1974 έγινε ο rhythm κιθαρίστας του Jimmy Dawkins και το 1975 περιόδευσε στην Ιαπωνία στο πλευρό του Otis Rush). Την πρώτη προσωπική δισκογραφική του δουλειά, το «Johnson’s Whacks», την κυκλοφόρησε το 1979 στην Delmark. Τρία χρόνια αργότερα ακολούθησε το «North // South», που επανακυκλοφόρησε πρόσφατα σε CD. Πρόκειται για μια συλλογή από εννέα τραγούδια, όλα δικές του συνθέσεις, που φανερώνουν το καλλιτεχνικό του υπόβαθρο σε στιλ όπως τα blues, η soul, τα gospel, η jazz και προβάλλουν τη φρέσκια, ιδιαίτερη καλλιτεχνική φυσιογνωμία ενός κιθαρίστα με απρόβλεπτο, παιχνιδιάρικο στιλ. Ύστερα από μια τρίτη κυκλοφορία, το «Bar Room Preacher» (Alligator, 1983), η καριέρα του μπλουζίστα του Σικάγο διακόπηκε βίαια εξαιτίας ενός αυτοκινητιστικού δυστυχήματος, για να επιχειρήσει ένα νέο ξεκίνημα με το «I’m A Jockey» (Verve, 1994).