ρεπουμπλικανούς

Αν και παραμένει σημαντικά πίσω από την Χίλαρι Κλίντον, ο Μπέρνι Σάντερς καταφέρνει να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες του στη μάχη για τον χρίσμα των Δημοκρατικών κερδίζοντας τη Δυτική Βιρτζίνια. Την ίδια στιγμή, ο μοναδικός εναπομείνας υποψήφιος για τους Ρεπουμπλικανούς Ντόναλντ Τραμπ δηλώσει πως πλησιάζει στην επιλογή του για αντιπρόεδρο, έχοντας καταλήξει σε «πέντε ή έξι» ονόματα.

Έχοντας πλέον την πρωτοκαθεδρία στους Ρεπουμπλικανούς για το χρίσμα στις προεδρικές εκλογές, ο Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να παρουσιάσει το πώς φαντάζεται τις ΗΠΑ στο διεθνές σκηνικό -το κύριο σημείο ενδιάφεροντος της υπόλοιπης υφηλίου, που κοιτάζει τη μάχη για το Λευκό Οίκο και απελπίζεται βλέποντας τον μεγιστάνα να προχωρά ακάθεκτος. Η αποτίμηση τόσο στην Ουάσινγκτον όσο και στην ανατολική όχθη του Ατλαντικού: Ας μείνει ο Τραμπ στις μπίζνες ή τα ριάλιτι.

Τον Τεντ Κρουζ και τον Μπέρνι Σάντερς να επικρατούν στο Ουισκόνσιν δείχνουν τα αποτελέσματα των καλπών σε Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς αντίστοιχα, έστω κι αν οι δύο υποψήφιοι παραμένουν αρκετά πίσω στη μάχη. Ο Κρουζ ελπίζει ότι η νίκη θα γίνει «σημείο καμπής» καθώς περιορίζει το περιθώριο για λάθη, ενώ στους Δημοκρατικούς η Χίλαρι επικεντρώνεται στη Ν.Υόρκη.

Τους εκλέκτορες του Ουισκόνσιν διεκδικούν με αξιώσεις οι δεύτεροι σε Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς για το χρίσμα στις προεδρικές εκλογές, με τους Κρους και Σάντερς να εμφανίζονται ευνοημένοι στις δημοσκοπήσεις -έστω κι αν νίκη στην πολιτεία δεν θα αντιστρέψει, άμεσα, το κλίμα. Παράλληλα, η σύζυγος Τραμπ έκανε σπάνια εμφάνιση σε προεκλογική συγκέντρωσή του ενώ ο Κάσιτς αντιστέκεται στις εκκλήσεις να κάνει στην άκρη.

Με τη δυναμική αλλεπάλληλων εκλογικών επιτυχιών στις κάλπες των προκριματικών εκλογών, παρά τις αμφιλεγόμενες θέσεις και τον ρατσιστικό του λόγο, ο Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει βέβαιος πως θα κερδίσει αρκετούς εκλέκτορες για να αποσπάσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών και προειδοποιεί ανοιχτά το κόμμα ότι θα υπάρξουν ταραχές εάν επιχειρήσουν να του το στερήσουν. Ταυτόχρονα δεν βλέπει κανένα λόγο να μετάσχει στο επόμενο ρεπουμπλικανικό ντιμπέιτ.

Μετά τις τελευταίες εσωκομματικές κάλπες στους Ρεπουμπλικανούς, όπου ο Κρουζ κάλυψε απόσταση από τον Τραμπ, οι δύο πρώτοι ζητούν να ξεκαθαρίσει το τοπίο και να φύγουν οι υπόλοιποι υποψήφιοι. Καθώς οι Κρουζ και Τραμπ μοιράστηκαν τις τέσσερις τελευταίες πολιτείες, και ο Μάρκο Ρούμπιο (ελπίδα των Ρεπουμπλικανών του «κατεστημένου») σφαγιάστηκε, το μέτωπο «εναντίον του Τραμπ» ελπίζει πως μία μοναδική υποψηφιότητα θα σταματήσει την ορμή του μεγιστάνα.

Οι Ρεπουμπλικανοί, το υπερήφανο «Μεγάλο Παλιό Κόμμα» των ΗΠΑ, ήλπιζε έχοντας κατακτήσει το Κογκρέσο και «δέσει» τον Ομπάμα πως οι προεδρικές εκλογές θα το φέρουν ξανά στην ηγεσία. Αλλά σήμερα μόνο απόγνωση και πανικός κυριαρχεί στα επιτελεία τους: Τα στελέχη του «κομματικού κατεστημένου» προσπαθούν να καταλάβουν αν υπάρχει σωτηρία από τον οδοστρωτήρα που, αν ήταν πριν ανεκτή ως Tea Party, τώρα λέγεται Τραμπ...

Την πλειονότητα των πολιτειών της «Σούπερ Τρίτης» κερδίζει ο Τραμπ στη μάχη για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, με τους ανθυποψηφίους του να καταφέρνουν να βγουν μπροστά μόνο σε τρεις. Πιο μοιρασμένη η εικόνα στους Δημοκρατικούς, με την Χίλαρι Κλίντον ωστόσο να βρίσκεται καθαρά μπροστά από τον Σάντερς.

Η πρώτη δοκιμασία που θα δώσει μία αρχική εικόνα στη χαοτική μάχη για το Λευκό Οίκο έφτασε: Σούπερ Τρίτη στις ΗΠΑ, με Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς σε πληθώρα πολιτειών να καλούνται να επιλέξουν υποψήφιo για τις προεδρικές. Κλίντον και Σάντερς μετρούν τις δυνάμεις τους κυρίως στην κοινότητα των αφροαμερικανών, ενώ ο Τραμπ θέλει κύμα που θα τον κάνει «ασταμάτητο».

Με μεγάλη απόσταση, όπως αναμενόταν, επικράτησε ο Μπέρνι Σάντερς στους Δημοκρατικούς και ο Ντόναλντ Τραμπ στους Ρεπουμπλικανούς στις προκριματικές για τα χρίσματα των δύο κομμάτων στο Νιου Χάμσαϊρ. Τρίτος στους Ρεπουμπλικανούς ο νικητής της Αϊόβα, Τεντ Κρουζ. Η Χίλαρι Κλίντον, που είχε καταφέρει μόνο στο νήμα να πάρει την πρώτη «νίκη», αισθάνεται την ανάγκη να ανεβάσει ταχύτητα πριν τον επόμενο σταθμό, τη Νότια Καρολίνα.

Πολιτεία των εκπλήξεων ξανά η Αϊόβα στη μακρά πορεία προ των προεδρικών εκλογών: Στους Ρεπουμπλικανούς, ο Τεντ Κρουζ βγήκε πρώτος για το χρίσμα αφήνοντας -παρά τις δημοσκοπήσεις- δεύτερο τον Ντόναλντ Τραμπ, ενώ στους Δημοκρατικούς η Χίλαρι Κλίντον μόνο με ελάχιστη διαφορά κατάφερε να περάσει στο νήμα τον Μπέρνι Σάντερς. Πρώτες αποχωρήσεις από την κούρσα στους Ρεπουμπλικανούς, τίτλοι τέλους και τυπικά για τον τρίτο υποψήφιο των Δημοκρατικών.

Με σχεδόν ομόφωνη στήριξη από τους Ρεπουμπλικανούς και 47 Δημοκρατικούς να αψηφούν τον Μπαράκ Ομπάμα η Βουλή των Αντιπροσώπων ύψωσε υψηλότερα τείχη στην υποδοχή Σύρων και Ιρακινών προσφύγων στις ΗΠΑ μετά το Παρίσι. Παρά την απειλή Ομπάμα για βέτο, οι βουλευτές υπερψήφισαν νομοσχέδιο που προβλέπει αυστηρότερους ελέγχους ασφαλείας πριν εγκριθεί η υποδοχή οποιουδήποτε πρόσφυγα -διαδικασία η οποία επί της ουσίας οδηγεί στην αναστολή του προγράμματος υποδοχής 10.000 Σύρων προσφύγων το 2016. Το σχέδιο νόμου καθ' οδόν προς τη Γερουσία.

Η ώρα του διαχωρισμού της ήρας από το στάρι πλησιάζει επικίνδυνα στο κόμμα των Ρεπουμπλικανών για το εκλογικό χρίσμα, και η πίεση ήταν ολοφάνερη στο τρίτο τους ντιμπέιτ: Δίπλα στους Τραμπ και Κάρσον -ο δεύτερος αρχίζει να περνάει μπροστά- αναδείχθηκαν περισσότερο ο Μάρκο Ρούμπιο και ο Τεντ Κρους. Άσχημη η νύχτα ξανά για τον Τζεμπ Μπους, η χλιαρή εμφάνιση του οποίου δεν θα καθησυχάσει το όλο και πιο ανήσυχο επιτελείο του. Φυσικά, υπήρχε και η στιγμή... Τραμπ, ο οποίος προχώρησε σε άλλη μία «εξομολόγηση».

Η ερώτηση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε κρίσιμης σημασίας για τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ: Μουσουλμάνος θα έπρεπε να αποκλειστεί από την κούρσα για τον Λευκό Οίκο λόγω της θρησκείας του; Την ώρα που ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί απαντούν με αμφισημία, η Χίλαρι Κλίντον δηλώνει ξεκάθαρα ότι δεν τίθεται τέτοιο ζήτημα. «Με μία λέξη ναι. Τώρα, ας περάσουμε σε άλλα θέματα» τονίζει σε ανάρτησή της στο Twitter.

Τον αριθμό του κινητού του γερουσιαστή, Λίντσεϊ Γκράχαμ, ενός από τους ρεπουμπλικάνους αντιπάλους του, έδωσε σε προεκλογική του συγκέντρωση ο αμερικανός δισεκατομμυριούχος Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηριζόντάς τον μάλιστα μπροστά στο πλήθος που είχε συγκεντρωθεί «ηλίθιο».

Η κατάληξη των μακρόσυρτων και δύσκολων διαπραγματεύσεων με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα επιστρέφει στην Ουάσινγκτον, όπου το Κογκρέσο -ελεγχόμενο από τους Ρεπουμπλικανούς- προσπαθεί να την ζυγίσει. Ο Μπαράκ Ομπάμα προειδοποίησε ότι θα ασκήσει βέτο σε οποιαδήποτε απόπειρα να τορπιλιστεί η συμφωνία από το Κογκρέσο, ως μήνυμα (μεταξύ άλλων) στο εξωτερικό πως η συμφωνία προχωρά. Το ζήτημα μπαίνει φυσικά στο επίκεντρο του αγώνα για τις προεδρικές εκλογές, με την Χίλαρι Κλίντον να παίρνει το ρίσκο να υποστηρίξει τη συμφωνία.

Με συντριπτική πλειοψηφία και από τα δύο κόμματα πέρασε από την Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ νόμος, ο οποίος δίνει στο Κογκρέσο το δικαίωμα να ελέγξει και ενδεχομένως να απορρίψει την υπό διαμόρφωση συμφωνία της διεθνούς κοινότητας με το Ιράν. Υπέρ ψήφισαν 400 βουλευτές, έναντι μόλις 25 που την καταψήφισαν.

Το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox News, γνωστό για τη συμπάθειά του στους Ρεπουμπλικάνους, προτίθεται να μηνύσει η δήμαρχος του Παρισιού, θεωρώντας ότι προσέβαλε την πόλη της. Το κανάλι είχε μεταδώσει τις ημέρες των τρομοκρατικών επιθέσεων ότι υπάρχουν περιοχές στην πρωτεύουσα, όπου δεν μπορούν να πατήσουν το πόδι τους μη μουσουλμάνοι.

Η 114η σύνοδος του Κογκρέσου των ΗΠΑ ξεκίνησε την Τρίτη με τους Ρεπουμπλικάνους να διαθέτουν τη μεγαλύτερη πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 1930, όπως και τον απόλυτο έλεγχο της Γερουσίας. Έτοιμα τα πρώτα νομοσχέδια, αλλά και οι πρώτες κόντρες με τον πρόεδρο Ομπάμα, ο οποίος με το «καλημέρα» προανήγγειλε βέτο για το επίμαχο θέμα του αγωγού πετρελαίου Keystone XL.

Η απόφαση των Μπαράκ Ομπάμα και Ραούλ Κάστρο να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές τους σχέσεις, είναι χωρίς αμφιβολία ιστορική, όμως ο δρόμος μέχρι την πλήρη αποκατάσταση και κυρίως την άρση του εμπάργκο είναι μακρύς και δύσκολος. Ιδίως αν αναλογιστεί κανείς ότι το Κογκρέσο ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους και ο Λευκός Οίκος θα αποκτήσει νέο ένοικο το 2016.

Δριμύτατη κριτική στον πρόεδρο Ομπάμα άσκησε ο ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζον Μπένερ, με αφορμή την ιστορική προσέγγιση Ουάσινγκτον-Αβάνας. Ο Μπένερ χαρακτήρισε την απόφαση «άλλη μία ασυλλόγιστη παραχώρηση σε μια μακρά σειρά ασυλλόγιστων παραχωρήσεων σε ένα στυγνό δικτατορικό καθεστώς».

Στη γενναιότερη και πιο εκτεταμένη μεταρρύθμιση για το μεταναστευτικό τις τελευταίες δεκαετίες προχωρά με προεδρική πράξη ο Μπαράκ Ομπάμα, παρακάμπτοντας το αμερικανικό Κογκρέσο και στήνοντας πεδίο μάχης με τους Ρεπουμπλικανούς. Το νέο πλαίσιο θα δώσει νομική αναγνώριση σε σχεδόν πέντε εκατομμύρια μετανάστες χωρίς χαρτιά και ήδη το αντίπαλο κόμμα ξεκίνησε την επίθεση, λέγοντας πως ο «πρόεδρος κυβερνά σαν να ήταν αυτοκράτορας».

Λίγα 24ωρα μετά τη συντριπτική ήττα των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές, ο πρόεδρος Ομπάμα συναντήθηκε με τους ηγέτες των νικητών στο Κογκρέσο, σε μια προσπάθεια να βρεθεί κοινός τόπος συνεννόησης. «Το γεύμα με τους ηγέτες του Κογκρέσου είναι μια καλή ευκαιρία να δούμε πού μπορεί να υπάρξει πρόοδος» σημείωσε χαρακτηριστικά.

Το μήνυμα ελήφθη, είπε ο Μπαράκ Ομπάμα, απευθυνόμενος στους ψηφοφόρους που καταψήφισαν το κόμμα του στις ενδιάμεσες εκλογές. Στην πρώτη του συνέντευξη μετά το καταστροφικό για τους Δημοκρατικούς αποτέλεσμα, ο πρόεδρος εμφανίστηκε ενωτικός και έτοιμος να συνεργαστεί με την ρεπουμπλικανική πλειοψηφία του Κογκρέσου, τουλάχιστον στους τομείς όπου υπάρχει σύγκλιση. 

Η νύχτα ανήκε στους Ρεπουμπλικανούς: Χωρίς να δείχνει τόσο διεύρυνση της βάσης των Ρεπουμπλικανών, αλλά περισσότερο τιμωρώντας τον Ομπάμα, η κατάκτηση του Κογκρέσου επανακαθορίζει τα περιθώρια κινήσεων των ΗΠΑ και γίνεται πρόλογος της επόμενης μάχης για το Λευκό Οίκο. Μέχρι τότε, το πρωταρχικό ερώτημα είναι το πώς θα χρησιμοποιήσουν ο πρόεδρος και οι Ρεπουμπλικανοί τη δύναμή τους: Συμβιβασμός ή σύγκρουση;