ιράκ

Τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν παγιδευμένα αυτοκίνητα ανατινάχθηκαν στους χώρους στάθευσης δύο πεντάστερων ξενοδοχείων στη Βαγδάτη. Οι εκρήξεις είχαν διαφορά σχεδόν ενός λεπτού, και κατέληξαν επίσης στον τραυματισμό άλλων 30 ατόμων.

Τουλάχιστον 470 σοροί βρέθηκαν σε ομαδικούς τάφους γύρω από την πόλη Τικρίτ στο Ιράκ, όπου οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους κατηγορούνται ότι σφάγιασαν πολλούς νεοσύλλεκτους το 2014, δήλωσε η υπουργός Υγείας της χώρας. Οι Αρχές άρχισαν να ψάχνουν για ομαδικούς τάφους στην περιοχή από τις 31 Μαρτίου, όταν ανακτήθηκε ο έλεγχος της πόλης από τις ιρακινές δυνάμεις.

Ο ιρακινός στρατός, με την υποστήριξη των μαχητών από τις σουνιτικές φυλές και τις σιιτικές πολιτοφυλακές, ξεκίνησε την Τρίτη επιχείρηση για ανακατάληψη της επαρχίας Ανμπάρ λίγες ημέρες μετά την κατάληψη της πρωτεύουσάς του, Ραμάντι. Οι ιρακινές δυνάμεις είχαν βρεθεί στο στόχαστρο επικρίσεων από τον αμερικανό υπουργό Άμυνας για «έλλειψη θέλησης να πολεμήσουν».

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν παρείχε τη Δευτέρα διαβεβαιώσεις στον πρωθυπουργό του Ιράκ Χάινταρ αλ Αμπάντι για τη δέσμευση της αμερικανικής κυβέρνησης να υποστηρίξει τις προσπάθειες της Βαγδάτης εναντίον της ISIS, μετά τις επικρίσεις του Αμερικανού υπουργού Αμυνας Ας Κάρτερ, που αμφισβήτησε το εάν και κατά πόσον οι ιρακινές δυνάμεις έχουν τη θέληση να πολεμήσουν

Περισσότερο γνωστή για τα αστυνομικά της μυθιστορήματα, η διάσημη συγγραφέας Αγκάθα Κρίστι είχε γράψει ένα βιβλίο που σήμερα βλέπει ξανά το φως της δημοσιότητας. Το «Come, Tell Me How You Live» αποτελεί ένα οδοιπορικό της Κρίστι στους αρχαιολογικούς χώρους της Συρίας που περιλαμβάνει δεκάδες «ξεχασμένες» φωτογραφίες.

Καθώς η προέλαση της ISIS στο Ραμάντι έχει βάλει φωτιά στη συζήτηση γύρω από την αποτελεσματικότητα της στρατηγικής που ακολουθείται εναντίον των τζιχαντιστών, ο ιρακινός πρωθυπουργός Χαϊντέρ αλ Αμπάντι υποστήριξε ότι η Βαγδάτη μπορεί να ανακαταλάβει την πόλη «εντός ημερών», αλλά είπε ότι χρειάζεται περισσότερη υποστήριξη από το εξωτερικό. Απαντώντας στις ασυνήθιστα σφοδρές επικρίσεις του αμερικανού υπουργού Άμυνας, είπε πως στον υπουργό «μάλλον έχουν "ταΐσει" λανθασμένες πληροφορίες».

Στα πιο σκληρά λόγια που βγαίνουν από τα «χείλη» της κυβέρνησης Ομπάμα, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ας Κάρτερ δηλώνει ότι η κατάληψη του Ραμάντι από το Ισλαμικό Κράτος καταδεικνύει πως οι ιρακινές δυνάμεις «δεν έχουν τη θέληση να πολεμήσουν» και να αμυνθούν απέναντι στην ISIS. Υπερείχαν αριθμητικά των αντιπάλων τους, όμως επέλεξαν να οπισθοχωρήσουν, τονίζει ο Κάρτερ διαμηνύοντας ότι οι αμερικανικές επιδρομές δεν είναι υποκατάστατο της υπεράσπισης του Ιράκ από τις δυνάμεις του.

Δυνάμεις του ιρακινού στρατού και μαχητές από τις σουνιτικές φυλές και τις σιιτικές ομάδες πολιτοφυλακής ανακατέλαβαν εδάφη κοντά Ραμάντι, που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των τζιχαντιστών, σύμφωνα με τη Βαγδάτη. Οι θέσεις των τζιχαντιστών στην περιοχή έχουν γίνει επίσης στόχος των αεροπορικών επιδρομών από την ξένη συμμαχία υπό τις ΗΠΑ που επιχειρεί στο Ιράκ.

Το τελευταίο συνοριακό πέρασμα προς το Ιράκ έχει καταλάβει η ISIS κατά την προέλασή της γύρω από την Παλμύρα και την ανατολική Συρία τα τελευταία 24ωρα, η οποία πλέον έχει τον έλεγχο της μισής συριακής επικράτειας -περισσότερο από κάθε εμπλεκόμενο μέρος- έστω κι αν πρόκειται κυρίως για έρημο. Στην ίδια την Παλμύρα, ανησυχητικές αναφορές μιλούν για συνοπτικές εκτελέσεις και εγκλωβισμένους αμάχους, ενώ εκφράζονται φόβοι πως οι τζιχαντιστές θα αξιοποιήσουν την «ευκαιρία» για καταστροφή των μνημείων.

Η ευρωπαϊκή ακροδεξιά κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τους τζιχαντιστές που επιβιβάζονται σε σαπιοκάραβα στη Λιβύη μαζί με επίδοξους μετανάστες, όμως η απειλή αυτή, σύμφωνα με τους ειδικούς, μοιάζει ασήμαντη σε σύγκριση με τον πραγματικό κίνδυνο διάπραξης τρομοκρατικών επιθέσεων από Ευρωπαίους, οι οποίοι επιστρέφουν από τη Συρία ή το Ιράκ.

Ετοιμη να προμηθεύσει με όπλα το Ιράκ είναι η Ρωσία, δήλωσε ο ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ την Πέμπτη, ενόσω η χώρα δίνει μάχη για να ανακόψει την προέλαση των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους.

Οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτος κατέλαβαν το στρατηγείο της ιρακινής επαρχίας Ανμπαρ, στο Ραμάντι, εδραιώνοντας τον έλεγχό τους σχεδόν επί του συνόλου της πόλης, έπειτα από σφοδρές μάχες δύο ημερών, κατά τη διάρκεια των οποίων σκοτώθηκαν περίπου 500 στρατιώτες και άμαχοι.

Απομάκρυνση των ΗΠΑ από την μέχρι τώρα στρατηγική αποκλειστικά για επιδρομές συνιστά η επιχείρηση των ειδικών δυνάμεων που κατέληξε στο θάνατο του ηγετικού στελέχους της ISIS Αμπού Σαγιάφ. Στην επιχείρηση έγιναν, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, μάχες σώμα με σώμα. H εντολή δόθηκε από τον ίδιο τον Μπαράκ Ομπάμα, και ο Λευκός Οίκος υπογραμμίζει ότι δεν ενημερώθηκε η κυβέρνηση της Δαμασκού, η οποία «δεν μπορεί να γίνει σύμμαχος στη μάχη εναντίον των τζιχαντιστών», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά.

Μάχη για να υπερασπιστούν την αρχαία Παλμύρα, η οποία αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, δίνουν σύροι στρατιώτες. Σύροι αξιωματούχοι καλούν τη διεθνή κοινότητα να προστατεύσει την πόλη, καθώς φοβούνται ότι θα επαναληφθούν οι καταστροφές του αρχαιολογικού χώρου και του μουσείου, όπως ακριβώς συνέβη και στην περίπτωση του Ιράκ. Έντονη ανησυχία εκφράζει και η UNESCO.

Ηχητικό μήνυμα του ηγέτη του Ισλαμικού Κράτους δόθηκε στη δημοσιότητα το βράδυ της Πέμπτης. Σε αυτό το μήνυμα, ο αλ Μπαγκτάτι καλεί στα όπλα τους μουσουλμάνους όλου του κόσμου, είτε στο μέρος που ζουν είτε εντός του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία και το Ιράκ.

Στροφή 180 μοιρών έκανε ο πρώην κυβερνήτης της Φλόριντα, Τζεμπ Μπους, σχετικά με το αν θα έπρεπε να γίνει η εισβολή στο Ιράκ, την οποία διέταξε ο αδελφός του Τζορτζ Ο. Μπους, όταν ήταν πρόεδρος. Ο Τζεμπ, ο οποίος δεν αποκλείεται να διεκδικήσει για τους ρεπουμπλικάνους το χρίσμα για τον Λευκό Οίκο δήλωσε ότι «με βάση τα όσα ξέρω σήμερα, δεν θα είχα εμπλακεί στο Ιράκ».

Σε απόσταση αναπνοής (μόλις 2χλμ) από την προστατευόμενη από την UNESCO πόλη της Παλμύρας βρίσκονται οι τζιχανιστές και η διεθνής κοινότητα εκφράζει ήδη ανησυχίες ότι θα επαναληφθούν οι καταστροφές του αρχαιολογικού χώρου και του μουσείου, όπως ακριβώς συνέβη και στην περίπτωση του Ιράκ.

Νεκρός από αεροπορική επιδρομή από τον υπό τις ΗΠΑ διεθνή συνασπισμό στο βόρειο Ιράκ είναι ο δεύτερος στην ιεραρχία του Ισλαμικού Κράτους. Πρώην καθηγητής Φυσικής, ιδιαίτερα ευφυής και δεινός ρήτορας, ο Αμπού αλ Αφρι, ήταν σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες ο προσωρινός ηγέτης της οργάνωσης.

Πενήντα κρατούμενοι και 12 αστυνομικοί σκοτώθηκαν όταν ξέσπασαν ταραχές σε μια φυλακή του Ιράκ, ενώ δεκάδες κρατούμενοι κατάφεραν να αποδράσουν, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι των υπηρεσιών ασφαλείας και της αστυνομίας. Ιρακινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η απόδραση διοργανώθηκε από το Ισλαμικό Κράτος.

Σοβαρά τραυματισμένος είναι ο ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι, έπειτα από αεροπορική επιδρομή στο δυτικό Ιράκ, σύμφωνα με πηγές του Guardian. Επικαλούμενη ιρακινό αξιωματούχο, η βρετανική εφημερίδα αναφέρει ότι στην αρχή υπήρχε η αντίληψη ότι ο ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους θα υπέκυπτε στα τραύματα του και γι’ αυτό ηγετικά στελέχη της οργάνωσης σχεδίαζαν τότε τη διάδοχη κατάσταση.

Ανθρωπιστική υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών ανακοίνωσε την Κυριακή ότι περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την επαρχία Άνμπαρ του Ιράκ, όπου προελαύνει το Ισλαμικό Κράτος. Σφοδρές μάχες σημειώνονται μέσα και γύρω από το Ραμάντι, τη πρωτεύουσα της επαρχίας.

Ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα εκτίμησε ότι έχουν σημειωθεί «σημαντικές πρόοδοι» στη μάχη κατά του Ισλαμικού Κράτους, που βρίσκεται στο στόχαστρο των αεροπορικών επιδρομών που έχει εξαπολύσει η διεθνής συμμαχία από τις ΗΠΑ. «Θα καταφέρουμε να κερδίσουμε» το Ισλαμικό Κράτος, δήλωσε ο Ομπάμα έπειτα από συνάντηση που είχε στον Λευκό Οίκο με τον ιρακινό πρωθυπουργό.

Το «Ισλαμικό Κράτος» έχει απολέσει «το 25 έως το 30%» των εδαφών του Ιράκ, μεγάλο τμήμα του οποίου είχε καταλάβει στο απόγειο της δράσης του τον περασμένο Αύγουστο, πριν από την έναρξη των αεροπορικών πληγμάτων του διεθνούς συνασπισμού υπό τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο.

Σοκ και οργή προκαλεί νέο βίντεο με την καταστροφή της ιστορικής Ασσυριακής πόλης Νιμρούντ, αρχαιολογικού κοσμήματος του βόρειου Ιράκ, από το Ισλαμικό Κράτος. Οι τζιχαντιστές καταστρέφουν με τσεκούρια ανάγλυφες παραστάσεις και αγάλματα πριν ανατινάξουν με εκρηκτικά τα ερείπια της αρχαίας πόλης, ισοπεδώνοντας έναν από τους σπουδαιότερους αρχαιολογικούς θησαυρούς του Ιράκ.

Τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους εξαπέλυσαν αργά το Σάββατο επίθεση εναντίον του διυλιστηρίου πετρελαίου της πόλης Μπάιτζι, του μεγαλύτερου στο Ιράκ, δήλωσε αξιωματικός του ιρακινού στρατού, που πάντως διευκρίνισε ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις διατηρούν υπό τον έλεγχό τους τις εγκαταστάσεις του.