ελέφαντες

Αν η λαθροθηρία συνεχιστεί με τον ίδιο ρυθμό, οι αφρικανικοί ελέφαντες κινδυνεύουν να εξαφανιστούν οριστικά σε μία ή δύο δεκαετίες, προειδοποίησαν ειδικοί σε διεθνές συνέδριο που πραγματοποιείται στη Μποτσουάνα για τη σωτηρία του εμβληματικού είδους.

Το τσίρκο Ringling Bros. and Barnum & Bailey, το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ, σχεδιάζει να βγάλει από τις παραστάσεις του όλα τα νούμερα με ελέφαντες μέχρι το 2018, λόγω των σφοδρών επικρίσεων που δέχεται από οργανώσεις για την προστασία των ζώων.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Texas A&M μελέτησαν για διάστημα τεσσάρων ετών ελέφαντες σε νότιες περιοχές της αφρικανικής ηπείρου. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ελέφαντες έχουν την ικανότητα να αντιλαμβάνονται ότι βρέχει σε κάποια περιοχή η οποία βρίσκεται πολύ μακριά από αυτούς.

Την απόφαση του να αποσυρθεί από την Εθνική ομάδα της Ακτής Ελεφαντοστού πήρε ο Ντιντιέ Ντρογκμπά στα 36 του χρόνια. Ο Ιβοριανός επιθετικός που συμμετείχε με τους «ελέφαντες» στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας, δεν θα ξαναφορέσει την φανέλα της χώρας του ύστερα από 12 χρόνια.

Να αρνηθεί τον έλεγχο της μετατροπής συμβάσεων σε αορίστου χρόνου και να απαντήσει αρνητικά στο αίτημα του υπουργού Διοικητικής Μεταρρύθμισης Κυριάκου Μητσοτάκη, καλεί την ΚΕΔΕ η ΠΟΕ-ΟΤΑ με επιστολή της προς τον πρόεδρο και το ΔΣ της ΚΕΔΕ και με κοινοποίηση στον υπουργό Διοικητικής Μεταρρύθμισης.

Οι ελέφαντες διαθέτουν τελικά την καλύτερη όσφρηση μεταξύ των θηλαστικών, αφού είναι πέντε φορές καλύτερη από των ανθρώπων και υπερδιπλάσια σε σχέση με τους σκύλους, σύμφωνα με ιαπωνική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Genome Research. Πάντως, ο άνθρωπος αν και υστερεί σε επίπεδο όσφρησης, μπορεί να την βελτιώσει πίνοντας αλκοόλ.

Μια έκπληξη περίμενε έναν νεαρό Βρετανό, ο οποίος επισκέφθηκε πάρκο σαφάρι στα Μίντλαντς. Ενώ έβγαζε φωτογραφίες με το κινητό του, από απροσεξία του η συσκευή έπεσε στο σημείο που βρίσκονταν οι ελέφαντες. Το προσωπικό χρειάστηκε λίγο χρόνο για να του το επιστρέψει και όταν εκείνος το άνοιξε διαπίστωσε ότι ο ελέφαντας είχε βγάλει... selfie.

Τα απολιθωμένα λείψανα ενός δεινόσαυρου που οι παλαιοντολόγοι εκτιμούν ότι ήταν το μεγαλύτερο πλάσμα που περπάτησε στον κόσμο, ανακαλύφθηκαν στην Παταγονία της Αργεντινής. Τα ηλικίας 90 εκατομμυρίων ετών απολιθώματα δείχνουν ότι ο δεινόσαυρος ζύγιζε 80 τόνους, όσο 14 ενήλικες ελέφαντες. Η νέα ανακάλυψη κάνει ακόμα και τον Αργεντινόσαυρο, τον γίγαντα των δεινοσαύρων, να φαίνεται νάνος.

Ένα κοπάδι νεαρών ελεφάντων αποφάσισε... να το ρίξει έξω. Οι ελέφαντες που ζουν σε πάρκο της Νοτίου Αφρικής, άρχισαν να συμπεριφέρεται παράλογα. Η εξήγηση; Ήταν μεθυσμένοι.

Κάποιος φαίνεται ότι κρυφακούει τους κυνηγούς Μασάι της Κένυας: οι αφρικανικοί ελέφαντες μπορούν να ξεχωρίζουν τις διαφορετικές ανθρώπινες γλώσσες και μάλιστα διακρίνουν στις φωνές μας το φύλο, την ηλικία και το κατά πόσο αποτελούμε απειλή, δείχνει το τελευταίο πείραμα στο φυσικό χώρο των παχύδερμων.

Οι ασιατικοί ελέφαντες συμπαραστέκονται στους στενοχωρημένους φίλους τους, αγγίζοντάς τους τρυφερά με την προβοσκίδα τους και «μιλώντας» τους απαλά, σύμφωνα με αμερικανούς ερευνητές του Πανεπιστημίου Έμορι.

Εκπρόσωποι συνολικά 46 χωρών κατέληξαν την Πέμπτη στη Διακήρυξη του Λονδίνου, μια «φιλόδοξη» συμφωνία που ενισχύει τη διακρατική συνεργασία κατά του εμπορίου άγριας ζωής. Δεκάδες χιλιάδες ελέφαντες, ρινόκεροι, τίγρεις και άλλα σπάνια ζώα σκοτώνονται κάθε χρόνο από λαθροθήρες, και σύμφωνα με τη WWF η μαύρη αγορά ζώων φτάνει τα 19 δισ. δολάρια το χρόνο.

Η Ακτή Ελεφαντοστού έγινε η δεύτερη ομάδα της Αφρικής, μετά τη Νιγηρία, που εξασφάλισε την πρόκρισή της στα τελικά του Μουντιάλ 2014 μέσω των μπαράζ. Οι «ελέφαντες» απέσπασαν 1-1 στην έδρα της Σενεγάλης και μετά τη νίκη τους με 3-1 στο πρώτο ματς πήραν με πανηγυρικό τρόπο το εισιτήριο για την τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου, για τρίτη διαδοχική φορά. Ετσι πλέον απομένουν εννέα εισιτήρια. Διαβάστε τον χάρτη των προκριματικών...

Παρά τις τεράστιες διαφορές στο μέγεθός τους, οι ελέφαντες, οι σκύλοι, οι αγελάδες και οι κατσίκες χρειάζονται περίπου 21 δευτερόλεπτα για να αδειάσουν την ουροδόχο κύστη τους, διαπιστώνουν αμερικανοί βιολόγοι. Κατάφεραν μάλιστα να δημιουργήσουν ένα μαθηματικό μοντέλο που μπορεί να θεωρηθεί ο «παγκόσμιος νόμος της ούρησης».

Ένα «μυστηριακό» όπως το χαρακτήρισαν οι κριτές πορτρέτο αφρικανικών ελεφάντων από τον νοτιοαφρικανό φωτογράφο Γκρεγκ ντυ Τουά απέσπασε το πρώτο βραβείο του Wildlife Photographer of the Year 2013, του σημαντικότερου ίσως διαγωνισμού φωτογραφίας της άγριας ζωής που διοργανώνεται από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου και το BBC Worldwide.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σεντ Αντριους ανακάλυψαν ότι οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι σε θέση να καταλαβαίνουν ενστικτωδώς τις ανθρώπινες χειρονομίες. Οι βρετανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα νέα ευρήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά, την ώρα που μακρινοί «συγγενείς» μας, όπως π.χ. οι χιμπατζήδες, αποτυγχάνουν σε ό,τι αφορά την αποκρυπτογράφηση των ανθρώπινων κινήσεων.

«Έχει μνήμη ελέφαντα» λέει η γνωστή ρήση και του λόγου το αληθές επιβεβαιώνει ένα περιστατικό που συνέβη σε χωριό στην ανατολική Ινδία. Πρόσφατα, ένα διερχόμενο τρένο χτύπησε και σκότωσε έναν ελέφαντα. Η εξέλιξη είναι συγκλονιστική. Περίπου 15 ελέφαντες, μη μπορώντας να ξεχάσουν την απώλεια, διαδήλωσαν επί ημέρες στο σημείο του δυστυχήματος, θρηνώντας για το αδικοχαμένο μέλος της αγέλης τους.

Λέμε ότι κάποιος έχει «μνήμη ελέφαντα». Λάθος έκφραση, σύμφωνα τουλάχιστον με μια νέα αμερικανική έρευνα, από την οποία προκύπτει ότι τα δελφίνια είναι αυτά που θυμούνται  περισσότερο χρόνο από κάθε άλλο θηλαστικό, πλην του ανθρώπου.

Ο ιός Η1Ν1 της «γρίπης των χοίρων», ο οποίος προκάλεσε πανδημία το 2009, ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά σε θαλάσσιους ελέφαντες στις ακτές της Καλιφόρνια, μια ανακάλυψη που δείχνει πως οι ιοί της γρίπης μεταπηδούν από το ένα είδος στο άλλο.

Με το πρόβλημα της λαθροθηρίας να έχει διογκωθεί εκτός ελέγχου, οι πληθυσμοί των ελεφάντων στην κεντρική Αφρική έχουν μειωθεί κατά σχεδόν τα δύο τρίτα σε διάστημα μιας δεκαετίας, προειδοποιεί ομάδα οκτώ περιβαλλοντικών οργανώσεων.

Θαλάσσιοι ελέφαντες με αισθητήρες στο κεφάλι βούτηξαν 1.800 μ. κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής προσφέροντας στους επιστήμονες πολύτιμες πληροφορίες για το Βαθύ Ρεύμα, το ψυχρότερο και βαθύτερο υδάτινο στρώμα του Νότιου Παγωμένου Ωκεανού, το οποίο παίζει ρυθμιστικό ρόλο στην ωκεάνια κυκλοφορία και το κλίμα της Γης.

Οι λαθροθήρες της Γκαμπόν, της χώρας που φιλοξενεί τους μισούς από τους απειλούμενους δασόβιους ελέφαντες της Αφρικής, έχουν αποδεκατίσει έως και 7 στα 10 ζώα σε διάστημα οκτώ ετών, αποκαλύπτει μελέτη οργανώσεων σε συνεργασία με την κυβέρνηση.

Ω έλατο, ω έλατο, μ' αρέσεις πώς μ΄αρέσεις: Όπως συνηθίζει να κάνει κάθε χρόνο, ο Ζωολογικός Κήπος του Βερολίνου παρέθεσε πρωτοχρονιάτικο γεύμα για τους ελέφαντες με κύριο πιάτο τα χριστουγεννιάτικα δέντρα που περίσσεψαν στις γιορτές.

Η διάσημη Γαλλίδα ηθοποιός, Μπριζίτ Μπαρντό, προειδοποίησε την Παρασκευή τις γαλλικές Αρχές ότι θα ακολουθήσει τον Ζεράρ Ντεπαρντιέ στη Ρωσία, εάν δεν δοθεί χάρη σε δύο ελέφαντες που πρόκειται να θανατωθούν στη Λιόν.

Το τρίχωμα των θηλαστικών εξελίχθηκε για την προστασία από το κρύο, στους ελέφαντες όμως έχει διαφορετική λειτουργία, εκτιμούν ερευνητές του Πρίνστον. Σε αντίθεση με το πυκνό τρίχωμα των ζώων του Βορρά, η τριχοφυΐα των παχύδερμων είναι πολύ αραιή, χαρακτηριστικό που αυξάνει την ελεύθερη επιφάνεια του σώματος και διευκολύνει έτσι την αποβολή της πλεονάζουσας θερμότητας.