βρετανία

Έχει θεωρηθεί ως ένας από τους καλύτερους παιδικούς συγγραφείς όλων τον εποχών. Αιτία η σειρά βιβλίων του, Τα Χρονικά της Νάρνια που μάγεψαν εκατομμύρια παιδιά σε ολόκληρο τον κόσμο. Πενήντα χρόνια έχουν περάσει από τον θάνατο του Κλάιβ Στέιπλς Λούις.

Σοκαρισμένη η βρετανική κοινή γνώμη παρακολουθεί τις εξελίξεις στην υπόθεση των τριών γυναικών, που κρατούνταν ως σκλάβες επί 30 χρόνια σε «ένα συνηθισμένο σπίτι» του Λονδίνου. «Δεν έχω συναντήσει ποτέ παρόμοια περίπτωση» δήλωσε έκπληκτος και ο επικεφαλής των ερευνών. Πάντως, οι ιδιοκτήτες του σπιτιού αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση.

Οι κορνίζες με τις οικογενειακές σας φωτογραφίας είναι πλέον ντεμοντέ, λέει η αλυσίδα σουπερμάρκετ Asda, η πρώτη στη Βρετανία που προσφέρει υπηρεσίες εκτύπωσης τριών διαστάσεων. Οι πελάτες μπορούν πλέον να τυπώνουν φωτορεαλιστικά ομοιώματα των εαυτών τους, των κατοικίδιών τους, ή οποιουδήποτε άλλου αντικειμένου επιθυμούν.

Επί μήνες, οι έφοροι ενός μουσείου στη Βρετανία προσπαθούσαν να λύσουν το μυστήριο ενός αρχαίου αιγυπτιακού αγάλματος που περιστρεφόταν από μόνο του μέσα σε μια σφραγισμένη γυάλινη προθήκη. Το βίντεο του περιστρεφόμενου αγάλματος στο Μουσείο του Μάντσεστερ προσέλκυσε εκατομμύρια χρήστες στο YouTube και οι θεωρίες έδιναν και έπαιρναν.

Μια ιστορική επίσκεψη ανακοινώθηκε πως θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο: ο πρόεδρος της Ιρλανδίας, Μάικλ Χίγκινς, θα επισκεφθεί τη Βρετανία. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη επίσκεψη επικεφαλής του ιρλανδικού κράτους στο Ηνωμένο Βασίλειο εδώ και σχεδόν έναν αιώνα.

Τις «ρίζες» της Κοκκινοσκουφίτσας υποστηρίζουν ότι εντόπισαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ντάραμ στη Βρετανία. Βάσει του προφορικού ταξιδιού του γνωστού παραμυθιού, οι ειδικοί ενδεχομένως να καταφέρουν να ξετυλίξουν την ιστορία της μετανάστευσης των λαών.

Πενταπλασιάστηκε η ζήτηση για επεμβάσεις πλαστικής χειρουργικής στα γυναικεία γεννητικά όργανα σε μια δεκαετία στη Μ. Βρετανία, σύμφωνα με μελέτη που εκπονήθηκε για λογαριασμό του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS)της χώρας. «Αυτή δεν είναι παρά η κορυφή του παγόβουνου, σε σχέση με τις επεμβάσεις που πραγματοποιούνται στον ιδιωτικό τομέα και για τις οποίες δεν υπάρχει υποχρέωση να τηρείται αρχείο δεδομένων», σημειώνουν οι ερευνητές.

Την ενθάρρυνση του μητρικού θηλασμού μέσω ειδικών κουπονιών για αγορές προωθεί το βρετανικό υπουργείο Υγείας μέσω πιλοτικού προγράμματος που θα εφαρμοστεί σε υποβαθμισμένες περιοχές της Μ. Βρετανίας.

Κουπόνια αγορών θα προσφερθούν σε εκατοντάδες μητέρες που θηλάζουν το μωρό τους, στο πλαίσιο ενός πιλοτικού σχεδίου που θα εφαρμοστεί σε υποβαθμισμένες ζώνες στο κέντρο της Αγγλίας και έχει στόχο να αυξήσει τα χαμηλά επίπεδα θηλασμού, μια ωφέλιμη πρακτική για την υγεία των παιδιών. Περίπου 130 γυναίκες θα μετάσχουν σε αυτό το σχέδιο στο Ντέρμπισαϊρ και την γειτονική κομητεία του Νοτίου Γιόρκσαϊρ.

Χωρίς συμφωνία κατέληξαν οι διαπραγματεύσεις για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα που διεξήχθησαν στη Γενεύη μεταξύ του Ιράν και της ομάδας των έξι (ΗΠΑ, Κίνα, Ρωσία, Γαλλία, Βρετανία, Γερμανία). Ωστόσο οι εμπλεκόμενες πλευρές δήλωσαν ότι οι μεταξύ τους διαφορές έχουν ελαττωθεί και ότι θα επαναλάβουν τις διαπραγματεύσεις σε μια προσπάθεια να τερματιστεί η δεκαετής αντιπαράθεση για το επίμαχο ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Νέα συνάντηση ορίστηκε για τις 20 Νοεμβρίου. «Υπάρχουν κόκκινες γραμμές που δεν παραβιάζονται» δήλωσε ο ιρανός πρόεδρος.

Οι πιο δηλητηριώδεις και θανατηφόρες βραζιλιάνικες αράχνες εντοπίστηκαν σε μπανάνες. Οικογένεια στη Βρετανία, που αγόρασε μπανάνες από γνωστό σούπερ μάρκετ μετά τρόμου διέκρινε τα άκρως επικίνδυνα αρθρόποδα. Θύμα της δυσάρεστης αυτής «έκπληξης» ήταν η μητέρα της οικογένειας η Κόνσι Τέιλορ, που όταν δάγκωσε τη μπανάνα τρομοκρατημένη παρατήρησε έναν ασυνήθιστο λεκέ.

Στην πόρτα του σπιτιού μιας οικογένειας στο Λέστερσάιρ της Βρετανίας εμφανίστηκαν δύο αστυνομικοί, προκειμένου να κάνουν παρατήρηση σε έναν 12χρονο που εκτόξευσε ένα λαστιχάκι σε συμμαθητή του. Οι αστυνομικοί είπαν ότι το «θύμα» της επίθεσης «τραυματίστηκε ψυχολογικά», όμως η μητέρα του 12χρονου αντέδρασε έντονα, λέγοντας, μεταξύ άλλων, ότι οι Αρχές ξοδεύουν σε ανούσια πράγματα τα χρήματα των φορολογούμενων.

Την ώρα που ο Ντέιβιντ Κάμερον ανακοίνωνε τον περασμένο μήνα την κατασκευή του πρώτου πυρηνικού αντιδραστήρα στη Βρετανία μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα, τετράκωποι περνούσαν σιωπηλά μπροστά από το πυρηνικό εργοστάσιο Κρούμελ, κοντά στο Αμβούργο. «Οι Βρετανοί είναι τρελοί», λέει στον Guardian η Κλαούντια Ροτ, πρώην επικεφαλής των Γερμανών Πρασίνων. Η πυρηνική βιομηχανία με τη σειρά της, που προμήθευε το ένα τέταρτο της γερμανικής ενέργειας πριν από την καταστροφή του 2011, χαρακτηρίζει τρελή τη γερμανική κυβέρνηση...

Οι βρετανοί που έχουν υποστεί μείωση μισθού λόγω της χρηματοπιστωτικής κρίσης που ταλανίζει ολόκληρη την Ευρώπη, έχουν περιορίσει την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών κι έχουν στραφεί προς κατεργασμένα τρόφιμα με μεγάλη περιεκτικότητα σε ζάχαρη, σύμφωνα με μελέτη του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών Σπουδών.

Ανεβαίνει ο αριθμός των νεκρών εξαιτίας του πρώτου σφοδρού κύματος κακοκαιρίας με την άφιξη του φθινοπώρου στη βόρεια Ευρώπη: Τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε Γερμανία, Βρετανία, Ολλανδία και Δανία, ενώ μία γυναίκα αγνοείται στη Γαλλία. Η ταχύτητα των ανέμων ξεπερνά σε κάποια σημεία κάθε καταγεγραμμένο προηγούμενο, έχοντας προκαλέσει τεράστια προβλήματα στις αεροπορικές, τις σιδηροδρομικές και τις οδικές συγκοινωνίες.

Η Βρετανία βρέθηκε αντιμέτωπη με τη χειρότερη καταιγίδα των τελευταίων δέκα ετών, με τους ανέμους να πνέουν με ταχύτητα τουλάχιστον 130 χιλιομέτρων/ώρα. Τέσσερα άτομα έχασαν τη ζωή τους στη χώρα, ενώ άλλες δύο γυναίκες σκοτώθηκαν σε Άμστερνταμ και Βρετάνη. Περισσότερα από 580.000 σπίτια έχουν μείνει χωρίς ρεύμα στη Βρετανία. Προβλήματα από την κακοκαιρία και στις μεταφορές.

Ισχυρούς ανέμους φέρνει στο νότιο τμήμα της Βρετανίας η «καταιγίδα του αγίου Θαδδαίου», όπως άτυπα την έχουν ονομάσει οι μετεωρολόγοι της χώρας, με τις υπηρεσίες να βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού και αρκετά προβλήματα ήδη να καταγράφονται στις συγκοινωνίες.

Ισχυρότατοι άνεμοι και έντονη βροχή πλήττουν το νότιο τμήμα της Βρετανίας, με τις αρχές να έχουν προετοιμαστεί για την σφοδρότερη κακοκαιρία των τελευταίων ετών. Η κακοκαιρία, η οποία έχει άτυπα ονομαστεί «καταιγίδα του αγίου Θαδδαίου», με τους ανέμους ταχύτητας μέχρι 160 χλμ/ώρα έχει ήδη προκαλέσει ακυρώσεις πτήσεων, προβλήματα στα δρομολόγια των τρένων και κλείσιμο γεφυρών.

Ανοίγει ξανά η αστυνομία της Πορτογαλίας την υπόθεση της Μάντλιν Μακάν, του κοριτσιού από τη Βρετανία που εξαφανίστηκε το 2007, ενώ βρισκόταν σε διακοπές με τους γονείς της στην Πορτογαλία. Η επανέναρξη της έρευνας θα επιτρέψει στην πορτογαλική αστυνομία να συγκεντρώσει νέες καταθέσεις.

Στην απόφαση να καταργήσει τα βαν στο Λονδίνο που περιφέρουν αφίσες με «προειδοποίηση» σε όσους βρίσκονται χωρίς χαρτιά στη χώρα να φύγουν προχωρά το υπουργείο Εσωτερικών, αναγνωρίζοντας -όπως είπε η υπουργός- πως ήταν «μία λανθασμένη κίνηση». Εκτός από το ότι το μήνυμα ήταν «υπερβολικά απότομο», όπως κατέληξε η υπουργός, φαίνεται ότι η κίνηση ήταν και παντελώς άσκοπη· υποτίθεται πως μόνο ένας μετανάστης αποφάσισε να φύγει από τη Βρετανία λόγω της αφίσας, κι αυτό μόνο αοφύ διάβασε τις επικρίσεις για αυτήν σε εφημερίδα.

Η Ρυθμιστική Αρχή Φαρμάκων και Προϊόντων Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (MHRA) ζήτησε την Πέμπτη 17 Οκτωβρίου 2013, από τα φαρμακεία, τις κλινικές και τις φαρμακαποθήκες να επιστρέψουν πέντε συνταγογραφούμενα φάρμακα της φαρμακευτικής εταιρείας Wockhardt Ltd, λόγω των ατελειών στην παραγωγή τους, που εντοπίστηκαν κατά την επιθεώρηση των εγκαταστάσεων της στην Ινδία.

Το προσωπικό των ξενοδοχείων έρχεται πολλές φορές (αν όχι τις περισσότερες) αντιμέτωπο με περίεργες, αστείες ή και εξωφρενικές απαιτήσεις απλό πλευράς πελατών. Η βρετανική travelodge ζήτησε από τους διευθυντές ξενοδοχείων όλης της χώρας μια λίστα με τα πιο περίεργα πράγματα που τους έχουν ζητηθεί. Και η λίστα δεν άργησε να φτιαχτεί.

Η Χίλαρι Κλίντον μπορεί μια μέρα να γίνει πρόεδρος των ΗΠΑ, αλλά αυτό δεν εντυπωσίασε τον συμβασιούχο Βρετανό που της έκοψε κλήση 80 λιρών (95 ευρώ) για παράνομη στάθμευση κατά την πρόσφατη επίσκεψή της στο Λονδίνο. Το καλό νέο για την Χίλαρι είναι πως το πρόστιμό της θα μειωθεί στο μισό εάν πληρώσει την κλήση εντός δύο εβδομάδων...

Νέο γύρο διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης θα πραγματοποιήσουν σε λίγες εβδομάδες στη Γενεύη το Ιράν και η ομάδα των «Έξι» (ΗΠΑ, Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία, Ρωσία, Κίνα), όπως ανακοίνωσε μέσα από τον προσωπικό του λογαριασμό στο Facebook ο ιρανός υπουργός Εξωτερικών.

Όταν διορίστηκα πρέσβυς, ήξερα πολύ λίγα για τα ναυτιλιακά θέματα – είτε επρόκειτο για το πολεμικό είτε για το εμπορικό ναυτικό. Βεβαίως, μεγάλωσα κοντά σε ένα από τα πιο σημαντικά λιμάνια της Αγγλίας και φοίτησα εκεί . Τον 19ο αιώνα, η φαλαινοθηρία ήταν η κύρια δραστηριότητα του στόλου του Χαλ (Hull). Τον 20ο αίωνα, μέχρι τη δεκαετία του ‘70, ήταν αλιεία πελαγικών ειδών. Αλλά, καθώς άρχισα κι εγώ να πηγαίνω στο γυμνάσιο στην πόλη το 1978, η δόξα της ναυτικής βιομηχανίας ανήκε αναπόφευκτα στο παρελθόν. Έτσι κι αλλιώς, οι μακρυνοί μου πρόγονοι ήταν στεριανοί αγρότες (landlubbers), κι όχι ναυτικοί.