Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Η Netscape Communications ανασχεδίασε τον δικτυακό της τόπο, με στόχο την ενσωμάτωση περισσότερων υπηρεσιών και περιεχομένου, σε συνδυασμό με τη νέα δοκιμαστική έκδοση του προγράμματος πλοήγησης στο Internet.

Το μεγαλύτερο θερμοκήπιο του κόσμου προχωρά προς την ολοκλήρωσή του, με την μεταφορά φυτών από τα τροπικά υγρά δάση σε έναν από τους θόλους του. Η κατασκευή ενός τεχνητού τέτοιου δάσους σε μικρογραφία είναι μέρος του «Προγράμματος Εδέμ», όπως έχει ονομαστεί. Ο τεράστιος βοτανικός κήπος που βρίσκεται στην Κορνουάλη της Μεγάλης Βρετανίας φαίνεται να ξεπερνά τις προσδοκίες ακόμα και των εμπνευστών του.

Την αύξηση του αριθμού των διαθέσιμων προσωρινών αδειών εργασίας σε αλλοδαπούς με ειδίκευση σε θέματα υψηλής τεχνολογίας αποφάσισε σχεδόν ομόφωνα το αμερικανικό Κογκρέσο την Τρίτη. Ύστερα από την υπογραφή της απόφασης από τον Μπιλ Κλίντον, θα διατίθενται ετησίως και επί τρία χρόνια 195.000 άδειες προσωρινής εργασίας στις ΗΠΑ σε ειδικούς της τεχνολογίας, με προέλευση κυρίως από την Ινδία.

Οι διοξίνες που ανιχνεύονται εδώ και χρόνια σε καναδικές περιοχές του αρκτικού κύκλου προέρχονται από πηγές που απέχουν χιλιάδες μίλια και βρίσκονται στον Καναδά, τις ΗΠΑ και το Μεξικό. Αυτό είναι το συμπέρασμα έρευνας που διεξήγαγε το Κολέγιο Κουίνς της Νέας Υόρκης με επικεφαλής τον Μπάρι Κόμονερ. Οι κυριότερες πηγές είναι εγκαταστάσεις αποτέφρωσης και χυτήρια μετάλλων.

To αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε την Τρίτη να επισπευστεί η εκδίκαση της έφεσης της Microsoft από το Εφετείο της Κολούμπια, προκειμένου η κατάθεση των γραπτών επιχειρημάτων -περιορισμένης, όπως ζητά, έκτασης- από τις δύο πλευρές να ολοκληρωθεί στις 22 Δεκεμβρίου.

Ο ρωσικός διαστημικός σταθμός Μιρ, που εδώ και 14 χρόνια βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη, πρόκειται να τεθεί εκτός λειτουργίας τον ερχόμενο Φεβρουάριο στη 15η επέτειο της ζωής του. Τα χρήματα για την περαιτέρω λειτουργία του δεν φτάνουν να τον κρατήσουν σε τροχιά, παρ όλες τις πιέσεις που ασκεί η κυβέρνηση της Ρωσίας.

Σε εννέα δισεκατομμύρια ανέρχεται ο αριθμός των μηνυμάτων SMS που στάλθηκαν από κατόχους κινητών τηλεφώνων παγκοσμίως κατά το μήνα Αύγουστο. Ο εντυπωσιακός αυτός αριθμός αναφέρεται σε πρόσφατη ανακοίνωση της GSM Association, της ένωσης 420 εταιρειών κινητής τηλεφωνίας GSM δεύτερης και τρίτης γενιάς. Tα στοιχεία γίνονται ακόμα εντυπωσιακότερα, εάν αναλογιστεί κανείς ότι πριν από δεκαπέντε μόλις μήνες ο αντίστοιχος αριθμός δεν ξεπερνούσε το ένα δισεκατομμύριο.

Στο εργαστήριο Βιοακουστικής του Πανεπιστημίου του Ιλινόι κατασκευάστηκε πρόσφατα ένα νέο σύστημα ηχοεντοπισμού, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί από αρχαιολόγους για τον εντοπισμό ερειπίων και αντικειμένων χωρίς να χρειάζεται να γίνει ανασκαφή.

Αυστριακοί αστρονόμοι αποκάλυψαν την Τρίτη ότι το βράδυ του περασμένου Σαββάτου άλλος ένας αστεροειδής, διαμέτρου 100 μέτρων, πέρασε με ταχύτητα 45.000 χιλιομέτρων την ώρα σε απόσταση «μόλις» 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα από τη Γη, απόσταση που θεωρείται μικρή για τα αστρονομικά δεδομένα.

Κορυφαίοι επιστήμονες διαπίστωσαν -αντίθετα με τα πορίσματα πρόσφατων ερευνών- ότι, ενώ η επίδραση του Ήλιου στο φαινόμενο του θερμοκηπίου έχει μειωθεί, οι παράγοντες που οφείλονται στην ανθρώπινη δραστηριότητα παίζουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο.

Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει ποιοι θα τιμηθούν φέτος με το Νόμπελ Ιατρικής, που θα ανακοινωθεί στις 9 Οκτωβρίου, και Φυσικής - Χημείας, που θα ανακοινωθεί στις 10 Οκτωβρίου. Το θέμα έχει δημιουργήσει ήδη τριβές, ειδικά για την πρώτη περίπτωση, καθώς ένα από τα επικρατέστερα ονόματα που φιγουράρουν στη «μαγική» λίστα της Σουηδικής Ακαδημίας Επιστημών είναι αυτό του Κρεγκ Βέντερ, του γενικού διευθυντή της Celera Genomics.

Ο δικτυακός τόπος eBay άρχισε να δημοπρατεί διάφορα αντικείμενα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπως σημαίες, κινητά τηλέφωνα αλλά και γάντια του μποξ, τα οποία μπορούν να αποτελέσουν ένα πρωτότυπο ενθύμιο για όσους βρέθηκαν στο Σίδνεϊ ή παρακολούθησαν το μεγάλο αθλητικό γεγονός από την τηλεόραση.

H ιντερνετική πύλη FirstGov, η οποία παρέχει πρόσβαση σε 27 εκατομμύρια ιστοσελίδες της αμερικανικής κυβέρνησης, είναι ευάλωτη στις επιθέσεις των χάκερ, σύμφωνα με έρευνα που διενεργήθηκε με εντολή του Κογκρέσου.

Η 100ή πτήση διαστημικού λεωφορείου έχει προγραμματιστεί για τα ξημερώματα της Πέμπτης (4:38 π.μ. ώρα Ελλάδος), όταν το Discovery θα ξεκινήσει την αποστολή του για το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η οποία θα διαρκέσει έντεκα ημέρες.

Τις περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται καθώς ο άνθρωπος ανακαλεί στη μνήμη του οπτικά και ηχητικά ερεθίσματα κατάφεραν να εντοπίσουν και να αποτυπώσουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Ουάσινγκτον στο Σεντ Λούις. Η έρευνα επιβεβαιώνει τη θεωρία σύμφωνα με την οποία κατά τη διαδικασία της ανάκλησης παραστάσεων από τη μνήμη ενεργοποιούνται οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την πρόσληψη και την επεξεργασία των αντίστοιχων ερεθισμάτων.

Η ΙΒΜ στο εξής θα πουλάει τους υπολογιστές της που απευθύνονται σε επιχειρήσεις κάτω από ένα κοινό όνομα, το eServer. Πρόκειται για τις τέσσερις σειρές προϊόντων της Big Blue, που συμπεριλαμβάνουν διακομιστές για επιχειρήσεις και δικτυακούς τόπους με πολύ μεγάλη κίνηση και τεράστιες βάσεις δεδομένων.

Η NASA έχει προγραμματίσει να εκτοξεύσει το Σάββατο 7 Οκτωβρίου ένα δορυφόρο ο οποίος έχει κύρια αποστολή την ανίχνευση των ισχυρότερων εκρήξεων ακτίνων γάμα σε συμπαντική κλίμακα. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, που είναι και οι βασικοί υπεύθυνοι του τετραετούς προγράμματος, ελπίζουν ότι ο δορυφόρος με την ονομασία HETE-2 (High Energy Transient Explorer-2) θα τους οδηγήσει στα ίχνη των πιο απομακρυσμένων αντικειμένων του ορατού Σύμπαντος και, παράλληλα, θα τους αποκαλύψει νέα στοιχεία για το σχηματισμό των πρώτων άστρων και γαλαξιών.

Η συστηματική άσκηση μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης στυτικών δυσλειτουργιών, αποκαλύπτει έρευνα που διεξήγαγαν τα Ερευνητικά Ινστιτούτα της Νέας Αγγλίας, στο Γουότερταουν της Μασαχουσέτης. Αν και η αξία της αερόβιας άσκησης είναι μάλλον μικρή για τη θεραπεία του προβλήματος, φαίνεται να διαδραματίζει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην πρόληψη της ανικανότητας.

Στα ίχνη της ομάδας χάκερ που πριν από τρεις ημέρες απέκτησε παράνομα πρόσβαση σε υπολογιστή της Disney World στο Ορλάντο βρίσκεται το FBI, μετά τη σύλληψη του φερόμενου ως αρχηγού της. Ο υπολογιστής της Disney περιείχε βάση δεδομένων με τα ονόματα, τις φωτογραφίες και άλλες πληροφορίες για εκατοντάδες επισκέπτες του πάρκου ψυχαγωγίας Disney.

Το κάστρο Birr της κεντρικής Ιρλανδίας είναι πιθανόν θα γίνει ξανά ένα από τα σημαντικότερα αστεροσκοπεία του κόσμου, εάν εγκριθούν τα σχέδια για την εγκατάσταση ενός ραδιοτηλεσκόπιου στο ήδη υπάρχον κατοπτρικό τηλεσκόπιο Ρόουζ.